Tarou Shigaki è stato un carismatico attore, doppiatore e talentuoso presentatore giapponese, nato il 22 settembre 1951 a Ōta, Tokyo, e scomparso il 5 marzo 2022 a Saga.
Conosciuto per il suo volto affascinante e la voce potente, è diventato un'icona degli anni '70 e '80 grazie a ruoli amati sia in televisione che nel doppiaggio di anime.
Attivo per oltre cinquant’anni, ha saputo reinventarsi attraversando vari generi, dal drama storico all’animazione e perfino ai varietà.
La sua versatilità lo ha reso amato dal grande pubblico, costruendo una carriera ricca non solo di successi artistici, ma anche di storie personali che lo rendono una figura ancora oggi indimenticata.
Tarou Shigaki, all'anagrafe Minoru Kawamura, cresce a Tokyo e fin da giovane sogna di calcare il palcoscenico, ispirato dall’attore Hashizo Okawa.
Partecipa al club di kendo durante la scuola media e superiore, ottenendo ottimi risultati in competizioni, qualità che gli conferiranno disciplina e determinazione nel mondo dello spettacolo.
Dopo aver frequentato la Japan University of Arts, inizia la sua carriera nella recitazione già durante l’adolescenza.
Shigaki debutta a teatro con un ruolo principale nell’adattamento scenico di “Il Grande Sogno di Astro Boy” e, poco dopo, passa alla televisione con il suo vero nome.
Nel 1970 adotta il nome d’arte Tarou Shigaki durante le riprese per un drama NHK, nome rimasto poi celebre.
Nel corso degli anni '70 diventa un idolo grazie a ruoli in serie come “Otoko wa Dokyo” e “Ore wa Otoko da!”, dove spesso interpreta rivali carismatici o giovani passionari.
Sdoganatosi dal cliché del belloccio, ottiene riconoscimenti per la profondità nelle interpretazioni, come nella serie “Akantare”.
È stato protagonista anche nel mondo degli anime: nel celebre “Le rose di Versailles” ha doppiato André Grandier, uno dei personaggi più amati.
Shigaki si è distinto anche nei varietà, soprattutto per il suo stile unico e autoironico, come nelle numerose apparizioni a “Odoru! Sanma Goten!!” e nella trasmissione “Tensai Takeshi's Genki ga Deru TV”.
Non solo recitazione: ha anche lavorato come designer di kimono e gioielli, e ha condotto rubriche su riviste di business incontrando noti imprenditori.
Shigaki si è aggiudicato l'Elan d'Or Award come miglior nuovo attore, affermandosi rapidamente tra i volti emergenti del panorama televisivo giapponese.
Ha ricevuto vari riconoscimenti per le sue performance e il suo contributo al mondo dello spettacolo, soprattutto negli anni d’oro della televisione giapponese.
Durante le riprese di “Mito Komon”, conosce e si innamora dell’attrice Noriko Shirasaka, che diventerà sua moglie.
Dal matrimonio nasce il figlio Takumi, che intraprenderà a sua volta la strada dello spettacolo.
Era amico di importanti personalità come Shigeo Matsuzaki e Toshiyuki Nishida, con cui formava il leggendario gruppo “Gonin Kai”.
Tarou Shigaki era noto per il suo carattere allegro e una voce così potente da essere spesso oggetto di battute nei varietà.
Da giovane era considerato un vero duro: sapeva bere grandi quantità di whisky puro e fumava diverse confezioni di sigarette ogni giorno.
Con il matrimonio però ha rivisto le sue abitudini, smettendo di fumare e moderando l’alcool.
Ha raccontato spesso il suo amore per gli udon, che mangiava anche nella vasca da bagno durante i periodi più impegnativi.
Shigaki era parente lontano della cantante Jun Mayuzumi e di Hyde, il vocalist dei L'Arc〜en〜Ciel.
Nel corso della sua carriera è stato protagonista di episodi divertenti, come indossare una parrucca per girare uno spot pubblicitario dopo essersi rasato per un ruolo.
È comparso come mascotte per più di vent’anni nei commercial della Ishimaru Seimen, condividendo la sua passione per gli udon diventando un volto popolare anche fuori dallo schermo.
Negli ultimi anni si è dedicato a incontri e confronti con imprenditori, e a collezioni di design personale.
La sua improvvisa scomparsa, dovuta a problemi cardiaci mentre si trovava a Saga, ha lasciato un grande vuoto tra amici, colleghi e fan.
Oltre ai ruoli televisivi e alle voci indimenticabili nell’animazione, Shigaki si è cimentato anche come conduttore di programmi informativi e presentatore di televendite, mostrando una sorprendente versatilità.
Ha lasciato un segno indelebile grazie al suo contributo al teatro, al cinema e alla cultura pop giapponese, diventando fonte di ispirazione per le future generazioni di artisti.
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