Pon no Michi

L'anime è ambientato nella pittoresca città di Onomichi, situata nella prefettura di Hiroshima.

La storia si svolge principalmente in una ex sala da mahjong, ora trasformata in un luogo di ritrovo segreto per le protagoniste. Questo spazio, un tempo frequentato da appassionati del gioco, diventa il palcoscenico delle loro avventure quotidiane.

La storia segue le vicende di un gruppo di liceali che trasformano una sala da mahjong abbandonata nel loro personale rifugio.

A differenza di anime sul mahjong come "Saki", dove la competizione è al centro di tutto, "Pon no Michi" si concentra su un approccio più rilassato e ludico. È una serie "slice of life" in cui le ragazze si divertono giocando a mahjong, ma non solo. La protagonista, infatti, a volte si lamenta che i suoi weekend siano diventati interamente dedicati al mahjong, e ci sono persino episodi in cui non giocano affatto.

Nashiko Jippensha

Doppiata da: Kaori Maeda

La protagonista della storia. È una ragazza allegra che parla con un adorabile dialetto di Hiroshima e si distingue per il suo iconico ciuffo ribelle (ahoge).

Adora il sashimi a tal punto da volerlo mangiare a ogni pasto, ignorando abbinamenti, stagionalità o ricorrenze speciali.

Dopo essere stata cacciata di casa da sua madre per aver fatto troppo rumore, suo padre le concede di usare la vecchia sala da mahjong come ritrovo, a patto di tenerla in ordine.

Inizialmente una principiante del mahjong, viene spinta a imparare le regole base da Izumi, entrando così in questo nuovo mondo.

Il suo nickname nel mahjong online è semplicemente nashiko, dato che il suo nome è già piuttosto unico. Spesso usa la frase tormentone "Non c'è altra scelta che farlo, nashiko-chan!".

Pai Kawahigashi

Doppiata da: Iori Saeki

Un'amica di Nashiko. Nata il 1° agosto (un gioco di parole con il suo nome "Pai", che in giapponese può significare "8-1"), è una ragazza dolce e tranquilla dall'aura rilassante.

Conosce le regole base del mahjong ed è molto abile con le mani, tanto da intagliare le carote a forma di coniglietto quando prepara il curry.

Grazie alle esperienze infantili con la sua famiglia, è anche un'esperta di attività all'aperto.

Il suo nickname online doveva essere "Pai", ma era già preso. Dopo vari tentativi falliti come "Apple Pie" e "Bikkuri Apple Pie", ha finalmente scelto Chō Bikkuri Apple Pie! (Super Sorpresa Apple Pie!).

Izumi Tokutomi

Doppiata da: Shion Wakayama

Un'altra amica di Nashiko. Ha i capelli corti arancioni e fermagli a forma di "O" e "X", con un look che spesso lascia l'ombelico scoperto.

Avendo giocato spesso a mahjong durante le riunioni di famiglia, è la più esperta del gruppo.

Ha una personalità schietta e un senso del naming piuttosto bizzarro: ha soprannominato il tavolo da mahjong automatico "Janta-kun" e lo spirito del mahjong "Chonbo". La sua famiglia gestisce una pescheria.

Il suo nickname online è 2 no 2 no izumichi, scelto dopo aver scoperto che tutte le varianti del suo nome "Izumi" erano già state prese.

Riche Hayashi

Doppiata da: Yui Kondo

Una ex cliente della sala da mahjong quando era gestita dal padre di Nashiko. È una ragazza ricca, come si capisce subito dal suo modo di parlare e di fare.

Ha una percezione del mondo e del denaro un po' stravagante, arrivando a proporre di regalare tessere da mahjong in oro puro su misura.

Desiderosa di rivedere la sala aperta, incontra Nashiko e, dopo averla convinta con le lacrime agli occhi che il suo desiderio non è vincere ma giocare con ragazze della sua età in quel luogo pieno di ricordi, si unisce al gruppo nei fine settimana.

Il suo nickname online è Riche Ippatsu, scelto per non rivelare la sua vera identità. Lo usa per tutte le sue attività online, e le foto che pubblica sui social permettono a Haneru di rintracciarla.

Haneru Emi

Doppiata da: Hibiku Yamamura

Una liceale di Hiroshima che ama la moda punk. Incontra le ragazze online durante una partita chiamata "Coppa di Onomichi".

È un'abile giocatrice di mahjong, ma viene messa in difficoltà e sconfitta da Riche. Determinata a batterla, usa i social di Riche per trovare la sala da mahjong e si unisce al gruppo.

Sebbene sia un anno più grande, viene chiamata semplicemente "Haneru" da Nashiko e Izumi, e "Hanecchi" da Pai.

Inizialmente vista con sospetto per il suo look aggressivo, lega subito con Nashiko scoprendo di avere in comune la stessa band preferita. Nonostante il suo aspetto slanciato, ha poca resistenza fisica e scarse abilità atletiche.

Il suo nickname online è FOOL'S MATE.

Chonbo

Doppiato da: Akio Otsuka

Uno spirito del mahjong che abita la sala da tempo immemore. Izumi gli affibbia il nome "Chonbo" (un termine del mahjong che indica una penalità), con grande disappunto dello spirito stesso.

Può parlare solo con Nashiko, quindi gli altri lo scambiano per un passero e lui si comporta come tale. Prima dell'arrivo di Riche, giocava come quarto membro del gruppo.

Altri Personaggi

• La madre di Nashiko (Doppiata da: Takako Honda): Stufa del chiasso della figlia in casa.
• Nanako Kyokuta e Naka Tanaka (Doppiate da: Yue Sun, Kana Nakata): Le cameriere di Riche.
• Beta, Tsuba, Shōkī (Doppiati da: Kujira, Tōru Inada, Fumihiko Tachiki): I tre demoni del Festival Betcha di Onomichi, che hanno traumatizzato Izumi da bambina.
• Furuta, Tsuchiya (Doppiati da: Koji Seki, Makoto Kaneko): I tecnici della Taiyo Giken venuti a riparare "Janta-kun".
• Ragazza misteriosa (Doppiata da: Reina Ueda): Una ragazza non identificata che visita la sala da mahjong nell'ultimo episodio.

• Janta-kun: Il soprannome dato da Izumi al tavolo da mahjong automatico. Il modello reale è un "AMOS JJP".
• Chonbo: Il nome dato allo spirito del mahjong, che in realtà è un termine tecnico per una penalità grave durante una partita.
• Festival Betcha: Un festival tradizionale di Onomichi in cui tre demoni (o divinità) mascherati vagano per la città.

Il critico Hisashi Maeda ha elogiato l'anime, affermando che è raro trovare una serie con un "equilibrio così perfetto". Ha sottolineato come "Pon no Michi" riesca a essere piacevole senza essere eccessivamente complesso, trovando un'armonia ideale per un'opera originale.

• Sigla di apertura: "Ponpopopon"
• Artista: Kana Nakata feat. Pon no Michi All Stars
• Testo: Kōichi Ikekubo, Musica/Arrangiamento: Masahiro Tobinai

• Sigla di chiusura: "Good Luck Waker"
• Artista: halca
• Testo: Junko Miyajima, Musica/Arrangiamento: Tomoya Kawasaki

Anime TV

L'anime è andato in onda dal 6 gennaio al 23 marzo 2024 su MBS, TBS e altre reti nel blocco di programmazione "Animeism" B1. È composto da 12 episodi.

La serie è disponibile in streaming su d Anime Store, U-NEXT e molte altre piattaforme in Giappone.

Manga

• Pon no Michi: Un adattamento manga disegnato da Tsukasa Unohana è stato serializzato sulla rivista "Nakayoshi" di Kodansha da settembre 2023 a marzo 2024. Un volume unico è stato pubblicato il 12 gennaio 2024.
• Pon no Michi: Ryūkyoku Chā-nyū-hen: Uno spin-off "non ufficialmente riconosciuto dal comitato di produzione", disegnato da Jun Endo, è stato pubblicato su "Yanmaga Web" di Kodansha a partire dal 5 gennaio 2024. La storia è descritta come "una storia di mahjong che non ha nulla a che fare con l'anime", pur avendone personaggi e titolo simili. Un volume unico è stato pubblicato il 19 giugno 2024.

Radio Web

Un programma radiofonico web intitolato "Kaori Maeda no 'Pon no Michi' e no Michi!" (La strada di Kaori Maeda verso 'Pon no Michi'!), condotto dalla doppiatrice di Nashiko, è in onda sulla piattaforma Onsen dal 15 settembre 2023.

Blu-ray

La serie è stata distribuita in due volumi Blu-ray in Giappone:

• Volume 1 (Episodi 1-6): 24 aprile 2024
• Volume 2 (Episodi 7-12): 29 maggio 2024

Il progetto è nato dal desiderio del produttore Kensuke Tateishi di Kodansha di creare un anime originale "slice of life", un genere non molto comune tra i manga della casa editrice. L'idea ha preso forma dopo una conversazione con Hiroshi Kamei di Mainichi Broadcasting System.

Il mahjong è stato scelto come elemento centrale per creare dinamiche interessanti in uno spazio limitato e per offrire una visione nuova e positiva del gioco, spesso associato a storie cupe. La popolarità crescente del "mahjong allegro e divertente" è stata una coincidenza fortunata.

Il character design originale è stato affidato a Negi Haruba, celebre autore de "The Quintessential Quintuplets", mentre la regia e la sceneggiatura sono state curate da Tatsuma Minamikawa.

La produzione dell'animazione è stata gestita da OLM TEAM INOUE, noto per il suo lavoro su serie come "Don't Toy with Me, Miss Nagatoro 2nd Attack".

Per aumentare il realismo, il gioco da tavolo è stato affiancato da sessioni di mahjong online, utilizzando il gioco reale "Mahjong Soul -Jantama-" dopo aver ottenuto le autorizzazioni necessarie.

La città di Onomichi è stata scelta come ambientazione perché il suo paesaggio pittoresco si presta magnificamente all'animazione, elemento cruciale per una storia incentrata sulla vita quotidiana.

Per il doppiaggio, sono stati scelti attori le cui voci corrispondevano all'immagine dei personaggi e che avessero un'età simile, per favorire un'atmosfera amichevole. Kaori Maeda (Nashiko) ha ricevuto un'accurata formazione sul dialetto di Hiroshima, mentre Akio Otsuka (Chonbo), un noto appassionato di mahjong, ha ottenuto il ruolo dopo aver inviato un'audizione di sua iniziativa, impressionando lo staff.

Staff Principale

• Opera Originale: IIS-P
• Regista/Sceneggiatore: Tatsuma Minamikawa
• Character Design Originale: Negi Haruba
• Character Design: Kenji Ota
• Musiche: Yuko Takahashi, Takuma Sogi, hisakuni, Riko Ohashi, Kanji Eguchi, Shari
• Studio di Animazione: OLM TEAM INOUE
• Comitato di Produzione: Kodansha, DMM.com, Mainichi Broadcasting System, Good Smile Company, e altri.

Illustrazioni di Fine Episodio (End Card)

Ogni episodio presenta un'illustrazione speciale creata da un famoso mangaka:

1. Masayuki Katayama ("Gyuwanburaa Jikochūshin-ha")

2. Nobuyuki Fukumoto ("Akagi")

3. Kōji Matsumoto ("Higanjima")

4. Petos ("Interviews with Monster Girls")

5. Tsukasa Unohana (disegnatrice del manga di "Pon no Michi")

6. Jun Endo (disegnatore dello spin-off)

7. Ryō Ogawa ("Ya Boy Kongming!")

8. Coharu Sakuraba ("Minami-ke")

9. Jun Watanabe ("Daimon Take 2")

10. Kei Kameyama ("Zeikin de Katta Hon")

11. Kaneko ("Manshū Ahen Squad")

12. Negi Haruba (character designer originale)

Libri Correlati

• Pon no Michi Official Heroine Book: Un libro dedicato alle eroine della serie, pubblicato da Ichijinsha il 17 maggio 2024.