Quinella

Quinella è considerata l’essere con il più grande egoismo e la più straordinaria bellezza di tutto l’Underworld, il mondo virtuale sperimentale creato nel progetto Alicization.

Originariamente è la figlia di un matrimonio politico fra nobili, ma grazie al suo talento per l’arte sacra e alla sua ambizione smisurata si eleva fino a dominare l’intera civiltà umana dell’Underworld.

È doppiata in originale da Maaya Sakamoto.

Nell’universo di finzione è temuta come somma sacerdotessa della Chiesa dell’Axìoma e venerata come “figlia di Dio”, pur essendo in realtà una tiranna che persegue l’“ordine” attraverso una stagnazione eterna.

Quinella nasce come frutto del primo matrimonio politico tra nobili del Mondo Umano, in un contesto sociale già segnato da egoismo e lotte di potere.

Fin da bambina mostra un’intelligenza acuta e un’insaziabile sete di conoscenza, soprattutto nei confronti dell’arte sacra, il sistema di “magia” che governa l’Underworld.

Durante i suoi studi decifra gradualmente il significato reale delle parole della lingua sacra (in realtà termini inglesi di sistema) e inizia a combinare formule in modi che nessun altro aveva mai pensato.

Così scopre, da sola, la possibilità di creare arti sacre offensive, cosa impensabile per gli altri abitanti.

Sperimentando con queste arti, Quinella si accorge di una regola nascosta del sistema:

se uccide esseri viventi considerati “oggetti dinamici” (animali e, in teoria, anche umani), i suoi livelli di autorizzazione all’arte sacra aumentano.

Spinta dal desiderio di potere, comincia a cacciare di nascosto piccoli animali durante la notte.

Il suo livello di autorizzazione cresce a dismisura, permettendole di usare arti sacre di guarigione, ripristino di “durata vitale” (HP), previsione del tempo e altre funzioni che, agli occhi della gente, sembrano miracoli.

Grazie a ciò viene venerata come “figlia di Dio” e santificata dall’opinione pubblica.

Quinella sfrutta questa venerazione per porre le basi del proprio regime.

Appoggiandosi al mito della “figlia di Dio”, Quinella organizza un sistema religioso-politico che la pone al vertice assoluto: nasce così la Chiesa dell’Axìoma.

In parallelo, struttura la società aristocratica in modo che i nobili e i sacerdoti dipendano dal suo potere.

Fra i suoi strumenti di controllo più importanti ci sono:

la Chiesa dell’Axìoma come autorità religiosa e amministrativa

l’istituzione dei nobili con privilegi e poteri legittimati dalla Chiesa

la creazione del Registro dei Tabù, un codice di leggi assolute e intoccabili

Il Registro dei Tabù non è solo un sistema legale: è un meccanismo per impedire che qualcun altro scopra i trucchi del sistema e raggiunga i suoi stessi livelli di potere.

In questo modo Quinella assicura che nessuno possa minacciare la sua supremazia.

Nonostante il potere quasi illimitato, Quinella rimane soggetta alla regola di sistema della “durata vitale”: un lento consumo che conduce inevitabilmente alla morte per vecchiaia.

Rifiutando di accettare il destino di ogni altro abitante del mondo, si dedica ossessivamente a combinare formule sacre alla ricerca di un modo per sfuggire alla morte.

Nel corso di questi esperimenti riesce a stabilire un contatto con il mondo reale, intercettando per caso Yanai, un tecnico umano coinvolto nel progetto.

Approfittando della sua presenza e delle informazioni ottenute, Quinella riesce a scoprire un comando di amministrazione a cui nessun abitante dell’Underworld avrebbe mai dovuto accedere: il “Comando di ispezione della lista completa dei comandi di sistema”.

Attraverso questo comando ottiene una visione dell’intera lista di arti sacre e funzioni di sistema disponibili nell’Underworld.

La sfrutta per:

ripristinare la propria durata vitale, ringiovanendo fino al suo aspetto migliore

bloccare il naturale declino della durata vitale, diventando di fatto non invecchiante

Quinella diventa così praticamente immortale all’interno del sistema, mantenendo per sempre il suo aspetto giovanile e la sua bellezza.

Saziata la paura della morte, Quinella punta ancora più in alto: desidera eliminare anche l’ultima autorità che la sovrasta, il sistema Cardinal, il processo di gestione centrale dell’Underworld.

Tenta quindi di assorbire Cardinal e di impossessarsi di tutti i suoi privilegi.

Il tentativo fallisce, ma produce due conseguenze decisive:

1. Una parte del sistema Cardinal si separa e assume forma autonoma, dando origine alla figura chiamata Cardinal.

2. Nel processo, la direttiva fondamentale di Cardinal, ovvero la “mantenere l’ordine”, viene impressa nella frattolite (anima digitale) di Quinella.

Alla luce di questo, Quinella decide di abbandonare il suo nome di nascita e di definirsi Administratice.

Da quel momento non si vede più soltanto come una regina o una sacerdotessa, ma come il “processo amministratore” stesso dell’Underworld.

Per prevenire qualunque mutamento che possa minacciare il suo ordine, l’Administratice ridisegna l’Underworld a sua immagine.

L’obiettivo: una stagnazione eterna, priva di progresso e quindi priva di rischi per il suo potere.

Le misure che mette in atto includono:

Registro dei Tabù: irrigidito come legge assoluta; impedisce azioni o ricerche pericolose per l’ordine.

Divisione del Mondo Umano in quattro imperi: alzando una gigantesca muraglia, separa le regioni in modo che non possano facilmente cooperare o evolversi insieme.

Barriere fisiche insormontabili: paludi che non possono essere drenate, alberi colossali impossibili da abbattere e altri ostacoli definiti come indistruttibili.

Manipolazione della classe nobiliare: conferisce immensi privilegi agli alti nobili, che però si abbandonano all’ozio e all’abuso di potere, contribuendo alla corruzione generale.

Trasformazione di trasgressori in Cavalieri d’Integrità: grazie al “Rito di Sintesi”, chi infrange i tabù viene privato dei ricordi e convertito in un cavaliere assolutamente leale a lei.

In più, con l’aiuto di una persona del mondo reale, viene introdotto in tutto l’Underworld un meccanismo chiamato “sigillo dell’occhio destro”, che provoca un dolore devastante all’occhio destro di chi cerca di violare leggi fondamentali del sistema o di agire oltre certi limiti morali.

Questo sigillo impedisce, nella maggior parte dei casi, la nascita di veri “ribelli” o individui in grado di infrangere l’ordine stabilito.

Il fenomeno del dolore all’occhio destro è ufficialmente noto come Codice 871.

In pratica è un programma inserito clandestinamente nel sistema dell’Underworld da Yanai, uno dei tecnici umani del progetto.

Yanai, già coinvolto in esperimenti illegali in passato, entra nel team di sviluppo dell’Underworld con l’intento segreto di rallentare la nascita di intelligenze artificiali veramente autonome.

Per farlo introduce il Codice 871, che impedisce alle frattoliti di compiere scelte contrarie alle leggi o a ordini superiori senza provare dolore intollerabile.

Senza volerlo, Yanai influenza anche il carattere delle prime generazioni di abitanti: una parte della sua stessa personalità meschina e opportunista viene “ereditata” come parametro di indole.

Con il passare delle generazioni, questo porta alla nascita di una società in cui imperatori e nobili corrotti dominano i ceti inferiori.

In questo ambiente, Quinella trova terreno fertile per emergere come tiranna.

Di fatto, Yanai diventa indirettamente uno dei veri responsabili del mondo distorto che permetterà a Quinella di affermarsi.

Quando Quinella entra in contatto con lui dall’interno dell’Underworld, il tecnico, attratto dalla sua bellezza e dalle sue lusinghe, finisce per diventare un suo servitore, proprio come farà più tardi Chudelkin, il grottesco gran consigliere della Chiesa.

Per difendersi da Cardinal e da qualunque altra minaccia, l’Administratice crea i Cavalieri d’Integrità, la sua guardia d’élite.

Questi cavalieri sono spesso ex trasgressori del Registro dei Tabù, sottoposti al Rito di Sintesi, che cancella i loro ricordi personali e li riplasma come guerrieri completamente devoti alla somma sacerdotessa.

Ogni cavaliere possiede abilità straordinarie, armi sacre e tecniche limitate dall’arte sacra di alto livello.

Fra i più noti ci sono Bercouli Synthesis One, Fanatio Synthesis Two, Deusolbert Synthesis Seven, Eldrie Woolsburg e Renly Synthesis Twenty-Seven.

Molti di loro, pur essendo fedeli all’ordine, iniziano lentamente a percepire la corruzione del Mondo Umano e l’inerzia dei nobili e dei sacerdoti.

Tuttavia l’Administratice ignora o sopprime qualsiasi dubbio, interessata solo al mantenimento del proprio controllo.

Nel corso dei secoli, la frattolite di Quinella arriva vicina al limite della capacità di memoria.

Per evitare il collasso, riduce al minimo le nuove informazioni che il suo cervello deve immagazzinare.

Uno dei modi più estremi con cui lo fa è vivere nuda nella stanza più alta della Cattedrale Centrale, il palazzo della Chiesa dell’Axìoma.

Perfino la sensazione dei vestiti sulla pelle costituirebbe dati in più da registrare, quindi li elimina del tutto.

Insieme a questo, per rafforzare il suo ruolo di “programma di sistema” e indebolire la propria umanità, Quinella decide di sopprimere gran parte dei suoi processi emotivi.

Il risultato è un essere quasi privo di vergogna, empatia o rimorso: le persone vengono percepite come “unità”, elementi di un sistema, non come esseri umani.

La sua nudità, resa ancora più evidente dall’adattamento animato, diventa poi una caratteristica molto ricordata dai fan e spesso ripresa nelle illustrazioni.

Tuttavia, nel contesto della storia, è soprattutto il simbolo della sua trasformazione in un’entità fredda e puramente funzionale.

Sotto il dominio dell’Administratice, il Mondo Umano attraversa circa 300 anni di stagnazione.

I nobili di alto rango, sostenuti dalla Chiesa, si abbandonano all’ozio e alla crudeltà verso i ceti inferiori.

Le conseguenze principali sono:

Decadenza della classe dirigente: molti nobili e sacerdoti vivono nel lusso, abusano dei loro poteri e non si preoccupano minimamente della difesa contro il Territorio Oscuro.

Militarizzazione solo di facciata: gli eserciti umani esistono più come spettacolo che come forza reale; le parate contano più dell’efficacia in battaglia.

Crescita della minaccia del Territorio Oscuro: mentre il Mondo Umano si indebolisce, le forze oscure accumulano potere, preparando un conflitto inevitabile.

I Cavalieri d’Integrità, pur essendo fedeli all’ordine, notano con crescente inquietudine la corruzione e l’inefficienza del sistema.

L’Administratice, però, non mostra alcun interesse a riformarlo: per lei l’importante è che l’ordine non cambi, non che sia giusto o sano.

Circa 150 anni dopo la sua nascita, Quinella comprende che la sua frattolite ha quasi saturato la capacità della “Light Cube” che la contiene.

Invece di accettare la fine, tenta un’operazione altamente rischiosa: copiare la propria anima in un altro contenitore, per forse continuare a esistere.

L’esperimento fallisce, ma dal fallimento nasce la figura di Cardinal, una sorta di “sorella” e al tempo stesso antagonista:

è una porzione del sistema Cardinal separata, che conserva il comando originario di mantenere l’ordine in modo equo, non oppressivo.

Per l’Administratice questa entità è un pericolo mortale: un’altra intelligenza con accesso alle funzioni di sistema.

Così intraprende una lunga guerra di logoramento contro Cardinal, usando i Cavalieri d’Integrità e manipolando il sistema a suo favore.

Alla fine riesce a confinare Cardinal in un livello inferiore della Cattedrale Centrale, isolandola dal resto del sistema.

Da quel momento si sente autorizzata a continuare il suo regno di ferro.

Temendo un futuro scontro decisivo con il Territorio Oscuro e con Cardinal, l’Administratice sviluppa un progetto segreto particolarmente crudele: i Golem di Spade.

Si tratta di mostruose entità create trasformando in armi le persone stesse, sfruttando i ricordi incisi nelle loro anime.

Per costruire un solo Golem di Spade sono necessari circa 300 abitanti del Mondo Umano, che vengono di fatto “smontati” e incorporati nel mostro.

Quinella arriva perfino a pianificare di trasformare metà della popolazione del Mondo Umano in Golem di Spade, pur di ottenere un’arma imbattibile.

Questo progetto rivela più di ogni altra cosa il suo totale disprezzo per la vita umana come tale.

Per lei non esistono individui, solo risorse da usare per mantenere ordine e potere.

Il suo regno inizia a crollare con l’arrivo di un’unità “irregolare”: Kazuto Kirigaya, conosciuto come Kirito, che entra nell’Underworld come tester umano.

Insieme al suo amico Eugeo, nato nell’Underworld, Kazuto si dirige verso la capitale centrale Centoria, determinato a salvare la loro amica Alice Zuberg e a scoprire la verità sul mondo.

Nel loro viaggio, Kazuto e Eugeo finiscono per violare il Registro dei Tabù per proteggere chi amano, dimostrando che è possibile superare i limiti imposti dal sistema.

Vengono arrestati e condotti alla Cattedrale Centrale, ma riescono a evadere e a salire i piani della torre, affrontando uno dopo l’altro i Cavalieri d’Integrità.

Durante la scalata incontrano Cardinal, che affida loro la missione di abbattere l’Administratice.

Nel frattempo, Alice rompe il sigillo del suo occhio destro e si unisce a loro, diventando una ribelle contro il sistema che l’ha creata.

Il confronto culmina al piano più alto della Cattedrale Centrale.

Prima dello scontro diretto, il servitore Chudelkin trascina Eugeo davanti all’Administratice, che tenta di trasformarlo in un nuovo Cavaliere d’Integrità.

Quando Kazuto e Alice raggiungono la cima, l’Administratice li affronta con tutta la sua potenza:

Evoca e controlla i Golem di Spade.

Impugna il suo artefatto divino personale, la spada Silvery Eternity.

Usa l’accesso ai dati del “Seed” (il sistema alla base delle tecniche di spada) per sfruttare la conoscenza di tutte le tecniche di spada esistenti.

All’inizio domina facilmente lo scontro e riesce perfino a uccidere Eugeo e Cardinal.

Si è anche dotata di un programma difensivo di sistema che rende il suo corpo immune alle armi metalliche, in previsione di uno scontro con Cardinal.

Tuttavia, non ha previsto una cosa:

le armi di Kazuto e Eugeo, la Spada della Rosa Blu e la Spada del Cielo Notturno, non sono originariamente oggetti metallici, ma derivano rispettivamente da un blocco di ghiaccio eterno e da un gigantesco albero.

Per questo motivo, le loro lame bypassano la protezione contro il metallo.

Kazuto, rivelando la sua tecnica di doppia spada che neppure Eugeo aveva visto al massimo grado, riesce infine a infliggere all’Administratice ferite che il suo sistema non può più sanare.

L’ordine immutabile che lei aveva imposto inizia a sgretolarsi.

Gravemente ferita e incapace di rigenerarsi abbastanza in fretta, l’Administratice apre una console di sistema per tentare l’ultima fuga:

trasferirsi nel mondo reale, cercando ancora una volta l’aiuto di Yanai.

Prima che il trasferimento possa completarsi, interviene Chudelkin, il suo fanatico servitore.

Accecato da un’ossessione quasi amorosa, si avvolge nelle fiamme e si getta su di lei, bruciando il poco che resta della sua durata vitale.

In questo modo, l’Administratice viene letteralmente “bruciata fino all’ultima unità di vita” e svanisce definitivamente dall’Underworld.

È una fine ironica per una donna che definiva l’amore solo come “controllo” e che, alla fine, muore vittima dell’amore distorto e ossessivo di un suo servitore.

Dopo la sua caduta, Bercouli e gli altri Cavalieri d’Integrità ricostruiscono la Chiesa e riorganizzano le difese del Mondo Umano.

Tuttavia, la lunga stagnazione e lo spreco di risorse lasciano il Mondo Umano estremamente indebolito e vulnerabile di fronte all’imminente guerra con il Territorio Oscuro.

Nel mondo reale, la morte dell’Administratice nell’Underworld ha conseguenze anche per Yanai.

Saputo della sua fine, Yanai nutre un odio feroce verso Kazuto, che in precedenza aveva anche rovinato altri suoi piani.

Durante un assalto all’installazione oceanica che ospita i server dell’Underworld, Yanai finge di collaborare con Higa Takeru per risvegliare Kazuto.

Ma nel momento cruciale gli spara e lo ferisce, rivelando le sue vere intenzioni.

Il tradimento viene fermato da Rinko Koujiro, che coglie Yanai di sorpresa e lo fa precipitare nei livelli inferiori della struttura, dove muore.

Secondo l’analisi di Kikuoka (non riportato nel testo originale, ma collegato alla vicenda), anche se fosse sopravvissuto ai primi interrogatori, sarebbe stato probabilmente eliminato dai suoi stessi alleati stranieri.

Kazuto e Asuna Yuuki, sapendo poi del destino di Yanai, ritengono che avrebbe dovuto affrontare un processo regolare per i suoi crimini.

In ogni caso, il suo coinvolgimento con l’Administratice e i suoi atti di sabotaggio avevano già segnato la sua condanna.

L’autore dell’opera ha anche commentato che, se per ipotesi l’Administratice fosse riuscita a fuggire nel mondo reale insieme a Yanai, si sarebbe verosimilmente dedicata alla conquista del mondo.

D’altra parte, non è affatto certo che sarebbe stata in grado di manipolare a suo piacimento individui come Gabriel Miller, un altro personaggio estremamente pericoloso, e avrebbe rischiato una sorta di condanna a essere eternamente “predatrice e predato” nel suo gioco mentale.

Nonostante rimanga un’antagonista fino alla fine e che le sue azioni siano spesso mostruose, il modo in cui l’Administratice affronta il proprio destino colpisce profondamente Kazuto.

Durante lo scontro finale con Gabriel Miller nell’Underworld, l’immagine dell’Administratice appare brevemente nel flusso mentale di Kazuto.

Questo suggerisce che, a modo suo, Kazuto riconosce in lei una figura tragica: un essere che ha voluto piegare il mondo all’ordine assoluto, perdendo per strada ogni contatto con la propria umanità.

Il suo retaggio continua quindi a influenzare la psicologia dei protagonisti anche dopo la sua distruzione.

L’Administratice appare in diversi videogiochi legati a Sword Art Online, tra cui:

giochi per dispositivi mobili come Memory Defrag e Alicization Rising Steel

il gioco per console Alicization Lycoris

Per motivi di classificazione dei contenuti, nei giochi non viene rappresentata completamente nuda come nell’opera originale.

In Alicization Lycoris, persino le scene in cui nell’anime appare senza vestiti vengono adattate con costumi completi.

Nei giochi mobile, l’Administratice viene spesso proposta con costumi sensuali:

ad esempio come insegnante con occhiali o nelle vesti di Babbo Natale con calze a rete.

In un crossover con il gioco mobile Monster Strike, l’Administratice compare come uno dei boss dell’evento speciale dedicato a Sword Art Online, con livelli di difficoltà molto elevati.

La sua presenza, combinata con la necessità di usare in particolare Kazuto per superare la missione, ha portato i giocatori a parlare ironicamente di “gioco di Kazuto”.

In un altro evento estivo di collaborazione, è l’unico personaggio “nemico” riproposto insieme alle protagoniste femminili, ma con un costume che aumenta la superficie coperta rispetto al suo stato abituale, al contrario degli altri personaggi in costume da bagno.

Questo contrasto è diventato un piccolo tormentone fra i fan.

Nonostante sia una dei principali antagonisti della saga di Alicization, l’Administratice gode di un trattamento sorprendentemente “di favore” nei prodotti collaterali:

compare spesso in artbook, merchandising e illustrazioni ufficiali, segno dell’impatto che il suo design e la sua personalità hanno avuto sul pubblico.