Akiie Kitabatake fu un giovane generale affidato dal Imperatore Go-Daigo al governo dell’Oshu. Nonostante la sua giovane età, si distinse per le sue abilità militari, la bellezza androgina e il comportamento molto particolare, diventando noto come un "nobile fuori scala". Era un maestro nell’uso dell’arco e riuscì a respingere le truppe di Takauji Ashikaga in giovane età. Pur essendo apertamente elitario e talvolta sadico nelle sue parole, dimostrava rispetto verso i propri subordinati tramite l’azione, guadagnandosi così la loro lealtà. Aveva un modo di pensare tutto suo riguardo alle differenze tra le persone. Ebbe un ruolo fondamentale nell’accogliere Tokiyuki Hojo nel suo esercito, diventando una figura centrale negli eventi successivi al caos della metà del periodo Nanboku-chō.
Akiie Kitabatake è descritto come un giovane bellissimo dai tratti androgini, sempre truccato in modo vistoso e con un portamento raffinato che rispecchia le sue origini nobiliari. Il suo aspetto spicca tra i guerrieri, accentuando ancora di più la sua distanza rispetto ai rozzi samurai che lo circondano.
Akiie è considerato un “nobile fuori scala”, dotato di una fortissima coscienza di classe e di un atteggiamento spesso sprezzante verso i samurai, che definisce “barbari” e tratta come animali. Ama ferire verbalmente chi lo circonda in modo sadico, ma alla base di questo comportamento vi è una convinzione: le differenze tra esseri viventi sono naturali e non vanno negate. Pur usando un linguaggio duro, dimostra rispetto tramite le sue azioni, arrivando anche a prendersi cura dei feriti. Nasconde inoltre una fisicità piuttosto debole per non mostrarsi vulnerabile davanti alle sue truppe – verità che confida solo a Tokiyuki Hojo.
Figlio maggiore del potente cortesano Kitabatake Chikafusa, Akiie fu coinvolto sin da giovanissimo nei giochi di potere della corte. Durante la nuova era istituita dall’Imperatore Go-Daigo, gli fu affidato il compito di governare e mantenere l’ordine nelle regioni settentrionali portando con sé anche il principe Noriyoshi, futuro imperatore. Nonostante la giovane età, dimostrò una maestria straordinaria sia nel comando che nella pratica bellica, specialmente nel tiro con l’arco. La sua fama e le sue azioni incisero profondamente sulle tensioni di quel periodo.
- Maestro nell’uso dell’arco, considerato il migliore della sua epoca.
- Stratega militare di rara eccellenza: riuscì a battere e respingere Takauji Ashikaga e il suo esercito mentre aveva solo 19 anni.
- Le sue competenze sono riassunte così (valori massimi: 100):
- Forza: 89
- Ferocia: 55
- Intelligenza: 90
- Lealtà: 97
- Politica: 91
- Caos: 91
- Comando: 97
- Innovazione: 87
- Fascino: 96
- Capacità di nascondersi/fuggire: 30
- Attributi speciali:
- Nobile militare: aumentata fedeltà dei generali delle regioni di confine (+50%)
- Genio: apprendimento accelerato di tutte le abilità
- Abilità speciali:
- Marcia fulminea: può agire due volte nel turno
- “Quattro frecce”: attacco a ventaglio a distanza
- ??? (attacco potentissimo a lunghissima distanza)
- Personaggio invadente: forza e comando +10%, fuga -40%
Akiie è strettamente legato al principe Noriyoshi e a suo padre Chikafusa. Dimostra di saper gestire le dinamiche tra aristocratici e guerrieri, stringendo rapporti quasi camerateschi con i samurai dell’Oshu, nonostante le differenze sociali. Si avvicina anche a Tokiyuki Hojo dopo averne messo alla prova il coraggio.
- "Stai zitto! Se non c’è riso, mangiate dolci!"
Akiie riesce sorprendentemente a mantenere la disciplina dei suoi uomini anche usando frasi provocatorie e ironiche che a volte scatenano esilaranti discussioni nel suo esercito.
La famosa citazione sul riso parodia la nota frase attribuita (erroneamente) a Maria Antonietta ed è stata ripresa anche a seguito della crisi del riso del 2023 nella realtà. Nell’agosto 2024, con la crescita della domanda e il mancato arrivo del riso nei supermercati, la sua frase ha avuto un’inaspettata rinascita mediatica.
L’ascesa di un “nobile fuori scala”
Akiie Kitabatake fa la sua comparsa dopo la fine della ribellione di Nige Jouzu no Wakagimi. Viene scelto dall’Imperatore Go-Daigo come comandante supremo delle regioni dell’Oshu, accompagnando il principe Noriyoshi e il padre Chikafusa. A soli diciannove anni, si fa notare per la marcia fulminea che schiaccia il potente esercito di Takauji Ashikaga, costringendolo a rifugiarsi in Kyushu.
Rapporti con i samurai e la gestione interna
Sebbene disprezzi apertamente i samurai e li paragoni a bestie, guadagna il loro rispetto dimostrando valore e affidandosi alle proprie azioni per unirli. Pur insultando anche i soldati feriti, si preoccupa genuinamente per loro, arrivando persino a curarli di persona. Nei confronti dei sottoposti, riconosce la necessità di primeggiare nelle arti marziali per essere riconosciuto come guida, soprattutto nel duro mondo militare delle regioni di confine.
Il reclutamento di Tokiyuki Hojo
Nel dicembre 1337, Akiie si presenta a Tokiyuki Hojo nelle terre di Izu, portando una lettera dall’Imperatore Go-Daigo. Dopo aver valutato forza d’animo e determinazione di Tokiyuki, riconosce il suo valore e lo accoglie nella sua stessa armata.
L’episodio del “riso e dolci”
Nell’episodio 131, compare tra i suoi uomini un cartello: “Per un po’ non ci sarà riso.”
Il malcontento si diffonde tra i samurai, che si lamentano: “Solo orzo? Pensavo di entrare nell’esercito per il riso!”
Akiie li rimprovera urlando: “Stai zitto! Se non c’è riso, mangiate dolci!”
Questo genera una risposta collettiva: “Ma non ce ne sono!”
La scena fa sia da riferimento storico che da commento umoristico su fatti di attualità.
Secondo le note dell’autore, la moglie di Matsui Yusei (creatore di Nige Jouzu no Wakagimi) sarebbe discendente di Akiie Kitabatake. Si dice che anche lei, pur diversa caratterialmente, abbia un lato un po’ impetuoso simile a quello storico del personaggio.
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