Gleipnir (manga)

Il mondo di Gleipnir è ambientato in una cittadina giapponese apparentemente ordinaria, dove però si cela un mistero legato alla presenza di poteri sovrannaturali e all’arrivo di un essere alieno. La trama ruota attorno a una caccia alle "monete", manufatti nei quali è compressa la conoscenza e la personalità dei compagni dell’alieno precipitato sul pianeta. Queste monete permettono a chi le consegna all’alieno di ottenere incredibili poteri, spesso rispecchiando i desideri nascosti o la vera natura dell’animo umano. L’azione si sviluppa tra la scuola superiore, i boschi limitrofi, e i luoghi disturbanti come case abbandonate e rifugi improvvisati, generando un’atmosfera tanto claustrofobica quanto inquietante.

Shuichi Kagaya conduce una vita ordinaria fino a quando scopre casualmente di potersi trasformare in una sorta di enorme costume da animale, dotato di incredibile forza e di una pistola incorporata nella cintura. Tenta disperatamente di tenere nascosto il suo potere, ma tutto cambia quando salva Claire Aoki da un incendio. Claire, dal carattere deciso e tormentato, scopre la natura di Shuichi e lo trascina nel suo disperato desiderio di ritrovare la sorella Elena, anch’essa dotata di un potere oscuro. Claire entra letteralmente “all’interno” del corpo di Shuichi usando la sua trasformazione come mezzo e comincia così per entrambi un viaggio nel mondo dei "collezionisti", ossia persone dotate di poteri sovrannaturali che si danno guerra per ottenere le monete.

Durante la loro ricerca, si trovano ad affrontare altri collezionisti molto pericolosi e a entrare in una spirale di violenza, menzogne e scelte morali spietate. Parallelamente, vengono svelati i misteri sulla famiglia di Claire, sul vero scopo delle monete, sul ruolo dell’alieno e sul tragico passato di Elena e degli altri personaggi. Tra rivelazioni sulla memoria manipolata, alleanze fragili e tradimenti, la serie si avventura nei lati più oscuri dell’animo umano, in particolare indagando sul senso di colpa, sulla vendetta e sulla desiderio di proteggere chi si ama, anche a prezzo di compiere atti spregevoli.

Shuichi Kagaya

Un ragazzo timido e indeciso, che suo malgrado diventa protagonista di una guerra tra collezionisti. La sua trasformazione in una mascotte gigante, apparentemente tenera ma potentissima, riflette la sua natura gentile e pavida. Nonostante non sia portato per il combattimento, mostra grande determinazione nel proteggere Claire e viene spesso manipolato dagli altri. La caratteristica particolare del suo potere è che dentro la sua forma di peluche qualcuno può letteralmente entrare e prendere il controllo, divenendo così una creatura ancora più efficace.

Claire Aoki

Studentessa liceale determinata e un po’ sfrontata, Claire è guidata da un bisogno ossessivo di trovare la sorella Elena e scoprire la verità sui tragici eventi che hanno sconvolto la sua famiglia. Non esita a usare Shuichi per i propri scopi e, nonostante la sua freddezza, sviluppa un legame profondo e ambiguo con lui. Pratica nell’azione, Claire non si fa scrupoli a uccidere, manipolare o spogliarsi di ogni pudore pur di raggiungere i suoi obiettivi.

Elena Aoki

Sorella maggiore di Claire, dal carattere enigmatico e con tendenze da vera anti-eroina. Ha ucciso i propri genitori e si è data alla fuga, lasciando a Claire una moneta e una scia di misteri. Il suo rapporto con Shuichi risale all’infanzia, ma un trauma ha spinto Elena a cancellare parte dei suoi ricordi. Elena appare pericolosa, intelligente e, nelle sue azioni, mossa da motivazioni profonde e ambigue.

Alieno

Un essere extraterrestre che si mimetizza fra gli umani. Ha l’aspetto di un uomo normale, ma può copiare chiunque ingerendone dei capelli. Ha la missione di ritrovare le “monete” per recuperare i dati dei suoi compagni. Accetta di scambiare desideri e poteri in cambio delle monete, ma si attiene sempre alle regole del gioco e, per quanto bizzarro, è meno malvagio di molti umani coinvolti.

Altri Personaggi

Chihiro Yoshioka: Ragazza con le orecchie da cane, sensibile verso gli animali. Avrà un ruolo fondamentale entrando nel corpo di Shuichi.

Tadanori Sanbe: Universitario possente che si trasforma in un mostro corazzato. Uomo d’onore, aiuterà Shuichi e Claire.

Madoka: Boss dei collezionisti della montagna, trasformatosi in un mostro gigantesco. Persona violenta, ma protettiva verso i suoi compagni.

Sayaka Koyanagi: Leader di una squadra di collezionisti, dotata di un potere capace di punire i traditori.

Hikawa: Ex atleta colpotta da insicurezze, cerca il potere per compensare le sue debolezze.

Honoka, Kaito, Naoto, Aiko: Gruppo legato a drammi del passato, dove misteri di identità e memoria generano nuove tragedie.

Collezionisti: Individui che hanno ottenuto poteri dall’alieno cedendo una moneta, spinti da desideri personali spesso estremi o distorti.

Monete: Oggetti misteriosi contenenti dati compressi dei compagni alieni. Più monete si raccolgono, più grande è il potere che si può ricevere dall’alieno.

Forma di peluche: Aspetto mostruoso unico di Shuichi che, oltre a fornire forza, permette a una seconda persona di entrare letteralmente nel suo corpo, diventando la sua guida in battaglia.

Gleipnir, nonostante il suo carattere di nicchia, è stato spesso raccomandato da critici per il modo originale di combinare elementi horror, azione e psicologia umana. La serie è stata più volte presente nelle classifiche dei manga più apprezzati tra i giovani adulti.

La serie ha raggiunto circa 300.000 copie vendute entro giugno 2020, diventando un prodotto di culto tra i fan dell’animazione dark ed action. La sua combinazione di violenza viscerale, suspense psicologica e un bizzarro senso di intimità tra i protagonisti è stata vista come fresca e originale, sebbene abbia sollevato polemiche per alcune scene cruente e tematiche adulte. L’adattamento animato ha fatto discutere per la qualità delle animazioni e la forte carica drammatica.

"Altern-ate-" di H-el-ical// (apertura): potente, dinamica, rappresenta la tensione e la doppiezza dell’animo umano.

"Rain and Body Fluids and Smell" di Mili (chiusura): atmosfere cupe e distorte che sottolineano la componente psicologica della serie.

Oltre al manga in 14 volumi, Gleipnir ha ricevuto un adattamento animato da 13 episodi. In Giappone è stato trasmesso da diverse reti tra cui Tokyo MX, Sun TV e BS11. È disponibile sulle principali piattaforme streaming internazionali. Sono stati distribuiti anche prodotti collaterali come figurine e artbook.

L’anime è stato prodotto da Pine Jam, noto per lavori energici e fuori dagli schemi, con la regia di Kazuhiro Yoneda e character design di Takahiro Kishida. La sceneggiatura si basa fedelmente sugli archi narrativi originali del manga, pur condensandoli per esigenze televisive.

Sun Takeda ha concepito la storia partendo dal desiderio di esplorare gli aspetti più contorti dell’adolescenza e della ricerca di identità, inserendo una metafora concreta sotto forma della maschera/muta di Shuichi. I rapporti tra i personaggi sono al centro, con una forte attenzione ai dilemmi etici e ai legami ambigui che si creano tra i protagonisti.

Gleipnir è noto anche per il peculiare utilizzo dell’elemento “kigurumi” (costume gonfiabile o da mascotte), rielaborato in chiave horror e simbolica. La serie affronta temi come la perdita, la manipolazione, la redenzione attraverso una violenza stilizzata e un’analisi delle emozioni recondite dei personaggi.

Con un finale oscuro e senza compromessi, offre uno sguardo incisivo sulle debolezze e le ossessioni dell’animo umano, restando un’opera consigliata a chi ama storie psicologiche, inquietanti e fuori dagli schemi.