Yuji Sakai

Nome: Yuji Sakai

Genere: maschile

Età: 15 anni

Compleanno: tra maggio e luglio

Altezza: 165 cm

Peso: non specificato

Cibo preferito: cioccolato

Doppiatore anime: Satoshi Hino

Doppiatore drama CD: Masakazu Morita

Yuji frequenta il liceo Misaki, nella città di Misaki, e all’inizio appare come un ragazzo assolutamente normale.

In realtà, l’umano Yuji Sakai era già morto prima degli eventi principali, divorato da un gruppo di abitanti del Mondo Cremisi.

Dal residuo della sua esistenza è nata una Torcia, ossia una copia temporanea destinata in teoria a svanire.

Yuji però è un caso eccezionale, perché è una Mystes che porta dentro di sé il tesoro Mezzanotte Perduta.

Grazie a questo oggetto, la sua Forza dell’Esistenza si rigenera ogni notte allo scoccare della mezzanotte.

Inoltre, Yuji non subisce gli effetti del Sigillo di Chiusura, cosa rarissima.

Possiede anche una sensibilità fuori dal comune verso la Forza dell’Esistenza.

Per questo riesce a percepire le pulsazioni delle Torce e persino anomalie in formule di potere accuratamente mascherate, anche quando né gli abitanti del Mondo Cremisi né i Flame Haze se ne accorgono.

In superficie, Yuji dà l’impressione di essere un ragazzo tranquillo, mite e un po’ inaffidabile.

Quando però la situazione si fa seria, mostra una lucidità impressionante.

Nei momenti critici riesce a esibire capacità di osservazione e deduzione superiori persino a quelle di Flame Haze esperti.

È anche capace di bluffare contro avversari molto più forti di lui pur di guadagnare tempo.

Ha però un lato curioso: fuori dalle situazioni di tensione, la sua acutezza sembra sparire quasi del tutto.

In contesti quotidiani può risultare distratto e persino ottuso.

Hayato Ike lo descrive come uno che “sembra cavarsela bene, ma gli manca sempre qualcosa”.

È una definizione che gli calza a pennello.

Yuji tende a diventare più calmo quanto più prende sul serio una situazione.

Per questo spesso agisce non seguendo l’emozione pura, ma una logica più profonda e quasi fredda.

Questo lato emerge anche nelle sue decisioni più dure.

Arriva persino a concepire piani che consumano un gran numero di Torce sue simili se ciò può servire a far uscire allo scoperto il nemico.

Wilhelmina Carmel ipotizza perciò che la sua natura psicologica sia insolita, quasi separata dalla sfera emotiva comune.

Non è una persona senza sentimenti, ma certamente non ragiona come la maggior parte degli altri.

Sul piano sentimentale, invece, è impacciato.

Le questioni amorose, che non seguono la logica, sono il suo punto debole.

Anche il fatto di essere una Torcia e di vivere con l’angoscia della propria natura gli lascia poco spazio mentale per riflettere sull’amore.

Agli occhi degli altri appare quindi indeciso.

Tuttavia è anche onesto, idealista e molto serio nel mantenere promesse e decisioni.

Con Shana finisce spesso per essere messo in riga, ma non rinuncia del tutto a dire la sua.

Una frase che lo rappresenta bene è: “Non si tratta di buttare via. Si tratta di far vivere.”

Mystes e Mezzanotte Perduta

Il tratto più importante di Yuji è il fatto di essere una Mystes.

Il tesoro che ospita, Mezzanotte Perduta, ripristina ogni notte la sua Forza dell’Esistenza.

Questa capacità impedisce la normale scomparsa immediata tipica di molte Torce.

Per questo Yuji può continuare a esistere molto più a lungo del normale.

Immunità al Sigillo di Chiusura

Yuji può muoversi anche all’interno del Sigillo di Chiusura.

Questa anomalia è uno dei primi elementi che attirano su di lui l’attenzione di Shana e dei nemici.

Sensibilità alla Forza dell’Esistenza

Ha una percezione finissima di ciò che riguarda l’esistenza e le sue alterazioni.

Può avvertire pulsazioni di Torce nascoste e distinguere dissonanze in tecniche occultate con grande precisione.

Capacità strategiche

Pur non essendo inizialmente un combattente potente, Yuji compensa con intelligenza tattica.

È uno di quei personaggi che in battaglia diventano pericolosi soprattutto perché capiscono molto in fretta cosa sta succedendo.

All’inizio Yuji vive la sua quotidianità senza sapere di essere già morto.

Durante un nuovo attacco degli abitanti del Mondo Cremisi viene coinvolto in un Sigillo di Chiusura, e proprio lì la sua natura di Mystes viene scoperta.

Sta per essere catturato, ma viene salvato da Shana.

Da lei apprende “la vera realtà del mondo”.

Scopre così che gli esseri umani possono essere divorati, cancellati e sostituiti da Torce.

Quando una Torcia si spegne, spariscono anche i ricordi e i legami che la riguardavano.

La rivelazione lo sconvolge profondamente.

Nonostante questo decide di aiutare Shana a fermare il piano di Friagne.

In quella crisi dimostra già una notevole capacità di analisi.

Riesce a comprendere i punti chiave del progetto del nemico e contribuisce in modo concreto alla controffensiva.

Alla fine, grazie alla fiducia reciproca fra lui e Shana, il piano di Friagne viene fermato.

Yuji rischia comunque di svanire per il consumo della sua esistenza, ma Mezzanotte Perduta lo rigenera e lo salva.

Dopo quell’episodio, Shana e Alastor decidono di restare per un po’ nella città di Misaki, dato che ignorare il mistero di Mezzanotte Perduta sarebbe troppo pericoloso.

Yuji comincia così una nuova vita, a metà tra la quotidianità scolastica e il conflitto soprannaturale.

Yuji desidera diventare utile a Shana e le chiede di allenarlo.

I risultati però tardano ad arrivare, e il suo senso di impotenza lo getta in un periodo di apatia.

Questo peggiora anche il suo rapporto con Shana.

Nel frattempo incontra Lamis, un raro abitante del Mondo Cremisi che non divora esseri umani.

Fa anche la conoscenza di Margery Daw, Flame Haze spinta da un fortissimo desiderio di vendetta.

Insieme a Shana affronta vari scontri per proteggere la città.

Tra i nemici compaiono anche Sorath e Tiriel, interessati alla grande spada-tesoro di Shana, oltre al loro alleato Sydonay.

Yuji contribuisce alla difesa della città con sempre maggiore peso.

Si scopre inoltre che Mezzanotte Perduta era protetta da una difesa tanto potente da riuscire persino a spezzare il braccio di Sydonay.

Il mistero sull’origine e sulla natura del tesoro diventa così ancora più fitto.

Quando la città di Misaki viene gravemente distorta da ripetuti attacchi, arriva Khamsin Nbh'w, un Flame Haze capace di regolare e riequilibrare tali deformazioni.

Con lui appare anche Dantalion, che intende sfruttare quella stessa situazione per i propri esperimenti.

Shana, Margery Daw e Khamsin combattono duramente.

Yuji, dal canto suo, analizza la situazione e propone un piano efficace che aiuta a risolvere la crisi.

Durante questi eventi, Kazumi Yoshida viene coinvolta e scopre la verità sul mondo nascosto.

Viene anche a sapere che Yuji è già morto e che la sua esistenza attuale è quella di una Torcia.

Per Yuji è un momento doloroso.

Si chiede se abbia il diritto di rispondere ai sentimenti di una ragazza umana, dato che lui stesso non si considera più davvero umano.

Kazumi, tuttavia, continua a considerarlo una persona.

Nel frattempo anche Shana inizia a mostrare verso di lui un sentimento che va oltre la semplice fiducia.

Yuji si sente grato verso entrambe.

Ma proprio per questo il suo dilemma diventa ancora più complicato.

Dopo la vicenda con Dantalion, Yuji continua a interrogarsi sul proprio futuro.

Tra sogni enigmatici e giornate ordinarie con amici come Hayato Ike, Keisaku Satou ed Eita Tanaka, osserva la vita quotidiana della città con un affetto sempre più forte.

Comincia a pensare che un giorno potrebbe dover lasciare Misaki insieme a Shana.

E proprio per questo sente ancora più intensamente il valore di quella normalità.

In seguito scopre da Shana che il braccio spezzato di Sydonay, rimasto dentro di lui dopo una battaglia, è stato assorbito nel suo essere.

Questo ha fatto aumentare la sua Forza dell’Esistenza fino a superare quella di molti abitanti del Mondo Cremisi ordinari.

A quel punto Yuji non è più soltanto “quasi umano”: è ormai chiaramente una creatura che appartiene anche all’altro lato.

Poco dopo, Wilhelmina Carmel rivela un’altra verità.

Il precedente possessore di Mezzanotte Perduta era stato bersaglio di ripetuti assalti da parte di un potente abitante del Mondo Cremisi.

Durante quegli attacchi, nel tesoro era stata impiantata una misteriosa tecnica di potere che in seguito è passata a Yuji.

Capendo che il proprio corpo e il proprio tesoro sono legati a una cospirazione enorme, Yuji formula una decisione chiara:

“Proteggerò Shana. Lo farò io.”

Dopo un duro allenamento, Yuji riesce finalmente a usare il Sigillo di Chiusura.

Tuttavia la sua fiamma non è del colore che dovrebbe avere, bensì argentata.

Questo dettaglio è inquietante, perché coincide con quella del misterioso abitante del Mondo Cremisi chiamato Argento, il bersaglio della vendetta di Margery Daw.

La causa sembra ancora una volta collegata alla tecnica sconosciuta incisa dentro Mezzanotte Perduta.

Durante il festival scolastico compare Fecor, legata al precedente possessore di Mezzanotte Perduta.

L’interferenza col tesoro provoca la manifestazione di Argento dall’interno di Yuji.

La situazione degenera ulteriormente con l’arrivo di Hecate e di Fecor, figure di spicco dell’organizzazione Bal Masqué.

A quel punto il coinvolgimento di quell’organizzazione nella vicenda diventa inequivocabile.

Shana e gli altri cercano aiuto presso il sistema di supporto dei Flame Haze, ma l’organizzazione è stata devastata dalle manovre di Sydonay.

In pratica, nessuno è pronto a reagire come servirebbe.

Poiché Mezzanotte Perduta è ormai marchiata, distruggere Yuji per trasferire altrove il tesoro non servirebbe più a nulla.

Ovunque lui andasse, il conflitto lo seguirebbe.

In questo periodo Yuji scopre che avrà un fratellino o una sorellina.

Viene anche a sapere che il numero “due” del suo nome richiama un gemello morto prima della nascita.

La scoperta lo tocca profondamente.

Gli fa capire che la lotta contro gli abitanti del Mondo Cremisi riguarda anche il futuro dei bambini che devono ancora nascere.

Da qui nasce un desiderio autentico:

se loro continueranno a lottare, forse un giorno sarà possibile porre fine a questa guerra.

Mentre il pericolo di Bal Masqué si avvicina, Yuji riceve una lettera d’amore scritta congiuntamente da Shana e Kazumi Yoshida.

È uno dei momenti più delicati della sua vita.

Vuole rispondere non per dovere, non per calcolo, ma con un sentimento autentico.

Ha finalmente deciso di dare una risposta sincera ai sentimenti di entrambe.

Ma proprio mentre sta andando all’appuntamento, viene attaccato da nemici inviati da Bal Masqué.

Anche in quel frangente mantiene il sangue freddo.

Capisce il piano avversario, trasmette indirettamente informazioni a Shana e agli altri, e riesce persino a sconfiggere il nemico diretto grazie all’addestramento accumulato.

Tuttavia tutto faceva parte di una strategia più vasta orchestrata da Sabrac.

Davanti alla forza schiacciante di Sabrac, Yuji, Shana e Margery Daw finiscono alle strette.

La situazione si rovescia solo grazie al contrattacco preparato da Wilhelmina Carmel e alla capacità di Yuji di intuire la vera natura dell’avversario.

Sembrerebbe il momento di tornare finalmente alla scelta sentimentale.

Ma davanti a lui compare la misteriosa ombra nera che aveva visto più volte in sogno, e la sua vita cambia per sempre.

Quando Yuji sta per raggiungere la persona che ha scelto, il piano di Bal Masqué giunge a compimento.

La tecnica impiantata in Mezzanotte Perduta si attiva del tutto.

Il vero scopo era creare un corpo sostitutivo attraverso cui il dio della creazione del Mondo Cremisi, il Serpente del Festival, potesse agire nel mondo.

In origine si pensava di eliminare la Mystes eccedente e trasferire Mezzanotte Perduta in un corpo artificiale apposito.

Tuttavia il Serpente del Festival giudica Yuji una persona eccezionalmente adatta, capace di pensare in sintonia con lui.

Per questo il piano cambia: Yuji viene mantenuto come individuo, ma fuso in parte con la volontà del dio.

Le ombre nere dei suoi sogni erano frammenti di quella volontà in formazione.

Con l’attivazione del tesoro Misura d’Emergenza, Yuji viene trasferito nella base di Bal Masqué, il Palazzo della Stella dell’Alba.

Lì, Mezzanotte Perduta ormai alterata si unisce a un altro tesoro, Tiranno II.

Nasce così il nuovo essere chiamato “Serpente del Festival” Yuji Sakai.

Dopo la trasformazione, la sua fiamma diventa nera, lo stesso colore del Serpente del Festival.

Il suo aspetto cambia vistosamente.

Indossa l’armatura cremisi Moya, insieme a una veste dello stesso tono.

Dalla parte posteriore del corpo si estende una coda di drago nera creata da Dantalion.

Conserva anche alcuni tesori.

Tra questi c’è l’anello ignifugo Azure, raccolto casualmente dopo la sconfitta di Friagne e poi portato come pendente.

Successivamente usa anche la grande spada-tesoro Succhiasangue, un tempo appartenuta a Sorath.

Grazie al nuovo corpo può esibire forza fisica, resistenza e capacità di creazione su scala immensa.

Senza muovere direttamente il vero corpo divino del Serpente del Festival, Yuji può esercitare il potere di comando e creazione del dio.

È persino in grado di creare il Portale Divino, una struttura che richiede la Forza dell’Esistenza equivalente a decine di migliaia di esseri umani.

Dopo il nuovo anno, Yuji si presenta davanti a Shana e agli altri come avversario.

Dopo uno scontro durissimo riesce a vincere di misura e porta via Shana nel Palazzo della Stella dell’Alba, dove la tiene prigioniera con i poteri sigillati.

Da quel momento si comporta come un membro attivo di Bal Masqué.

Partecipa come nemico dei Flame Haze all’avanzata del grande progetto in tre fasi.

La cosa più importante è che Yuji non è stato semplicemente lavato del cervello.

Non è nemmeno un idealista ubriaco della propria superiorità.

Agisce consapevolmente.

Ritiene davvero che il piano del Serpente del Festival sia il mezzo più realistico per cambiare “la vera realtà del mondo”.

Il suo obiettivo è eliminare l’assurda possibilità che gli esseri umani vengano divorati e cancellati.

Vuole proteggere le persone che ama e, soprattutto, proteggere Shana dal destino di guerra infinita a cui i Flame Haze sembrano condannati.

Per questo accetta anche il fatto che, nel processo, ci saranno vittime tra umani e Flame Haze.

È un aspetto che rende Yuji una figura tragica e ambigua, quasi un eroe oscuro.

Nella fase finale del conflitto, il Serpente del Festival e Yuji rivelano il vero contenuto del grande progetto.

Vogliono creare, nello spazio fra i mondi, un nuovo universo identico a questo ma colmo di Forza dell’Esistenza inesauribile.

In quel nuovo mondo, gli abitanti del Mondo Cremisi non avrebbero più bisogno di nutrirsi degli esseri umani.

Sarebbe un cambiamento radicale delle regole fondamentali del cosmo.

Per Yuji questo significa proteggere tutte le persone a cui tiene.

Significa anche dare a Shana una possibilità di vivere senza dover combattere in eterno.

Bal Masqué, però, considera Alastor e il suo contraente il principale ostacolo al piano.

Per questo Shana era originariamente destinata a essere eliminata con priorità assoluta.

La ragione per cui viene risparmiata è l’intervento di Yuji.

Essendo stato riconosciuto dal Serpente del Festival come degno rappresentante, riesce a fornire una motivazione razionale per mantenerla in vita.

Se fosse stato sconfitto da lei, l’organizzazione sarebbe semplicemente tornata al piano originale: eliminarla.

La sua sopravvivenza dipende dunque anche dalla posizione unica che Yuji ha conquistato.

Pur convinto della necessità del suo piano, Yuji non ignora il peso morale delle proprie azioni.

Sa di aver accettato sacrifici enormi.

Per questo pensa già alla punizione che dovrà infliggersi una volta completato il progetto.

Immagina di dedicarsi da solo a un compito quasi impossibile: realizzare la convivenza tra umani e abitanti del Mondo Cremisi.

Vuole farne la propria espiazione.

Si ispira anche agli scritti lasciati da un antico gruppo ideologico del Mondo Cremisi che desiderava relazioni più chiare con l’umanità.

Alla fine del conflitto, il nuovo mondo viene davvero creato con una legge fondamentale:

gli abitanti del Mondo Cremisi non possono più divorare gli esseri umani.

Dopo questo risultato, Yuji si separa dal Serpente del Festival.

Successivamente affronta Shana in battaglia, accompagnato da Sydonay.

Shana

Shana è la persona che cambia la vita di Yuji più di chiunque altro.

All’inizio è colei che gli rivela la verità e lo salva, poi diventa compagna, guida, presenza quotidiana e infine il centro emotivo della sua esistenza.

Yuji la vuole aiutare, la ammira e desidera proteggerla.

Anche quando finisce su fronti opposti, gran parte delle sue decisioni ruota comunque attorno a lei.

Kazumi Yoshida

Kazumi è una ragazza umana che continua ad amare Yuji anche dopo aver scoperto la sua vera natura.

Per lui rappresenta la possibilità di essere ancora visto come una persona, non come un semplice residuo.

Alastor

Alastor, il contraente di Shana, è una presenza fondamentale nella sua crescita.

Pur non essendo sempre d’accordo con Yuji, ne riconosce il valore e l’importanza.

Wilhelmina Carmel

Wilhelmina osserva Yuji con lucidità estrema.

È una delle prime a intuire quanto la sua struttura mentale sia fuori dall’ordinario.

Hayato Ike, Keisaku Satou ed Eita Tanaka

Gli amici di scuola mantengono vivo il legame di Yuji con la quotidianità.

Sono importanti perché gli ricordano che la normalità che vuole proteggere non è un’idea astratta, ma qualcosa di concreto.

Una delle frasi che meglio esprimono il suo modo di pensare è:

“Non si tratta di buttare via. Si tratta di far vivere.”

Più avanti il suo ideale prende una forma ancora più netta:

vuole cambiare la realtà del mondo e cancellare la possibilità dell’assurdo, cioè che le persone amate possano essere sacrificate da un sistema ingiusto.

Nella versione parodistica collegata alla serie, Yuji viene rappresentato in chiave comica come un ragazzo masochista e bizzarro.

In quel contesto subisce continuamente maltrattamenti assurdi e situazioni imbarazzanti, reagendo spesso con una strana rassegnazione quasi compiaciuta.