Shugen Yamada Asaemon

Nome: Shugen Yamada Asaemon

Sesso: Maschile

Età: 20 anni

Data di nascita: 26 luglio

Altezza: 177 cm

Gruppo sanguigno: O

Attributo dell’energia (Ki): Acqua

Doppiatore (voce): Ryota Suzuki

Attore teatrale: Koji Kominami

Shugen appartiene al gruppo di boia inviato in un secondo momento sull’isola, il cosiddetto “gruppo di sbarco aggiuntivo”.

È riconoscibile per la sua uniforme nera speciale, diversa da quella degli altri Yamada Asaemon, concessagli direttamente dallo shogun.

Professa una fiducia assoluta nel casato Yamada e nel ruolo di boia, tanto che il suo nome “Shugen” deriva dal termine per “decapitazione”, indicando la sua vocazione.

È estremamente emotivo: si commuove e piange spesso, pur mantenendo un forte orgoglio da guerriero e una disciplina ferrea.

Nella storia viene descritto come il più popolare con l’altro sesso, il più resistente all’alcol e uno dei più forti in assoluto con la spada.

Da bambino ha perso i genitori in modo violento e, dopo aver chiuso il proprio cuore, ha ritrovato equilibrio e identità entrando nel casato Yamada sotto la guida di Eizen.

Shugen è molto serio, diligente e profondamente legato ai propri compagni.

Tratta tutti gli allievi del casato Yamada con grande rispetto, indipendentemente dal rango o dal genere.

Ha però un fortissimo senso di giustizia che spesso sfocia nell’estremismo.

Quando si tratta di “male” o di criminali, si mostra inflessibile, incapace di perdonare anche chi è solo collegato al colpevole principale.

Si commuove facilmente per le sofferenze e i rischi corsi dai compagni, arrivando a combattere in lacrime.

Al tempo stesso, a causa dell’omicidio dei suoi genitori da parte di criminali, non esita a eliminare senza pietà persino anziani, bambini o neonati legati ai “colpevoli”, convinto di compiere giustizia assoluta.

Questa coerenza glaciale nel punire il “male” lo rende un esecutore perfetto agli occhi dello shogun.

Per questo viene ricompensato con la divisa nera personale e una spada famosa chiamata “Shinbutsu Kanemitsu”.

All’interno del casato Yamada, però, il massacro di un’intera famiglia di ladri, inclusi i bambini, è un argomento quasi tabù di cui non si parla.

La sua dedizione alla “giustizia” e al casato Yamada è talmente rigida che, per il gruppo guidato da Sagiri Yamada Asaemon, che punta a salvare tutti e tornare vivo dall’isola, Shugen finisce per rappresentare uno dei maggiori ostacoli.

In fondo è una persona originariamente sincera e semplice, ma quando in gioco ci sono il casato Yamada, lo shogunato e la sua idea di giustizia, diventa estremista e terrificante.

Come compagno è un alleato affidabile ed empatico; come nemico è tra le minacce più temibili.

Con il casato Yamada Asaemon

Shugen gode di una fiducia altissima all’interno del casato Yamada.

I discepoli lo rispettano e lo ammirano, sia come maestro di spada sia come uomo.

Ha studiato con il maestro Eizen, che lo ha aiutato a superare il trauma dell’infanzia e a diventare un boia orgoglioso del proprio mestiere.

In seguito, Shugen si occupa della gestione di un dojo distaccato, dove allena giovani allievi.

Nel dojo è molto amato da discepoli come Kiyomaru e Irei.

Irei, in particolare, gli deve molto: Shugen, accortosi che veniva derisa per il colore della pelle, l’ha raccomandata per entrare come guardia del castello in un corpo speciale, guadagnandosi la sua gratitudine e un amore silenzioso.

È premuroso e attento nei confronti dei compagni.

Arriva persino a insegnare lettura e scrittura a Genji, perché quest’ultimo possa scrivere lettere d’amore, e va ogni giorno da solo al dojo distaccato per seguire i ragazzi.

Con Fuchi, coetaneo che tende a rinchiudersi nel laboratorio, è lui a fare il primo passo.

Lo avvicina, ne comprende gli ideali e finisce per collaborare con lui nello studio dell’anatomia e della medicina.

Fa eccezione il rapporto con Tokoh.

Verso di lui Shugen è insolitamente duro e freddo, e Tokoh ricambia l’antipatia.

Questa tensione particolare ha radici nel passato, legate alla morte dei genitori di Shugen, anche se nessuno dei due conosce razionalmente tutta la verità.

Pur non avendo prove, entrambi hanno un istinto molto sviluppato e si percepiscono a vicenda come pericolosi, provando un reciproco e viscerale rifiuto.

Con Sagiri Yamada Asaemon

Shugen è la prima cotta di Sagiri Yamada Asaemon e continua a essere per lei una figura idealizzata.

In un’epoca segnata da un forte maschilismo, Shugen riconosce apertamente la bravura di Sagiri.

Arriva a chiedere al capo del casato Yamada di concederle un grado ufficiale, sostenendo il suo talento come spadaccina.

Questo lo dipinge come un “buon compagno di casato”, capace di andare oltre i pregiudizi del tempo.

Tuttavia, sul piano delle idee, rischia di scontrarsi frontalmente con Sagiri e con il suo desiderio di salvare quante più vite possibile.

Il suo attaccamento alla giustizia punitiva lo porta potenzialmente a diventare il suo avversario più difficile.

Rapporti con altri personaggi

Con i giovani allievi come Kiyomaru e Irei è quasi una figura fraterna e protettiva.

Per loro è il maestro che si sporca le mani, si preoccupa dei problemi quotidiani e li segue con costanza.

Con Genji dimostra una pazienza notevole, aiutandolo a esprimere i propri sentimenti attraverso le lettere.

Con Fuchi condivide un vero e proprio sodalizio intellettuale: Shugen mette la propria osservazione e esperienza di combattimento al servizio delle ricerche anatomiche e sul flusso di energia (tao) condotte da Fuchi.

Al contrario, con Tokoh il rapporto è segnato da tensione e istintiva diffidenza reciproca.

Niente nelle vicende ufficiali rivela esplicitamente il motivo, ma il legame con il passato di Shugen ne è la causa profonda.

Shugen è tra i più forti in assoluto tra gli Yamada Asaemon con grado, al punto da essere considerato al livello di Tokoh e parte di una “top two” della scuola.

Possiede un Ki estremamente potente, che riesce a percepire naturalmente senza allenamenti particolari.

È in grado di bloccare a mani nude gli attacchi di creature mostruose come i Kamigami dei cancelli e di frantumare teste con un pugno.

Il suo modo di lanciarsi in battaglia porta Kiyomaru a ipotizzare che abbia esperienza di guerra vera e propria.

Una delle sue doti più impressionanti è l’osservazione.

Grazie a uno sguardo acuto e a una comprensione quasi istintiva del movimento, può copiare e perfezionare le tecniche di spada degli altri Yamada Asaemon.

Non si limita a imitare il gesto: ne afferra la logica profonda, al punto che sembra entrare in “possesso” della tecnica dell’altro.

In base alla persona di cui copia lo stile, riesce persino a modificare la propria energia (Ki) e a cambiare attributo, adattando le sue caratteristiche a quelle della tecnica ricreata.

Dopo lo sbarco di Sagiri e degli altri sull’isola, Shugen viene inviato come rinforzo tre giorni più tardi.

Armato delle conoscenze sull’anatomia muscolare e sul flusso dell’energia (tao) fornitegli da Fuchi e Shion, riesce a respingere senza difficoltà l’assalto dei guardiani dei cancelli e dei monaci di grado inferiore.

In combattimento ha l’abitudine di scoprirsi una spalla, come rito personale prima delle battaglie.

Nel corso della storia, combatte usando una spada con la lama piena di scheggiature seghettate.

Questo accade perché, trovando il cadavere del suo maestro Eizen, Shugen decide di “punire” i responsabili in modo il più doloroso possibile.

Per questo spezza volontariamente il filo della spada donatagli dallo shogun, trasformandola in un’arma che lacera invece di tagliare netto.

Tra carisma, tecnica, forza bruta e Ki, Shugen è considerato uno dei guerrieri più temibili del racconto.

La combinazione di talento naturale, allenamento spietato e fanatismo per la giustizia lo rende un avversario quasi insuperabile.

Da bambino, Shugen diventa orfano in seguito a un brutale omicidio dei suoi genitori da parte di criminali.

Questo trauma lo porta a chiudersi emotivamente e a sviluppare un odio assoluto verso chiunque venga definito “malvagio”.

Viene poi accolto nel casato Yamada, dove Eizen lo addestra e lo aiuta lentamente a riaprire il cuore.

Grazie a lui, Shugen impara a incanalare il proprio dolore nella disciplina del guerriero e nel ruolo di boia al servizio della legge.

Un dettaglio fondamentale, rivelato non nella serie principale ma in un character book ufficiale, è che il vero assassino dei suoi genitori è Tokoh.

Da giovane, Tokoh entra in casa di Shugen per rapina e uccide i suoi genitori mentre Shugen dorme, non lasciando alcuna prova.

Né Shugen né Tokoh sono consapevoli razionalmente di questo legame tragico.

Tuttavia, entrambi hanno un intuito straordinario e percepiscono l’uno nell’altro qualcosa di profondamente minaccioso, sviluppando così una reciproca antipatia istintiva.

Il romanzo “Ricordi tra le onde”, seconda light novel di Hell's Paradise - Jigokuraku, nel capitolo “Ciò che vede la lama”, racconta nel dettaglio il periodo in cui Shugen viene accolto dal casato Yamada.

Vi si descrive come il giovane Shugen, segnato dal lutto, inizi lentamente ad aprirsi grazie all’influenza del maestro Eizen e alla nuova vita come membro del casato, gettando le basi del boia idealista e spietato che diventerà in seguito.