Kai Shimada

• Kai Shimada appare snello e presenta una stempiatura evidente, il che fa sì che spesso venga visto come più anziano, paragonato anche a figure di età maggiore come Masamune Gotō.
• Utilizza uno shampoo "speciale" per contrastare la perdita dei capelli.

• Caratterizzato da una profonda gentilezza e dedizione verso gli altri, è considerato un esempio di maturità e integrità tra i giocatori di shogi.
• Spesso funge da grande fratello per Harunobu Nikaidō, chiamandolo affettuosamente "fratellino", mentre Nikaidō lo chiama "fratello maggiore".
• Pur essendo generalmente pacato, durante i match mostra un animo combattivo.
• La sua sensibilità lo porta a preoccuparsi profondamente per i colleghi e a interrogarsi sul significato del proprio ruolo nei gruppi di studio.
• È consapevole dei propri limiti e punti deboli, come la costante ansia e i problemi di stomaco, spesso oggetto di humor tra amici e colleghi.
• Nonostante la sua dedizione allo shogi, i rapporti con le donne sono complicati: spesso viene lasciato a causa della sua determinazione a dedicarsi completamente al gioco.

• Originario di un piccolo villaggio montano vicino a Tendo, nella prefettura di Yamagata, colpito dallo spopolamento.
• Da giovane, ha lavorato raccogliendo frutta e aiutando nelle attività lattiero-casearie per guadagnarsi i soldi necessari ai viaggi per partecipare all’associazione degli apprendisti di shogi, vivendo molte difficoltà prima di diventare professionista.
• Tuttora si impegna a sostenere la propria comunità d’origine, creando club di shogi per aiutare a combattere l’isolamento degli anziani.

• Giocatore di shogi di livello 8° dan, nella migliore classe (A).
• Predilige la tecnica "Ibisha" (gioco dei pezzi statici).
• Riconosciuto universalmente come un “uomo degli sforzi”, dotato di elevata determinazione e forza di volontà.
• È il promotore e responsabile di un proprio gruppo di studio, attivo nella formazione e nella crescita collettiva dei membri.

• È considerato il fratello maggiore spirituale di Harunobu Nikaidō, a cui è molto legato.
• Ha avuto uno scontro con Rei Kiriyama nel torneo per il titolo di Leone, riuscendo a vincerlo.
• Successivamente, invita Rei Kiriyama nel proprio gruppo di studio, stabilendo un rapporto di amicizia e rispetto reciproco.
• Ha avuto una storia d’amore giovanile con una ragazza del suo paese natale; la relazione è finita perché lui ha scelto di dare priorità allo shogi.
• Dopo la separazione, la donna ha avuto figli con un altro uomo, ma Kai Shimada continua a tener viva la memoria di quell’amore come prezzo delle sue scelte.

• Soffre di dolori allo stomaco fin dai tempi dell’associazione degli apprendisti, un difetto che viene spesso ripreso come battuta.
• È noto per essere un "uomo della pioggia": da bambino veniva coinvolto nei riti per invocare la pioggia e la maggior parte degli eventi a cui partecipa sono segnati dal maltempo.
• Secondo l’autore, il personaggio di Kai Shimada si ispira all’attore Sasaki Kuranosuke, che poi ha effettivamente interpretato Shimada nella versione cinematografica.
• Nell’episodio 19 dell’anime appare anche suo nonno.

Origini e Perseveranza

Kai Shimada nasce e cresce vicino a Tendo, in un villaggio montano soggetto allo spopolamento. Per sostenere le spese di viaggio verso Tokyo, aiuta la famiglia nei raccolti e nella lavorazione dei prodotti caseari. La sua determinazione lo porta finalmente a diventare un professionista dello shogi, conquistandosi il rispetto di colleghi e giornalisti.

Grandi Sfide e Gruppo di Studio

Appartenente alla stessa generazione di Tōji Sōya, Kai Shimada entra nella classe A a metà dei trent’anni. Sfida e batte prima Rei Kiriyama nel torneo per lo sfidante al titolo di Leone, poi anche Masamune Gotō. Dopo queste vittorie, invita Kiriyama nel suo gruppo di studio, stringendo con lui un forte legame.

Dilemmi Interiori e Conflitti

Quando tutti i membri del suo gruppo di studio si qualificano alle finali del torneo, Shimada si trova a dover affrontare uno dei suoi stessi amici, fatto che lo mette in crisi sul senso stesso del loro lavoro di squadra e lo fa riflettere sull’importanza della crescita collettiva rispetto al successo individuale.

Rapporti e Amori Perduti

Sebbene molto legato alla sua comunità, Shimada non ha avuto fortuna nelle relazioni sentimentali: ha lasciato la sua fidanzata storica scegliendo di dedicarsi interamente allo shogi. Pur sapendo della nuova vita della donna, conserva viva la memoria di quell’amore come parte del prezzo pagato per il proprio sogno.

Caratteristiche Uniche e Umanità

Markato da dolori gastrici e fama di “portatore di pioggia”, Shimada sperimenta spesso ansia e pressione durante le partite. Tuttavia, è anche un uomo di grande calore umano, pronto a comprendere le difficoltà dei colleghi e a sostenere i giovani, dimostrando di essere una guida equilibrata e affidabile.

L’interazione tra Kai Shimada e i protagonisti contribuisce in modo decisivo al messaggio di speranza, resilienza e cura verso gli altri tipico di 3-gatsu no Lion, facendo di lui una delle figure più carismatiche e rispettate all’interno della serie.