Once Upon a Witch's Death

Die ursprüngliche Geschichte erschien ab Oktober 2019 auf der Plattform Kakuyomu und zog schnell die Aufmerksamkeit der Leser auf sich. Ab Dezember 2021 erschien die Light Novel physisch im Label „Dengeki no Shin Bungei“. Die Story gewann den Preis in der Kategorie „Starke Lehrer-Schüler-Verbindungen“ im zweiten Jubiläumswettbewerb des Labels.

Die Handlung entfaltet sich in einer liebevoll gestalteten Fantasywelt voller Magie, Mythen und wundersamer Kreaturen. Hexen leben meist abseits der Gesellschaft, helfen aber oft Menschen bei ihren Problemen, was jedoch seinen Preis haben kann – wie Meg am eigenen Leib erfahren muss.

Meg Raspberry ist ein quirliges, manchmal etwas tollpatschiges Mädchen, das sich voller Motivation zur Hexe ausbilden lässt. Doch ihr Leben nimmt eine dramatische Wendung, als ihre Mentorin Faust ihr offenbart, dass ein Fluch ihre Lebenszeit auf ein Jahr beschränkt hat.

Der einzige Ausweg: Sie muss die Freudentränen anderer Menschen sammeln, um daraus den magischen „Samen des Lebens“ zu formen, der den Fluch löst. Dazu begibt sich Meg auf eine bewegende Reise durch zahlreiche Begegnungen, freundet sich mit verschiedensten Menschen und Wesen an, erlebt Abenteuer und herzerwärmende, aber auch traurige Abschiede.

Auf ihrer Odyssee wird sie begleitet und unterstützt von Charakteren wie Sophie Hayter, Fine Cavendish, Inori und anderen, jeder mit seinen eigenen Stärken, Eigenheiten und Geheimnissen.

• Samen des Lebens: Ein magisch erschaffener Gegenstand, der entstehen kann, wenn jemand 1000 Freudentränen anderer Menschen sammelt. Nur damit kann Megs Fluch gebrochen werden.
• Hexe: In dieser Welt sind Hexen mächtige Magienutzer, deren Kräfte ein Segen – aber manchmal auch eine Bürde – sein können.
• Freudentränen: Symbolisieren Hoffnung, Glück und wahre Verbundenheit zwischen Menschen – die zentrale "Währung" von Megs Mission.

Die Light Novel umfasst bisher drei Bände.

Eine Manga-Adaption mit dem Titel „Once Upon a Witch's Death: Worte des Endes und Tränen des Anfangs“ erschien seit März 2023 und zählt vier Bände.

Die Anime-Adaption startete im April 2025 und läuft auf AT-X, Tokyo MX, BS11 und weiteren Sendern sowie mehreren Streamingplattformen. Studio EMT Squared zeichnet für die Animation verantwortlich.

Die Regie übernimmt Atsushi Nigokawa, das Charakterdesign stammt von Yukishizuku, während Ouichi Daichi für die Serienkomposition zuständig ist. Die Musik komponierte Akihiro Tateyama.

Zur Hauptbesetzung zählen unter anderem Yoshino Aoyama als Meg Raspberry, Ryoko Sakakibara als Faust, Hina Kino als Sophie Hayter, Rumi Okubo als Fine Cavendish und Shizuka Ito als Inori.

Das Opening „Drops“ wird von Maaya Sakamoto gesungen und stammt aus der Feder von Yuuho Iwasato und Naoto Kiyota. Das Ending „Blühender Weg“ ist eine gefühlvolle Ballade, geschrieben, komponiert und arrangiert von Yuki Kajiura und interpretiert von Aoi Teshima.

Die Geschichte wurde mit dem Hauptpreis in der Kategorie „Starke Lehrer-Schüler-Verbindung“ beim zweiten Jubiläum des Dengeki no Shin Bungei-Labels prämiert.

Die Serie berührt Fans mit ihrer feinfühligen Darstellung von Freundschaft, Hoffnung und dem Umgang mit Sterblichkeit. Besonders Meg Raspberrys positive Art – trotz ihres düsteren Schicksals – und ihr unbeirrbarer Wille, anderen Menschen Freude zu bringen, werden vielfach gelobt. Kritiker heben neben dem tiefgründigen Weltenbau auch die starke emotionale Wirkung der Geschichte hervor.

Die Adaption als Anime, Manga und Roman vereint unterschiedliche Medienformen und hat bereits zahlreiche Fans in Japan und international begeistert. Ein besonderes Highlight sind die liebevoll ausgearbeiteten Charakterbeziehungen und die wunderschön inszenierten, magischen Elemente.