Mikado Sanzenin è uno degli antagonisti più memorabili di Ranma 1/2, famoso per la sua bellezza, il suo atteggiamento narcisista e le sue strategie poco ortodosse in amore e in battaglia. Partner di Azusa Shiratori, forma con lei la temuta coppia di pattinaggio artistico da combattimento della St. Kolhoz Academy, nota anche come “I Cupidi Inversi del Ghiaccio”. Nonostante l’apparenza raffinata e attraente, Mikado pensa sempre e solo alle donne, idea fissa che condiziona ogni sua azione, spesso sfociando in situazioni comiche o addirittura surreali. Le sue mosse preferite sono trucchetti da seduttore e tecniche spettacolari sul ghiaccio, ma la sua vanità spesso lo mette nei guai, portandolo anche a umiliazioni pubbliche indimenticabili.
Mikado Sanzenin si distingue per un aspetto raffinato e affascinante: è alto, slanciato e vanta tratti del viso molto belli. La sua presenza scenica sul ghiaccio lo rende popolare tra molte fan, anche se questo spesso gli attira le gelosie degli altri uomini.
Caratterizzato da un narcisismo esasperato e da un fare estremamente affettato, Mikado è completamente concentrato su se stesso e sulle donne. Raramente pensa agli altri e si muove solo per inseguire i propri interessi amorosi. Nonostante ciò, è ben consapevole della sua indole: quando Ranma Saotome lo rimprovera per pensare soltanto a certe cose, Mikado rivendica ironicamente di non avere altro in mente. Questa ossessione è talmente evidente che perfino i suoi sostenitori lo chiamano di nascosto "eterno arrapato".
Mikado Sanzenin fa parte della St. Kolhoz Academy, dove è protagonista insieme ad Azusa Shiratori della squadra di pattinaggio artistico da combattimento. La loro combinazione in pista è tecnicamente perfetta, ma la loro relazione personale è disastrosa a causa del loro egoismo reciproco. Sebbene Mikado sia molto apprezzato dalle donne, il fatto che spesso le conquisti ai danni di altri ragazzi gli procura numerosi nemici.
Mikado è un campione nel pattinaggio artistico da combattimento. La sua tecnica individuale di punta è “La Danza dei Fantasmi”, dove vortica sul ghiaccio trascinando l’avversario in una girandola rapida che sembra una danza tradizionale; alla fine, però, colpisce ripetutamente l’avversario. Tuttavia, contro Ranma Saotome, questa mossa si è rivelata inefficace: Mikado, pur credendosi il vincitore, era in realtà stato colpito più di cinquecento volte e rimase privo di sensi in piedi.
In coppia con Azusa Shiratori, il loro colpo speciale è “La Giostra dell’Addio”: qui manipolano la coppia avversaria facendo leva sulla paura e la gelosia, inducendo il ragazzo a mollare la mano della compagna per salvarsi. Il vero piano di Mikado, però, è salvare la ragazza per conquistarla; la strategia si rivela inefficace contro Ranma e Akane Tendou, che sono più legati di quanto appaia, e nel caso di Ryouga Hibiki e la versione femminile di Ranma, la mossa fallisce perché il loro rapporto è già pessimo.
Il rapporto di Mikado con Azusa Shiratori è a dir poco conflittuale: sebbene siano partner inseparabili sul ghiaccio, non nutrono alcuna simpatia reciproca. Mikado non considera Azusa una donna attraente e in momenti di rabbia la insulta chiamandola “donna stupida” o “capricciosa”.
Con gli altri uomini, il suo comportamento da seduttore lo rende inviso e spesso è oggetto di vendette e scherzi. Ha anche l’inusuale e imbarazzante primato di essere il primo a baciare Ranma Saotome, sebbene nella sua forma femminile, in una scena centrale, sotto gli sguardi di tutti, causando un trauma a Ranma stesso.
L’arco narrativo in cui Mikado Sanzenin appare, relativo al pattinaggio artistico da combattimento, avrebbe dovuto essere trasmesso nella prima serie animata, ma fu posticipato a causa della coincidenza con un celebre caso di cronaca nera dell’epoca.
Nella versione animata del 2024, Mikado è doppiato da Mamoru Miyano, che presta la voce anche a Shuutarou Mendou in “Urusei Yatsura”, altro lavoro della stessa autrice. Curiosamente, il doppiatore storico di Mikado, Katsuyuki Konishi, interpreta invece il padre di Mendou nella stessa serie.
Pur essendo un personaggio secondario, Mikado compare in alcune canzoni e CD promozionali di Ranma 1/2, dove viene spesso messo in difficoltà da Azusa Shiratori, in una gag ricorrente.
“Un fidanzamento promesso... un legame fragile.”
“Farò a pezzi la vostra relazione con tutta la mia abilità!”
“La mia testa è piena soltanto di queste cose!”
“Se vuoi salvarti, lascia la mano della tua ragazza!”
Un narcisista con la testa tra le nuvole
Mikado Sanzenin fa la sua comparsa come membro della temibile squadra di pattinaggio artistico da combattimento della St. Kolhoz Academy, al fianco di Azusa Shiratori. Il suo fascino colpisce immediatamente non solo le ragazze avversarie, ma anche alcune delle compagne di Akane Tendou. Tuttavia, il suo carattere egoista e la totale concentrazione su se stesso e le conquiste amorose lo fanno odiare da molti altri ragazzi, specialmente quelli a cui ha portato via la ragazza.
Il primo bacio di Ranma (e che bacio!)
Mikado si insinua tra Ranma Saotome e Akane Tendou, cercando di approfittare della confusione in pista. La situazione degenera quando, durante una competizione, Mikado cerca con insistenza di baciare Akane o la versione femminile di Ranma per “scaramanzia”, sostenendo che sia normale baciare la partner sul ghiaccio. Arriva così a baciare Ranma nella sua forma femminile davanti a tutti, scioccando profondamente Ranma stesso che in seguito, tornato maschio, lo sfida inveendo contro di lui.
Tecniche e strategie
Durante il torneo, Mikado mette in mostra i suoi assi: prima, la famigerata “Giostra dell’Addio” contro la coppia Ranma e Akane, che però non si lasciano separare così facilmente come lui immaginava. Poi tenta la sua micidiale “Danza dei Fantasmi” su Ranma: crede di aver vinto, ma in realtà ha subito più di 500 contrattacchi ed è lui a cadere in piedi svenuto.
Umiliazione finale e vendetta
Mentre Mikado è ancora privo di sensi, Azusa Shiratori e tutti i suoi rivali gli scarabocchiano addosso insulti come “cretino”, “eterno arrapato” e “ridicolo rubacuori”, esprimendo tutta la loro antipatia per il modo con cui si comporta. Quando si risveglia, Mikado è furioso e sconvolto per l’umiliazione subita e giura vendetta contro Ranma Saotome, promettendo che il giorno della gara sarà il giorno della sua disfatta.
Mikado Sanzenin, oltre a essere un antagonista iconico, ha lasciato il segno anche in diversi prodotti collaterali del franchise, dal cameo nelle canzoni agli sketch in CD, in cui spesso viene preso di mira a scopo comico dalla sua stessa partner Azusa Shiratori.
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