Musketeer X

Musketeer X è una delle poche giocatrici donna che riescono regolarmente a qualificarsi alla fase finale del torneo Bullet of Bullets in Gun Gale Online.

Nel romanzo originale di Sword Art Online la sua apparizione è brevissima, senza illustrazioni né battute di dialogo, nonostante il suo status di top player.

È famosa soprattutto per essere stata scambiata da Kazuto Kirigaya per il misterioso assassino “Death Gun” durante la terza edizione del Bullet of Bullets.

In quella occasione viene brutalmente eliminata da Kazuto nel mezzo del suo tentativo di presentarsi, perdendo persino le sue armi a causa del protagonista.

Nel complesso, la sua storia editoriale è quella di un personaggio potenzialmente importante che viene continuamente messo in secondo piano, per poi riemergere in forme diverse in anime, spin-off e videogiochi.

Nonostante ciò, è diventata una sorta di “personaggio di culto” tra i fan più attenti.

Nell’adattamento animato, Musketeer X viene rappresentata come una donna estremamente attraente con lunghi capelli argentati.

Il suo avatar indossa un costume molto rivelatore e dal design provocante, che enfatizza il lato “sexy sniper” del personaggio.

Questa scelta visiva deriva da una versione iniziale della trama di uno spin-off successivo, dove si prevedeva per lei un ruolo molto più centrale.

L’immagine della “bellezza argentata con fucile pesante” è rimasta come eredità di quella bozza, pur se la storia è poi stata modificata.

Nel testo originale viene descritto che Musketeer X utilizza principalmente un fucile di grande calibro e granate fumogene.

Il suo ruolo sul campo di battaglia è quello di cecchino pesantemente armato con capacità di controllo della visibilità.

Nell’anime le viene assegnato in modo esplicito un M14 EBR come arma principale.

Questa scelta non è casuale: è un retaggio della prima versione dello spin-off dove il personaggio avrebbe temporaneamente preso in prestito il fucile del giocatore chiamato Em.

In Sword Art Online: Fatal Bullet la sua dotazione viene ulteriormente espansa.

Oltre al fucile di tipo MEBR (una variante ispirata all’M14 EBR), usa anche una pistola ottica di grosso calibro chiamata Betelgeuse.

Nel videogioco Fatal Bullet il suo ruolo è quello di debuffer/ingegnere.

Dispone di un set completo di abilità di indebolimento e può utilizzare trappole a stordimento elettromagnetico, rendendola un’ottima scelta come membro fisso della squadra.

Curiosamente, nel gioco non possiede le granate fumogene che facevano parte del suo equipaggiamento nel materiale originale.

Il suo costume in Fatal Bullet è chiamato “Aramis Lady”, un chiaro richiamo al tema dei moschettieri.

Terza edizione del Bullet of Bullets

Musketeer X raggiunge per la prima volta la fase finale del terzo Bullet of Bullets, un risultato notevole per una giocatrice donna in un ambiente competitivo dominato da uomini.

Durante questo torneo incrocia il cammino con Kazuto Kirigaya, allora appena entrato in Gun Gale Online alla ricerca di Death Gun.

Kazuto, convinto che lei possa essere il misterioso assassino, la affronta senza esitazione.

Musketeer X viene colpita una volta ma subito dopo viene completamente travolta da una carica corpo a corpo e finisce “tagliata in pezzi” nel giro di pochi istanti.

In quel momento, lei stava per pronunciarsi e presentarsi, ma non ne ha il tempo.

Kazuto, consapevole di aver esagerato a causa della situazione di estrema emergenza che coinvolgeva Shino Asada, pensa in seguito di chiederle scusa.

Nel romanzo non vengono riportati né la sua voce né i suoi dialoghi in questa scena.

Per un personaggio femminile dalla posizione teoricamente importante, la sua è una delle apparizioni più sacrificate dell’intera serie.

Quarta edizione del Bullet of Bullets

In seguito si viene a sapere che Musketeer X partecipa anche alla quarta edizione del Bullet of Bullets.

Nell’adattamento animato viene rivelato che in questa occasione ottiene un ottimo risultato classificandosi al quarto posto.

Questo piazzamento conferma che non si tratta di una comparsa di contorno, ma di una veterana dell’alta classifica di Gun Gale Online.

Nonostante il buon risultato, anche qui il suo spazio narrativo resta limitato.

In Sword Art Online: Fatal Bullet viene finalmente chiarito qualcosa della sua vita reale.

Viene specificato che è cresciuta in Francia, ma al momento degli eventi del gioco vive in Giappone.

Per via della sua educazione francese, le capita talvolta di lasciarsi sfuggire parole o espressioni in francese durante le conversazioni.

Questo tratto linguistico la caratterizza come un personaggio cosmopolita, leggermente “fuori standard” rispetto agli altri giocatori.

Nel canone originale del romanzo non viene mai confermato esplicitamente il suo luogo di residenza, anche se è molto probabile che viva in Giappone.

La partecipazione a un torneo come Bullet of Bullets, limitato alle connessioni giapponesi, suggerisce che non sia solo una visitatrice temporanea.

Va comunque tenuto presente che gli eventi di Fatal Bullet appartengono a una linea temporale leggermente diversa dal romanzo principale.

Di conseguenza, la certezza sul fatto che sia residente in Giappone nella continuità originale rimane parziale, pur essendo molto verosimile.

Nel materiale originario Musketeer X soffre di un trattamento molto particolare.

Pur essendo una top player e una delle pochissime donne a raggiungere la fase finale dei tornei, non riceve illustrazioni, non parla e viene eliminata rapidamente.

Questo è particolarmente evidente se la si confronta con altre personagge che hanno comunque ricevuto più spazio.

Personaggi come Ronye Arabel, Tiese Schtrinen, Sakuya o Alicia Rue, pur non essendo sempre al centro della trama, hanno ottenuto scene e dialoghi ben più sviluppati.

Il fatto che una figura potenzialmente interessante come Musketeer X sia rimasta così in ombra l’ha resa quasi un “caso particolare” all’interno del cast di Sword Art Online.

Molti fan interpretano la sua storia editoriale come una sequenza di occasioni mancate e di ruoli che le sono stati sottratti in favore di altri personaggi.

Una spiegazione possibile è che, al momento in cui veniva progettato lo spin-off che avrebbe dovuto rilanciarla, l’autore principale era ancora relativamente all’inizio della sua carriera come scrittore professionista.

L’intero processo di adattare un’opera nata come romanzo online al formato commerciale era ancora sperimentale, e diversi elementi sono stati ridefiniti in corsa.

Nella seconda stagione animata, dedicata a Phantom Bullet, Musketeer X appare finalmente in forma visiva.

Il design la ritrae come una splendida donna dai capelli argento, in posa elegante con il suo M14 EBR.

La sua presenza, tuttavia, è fulminea.

Subito dopo la scena in cui mostra il suo aspetto in una posa iconica, viene mostrata a terra come cadavere, vittima dell’assalto di Kazuto.

Anche in questa versione non le viene concessa alcuna battuta di dialogo.

Il tutto si risolve in una sorta di “entrata e uscita in due fotogrammi”, che ha colpito i fan per l’ironia della situazione.

Nonostante questo, la produzione animata non l’ha dimenticata del tutto.

Durante l’arco narrativo ambientato nell’Underworld, Musketeer X compare brevemente come parte delle forze di supporto provenienti da Gun Gale Online che accorrono in aiuto dell’esercito umano.

La sua apparizione in quel contesto è brevissima e senza dialoghi, ma conferma che per lo staff anime resta una figura riconoscibile tra le giocatrici di Gun Gale Online.

È una sorta di “cameo di rispetto” per un personaggio che, pur marginale, ha lasciato una curiosa impronta tra i fan.

Il ruolo previsto nella prima bozza

Nella fase iniziale di progettazione dello spin-off ambientato in Gun Gale Online, Musketeer X doveva avere un ruolo enorme.

L’idea originaria prevedeva che, furiosa per il trattamento subito da Kazuto e per essere stata scambiata per Death Gun, decidesse di organizzare un nuovo tipo di torneo.

Questo torneo sarebbe stato il “Squad Jam”, una competizione a squadre che diventerà poi il fulcro dell’opera spin-off dedicata a Gun Gale Online.

In quella bozza, Musketeer X sarebbe stata una delle protagoniste principali, passando da comparsa sfortunata a figura chiave dell’intero spin-off.

Il suo design nell’anime (capelli argentati, outfit sexy, M14 EBR) deriva in buona parte da questo concept originario.

Era pensata come icona visiva di alto impatto, una veterana carismatica di Gun Gale Online che si mette in proprio con un torneo tutto suo.

La sostituzione con un personaggio originale

Nonostante i piani iniziali, la partecipazione di Musketeer X allo spin-off è stata infine cancellata.

L’autore principale di Sword Art Online ha espresso il timore che l’uso di personaggi già esistenti del romanzo in un’opera derivata potesse generare reazioni imprevedibili tra i fan più tradizionalisti.

Per questo motivo è stato richiesto che il ruolo di Musketeer X venisse sostituito da un personaggio totalmente originale.

È così che nasce Pitohui, la misteriosa e carismatica giocatrice che assume il posto e la funzione che erano stati pensati in origine per Musketeer X.

Il risultato è stato paradossale.

Una volta rimpiazzata da Pitohui, l’autore dello spin-off ha potuto scrivere con maggiore libertà, dandole una personalità completissima e un ruolo centrale che ha determinato lo sviluppo degli eventi successivi.

Dal punto di vista di Musketeer X, questo significa che ha perso definitivamente l’occasione di diventare protagonista di uno spin-off intero dedicato a Gun Gale Online.

Questa sequenza di scelte ha contribuito alla percezione di lei come “personaggio eternamente sacrificato ad altri”.

Impatto indiretto

Anche se non compare direttamente nello spin-off e non ha un ruolo attivo negli eventi di Squad Jam, la sua influenza rimane in sottofondo.

Parte dell’estetica e del tono dello spin-off conserva tracce delle intenzioni originali legate al suo personaggio.

La scelta di farle usare l’M14 EBR nell’anime è proprio un esempio di questo legame.

È una memoria del fatto che, nella bozza originale, avrebbe preso in prestito quest’arma da un altro giocatore per partecipare ai combattimenti.

In un certo senso, Musketeer X è diventata un prototipo di quella figura di giocatrice esperta, elegante e letale che lo spin-off ha poi materializzato in altri personaggi.

Per i fan più informati, il suo “fantasma” creativo aleggia sopra tutto il progetto.

Con l’uscita del videogioco Sword Art Online: Fatal Bullet, Musketeer X ottiene finalmente un ruolo concreto e strutturato.

Viene introdotta come personaggio giocabile tramite il primo pacchetto di contenuti aggiuntivi, con una voce dedicata.

La sua doppiatrice nel gioco è la stessa che le dà voce in altre apparizioni minori del franchise.

In precedenza, questa doppiatrice era apparsa in un titolo della serie senza un ruolo specifico, e con Musketeer X viene promossa a una parte definita.

Nel contesto della trama di Fatal Bullet, Musketeer X è una conoscente di Zeliska, un personaggio originale del gioco.

Su richiesta di Zeliska, si unisce alla squadra del protagonista affiancata da Yamikaze e Dyne per investigare sul misterioso “Enemy ArFA-sys”.

Il gioco arricchisce notevolmente la sua identità, specificando la sua crescita in Francia e il trasferimento in Giappone.

Il tratto della lingua francese che le “scappa” di tanto in tanto aggiunge colore alle sue interazioni con gli altri personaggi.

Dal punto di vista del gameplay, viene classificata come personaggio di supporto con competenze di ingegneria e debuff.

La combinazione di capacità di indebolimento e trappole a stordimento ne fa una presenza molto preziosa nelle battaglie.

Dopo la sua breve ma significativa apparizione nell’arco ambientato nell’Underworld dell’anime, Musketeer X dimostra di non essere stata completamente dimenticata dallo staff.

La sua presenza tra i rinforzi provenienti da Gun Gale Online indica che continua a esistere nel “panorama di sfondo” dei personaggi ricorrenti.

Nel corso degli anni, Sword Art Online ha allargato sempre di più il proprio universo, includendo cross-over e piccoli camei di personaggi noti in opere parallele.

In questo contesto, non è affatto impossibile immaginare che, prima o poi, possa esserle concesso un ruolo più ampio.

Il fatto che Fatal Bullet le abbia dato una identità più definita e un carattere a tutti gli effetti giocabile è un primo passo in questa direzione.

Inoltre, l’attuale struttura del franchise rende sempre più frequenti i richiami incrociati tra serie principali e spin-off.

Considerando quanto la sua storia editoriale sia stata fin qui fatta di rinvii, rimpiazzi e comparse lampo, l’idea che un giorno possa finalmente ricevere il ruolo da protagonista che le era stato promesso non è del tutto peregrina.

Per ora, resta una figura di nicchia ma molto amata dai fan che conoscono il dietro le quinte della creazione di Sword Art Online.