High School Fleet (auch bekannt als Haifuri) ist eine originelle Anime-Serie aus Japan, die in einer alternativen Zukunft spielt. Große Teile des japanischen Archipels wurden durch einen dramatischen Meeresspiegelanstieg überflutet. Der Alltag dreht sich um junge Schülerinnen, die davon träumen, Mitglieder der Blue Mermaids zu werden – einer Eliteorganisation, die für Sicherheit und Frieden auf den Weltmeeren sorgt. Im Zentrum steht Akeno Misaki, die mit ihren lebhaften Schiffskameradinnen auf dem Trainingsschiff „Harukaze“ unerwartete Abenteuer und Herausforderungen erlebt. Die Serie verwebt packende Seeschlachten, lustige Missgeschicke und das tägliche Leben an Bord zu einer mitreißenden Geschichte über Freundschaft, Mut und Verantwortung.
Die Anime-Serie wurde von Production IMS produziert und von April bis Juni 2016 in Japan ausgestrahlt.
Die ursprüngliche Idee stammt von Takao Suzuki, während Reiko Yoshida das Drehbuch schrieb.
Das Charakterdesign stammt von Atto, der auch für das Charakterdesign von Non Non Biyori bekannt ist.
Vor der eigentlichen Ausstrahlung wurde die Serie unter dem Arbeitstitel „Haifuri“ bekanntgemacht und als friedliche Alltagsshow beworben, obwohl sich in Wahrheit ein komplexes Marineabenteuer dahinter verbirgt.
Um die Serie populär zu machen, fanden zahlreiche Kooperationen mit lokalen Unternehmen in Yokosuka, der zentralen Kulisse der Geschichte, statt.
Die Handlung spielt in einer alternativen Zeitlinie, in der Ryoma Sakamoto nicht ermordet wurde, was zu einer verstärkten maritimen Entwicklung Japans führte.
Japan wandelte sich durch den Anstieg des Meeresspiegels zu einer maritimen Nation, in der Schifffahrt, schwimmende Städte und Handelsgesellschaften wie die „Sakamoto Company“ das Bild prägen.
Technisch unterscheidet sich die Welt deutlich: Flugzeuge und Hubschrauber existieren nicht, und es gibt keine Raketen oder Satelliten – die Seestreitkräfte beruhen auf fortschrittlichen, aber klassischen Schiffen.
Kleinere und größere Schiffe aus verschiedenen Epochen wurden mit modernster Technik aufgerüstet und dienen als Trainingsplattform für die Schülerinnen.
Das Mädchenkorps „Blue Mermaids“ entstand aus den Bemühungen weiblicher Marineheldinnen im 19. Jahrhundert.
Akeno Misaki und ihre Jugendfreundin Moeka Chinamé schwörten sich, Mitglieder der Blue Mermaids zu werden, nachdem sie als Kinder das Flaggschiff Yamato gesehen hatten.
Neun Jahre später treten sie in Yokosuka in die renommierte Mädchen-Marinetraining-Schule ein.
Akeno erhält das Kommando über das Trainingsschiff Harukaze, während Moeka das Schlachtschiff Musashi übernimmt.
Doch ihre Ausbildungsfahrt entwickelt sich dramatisch: Nach einer mysteriösen Attacke durch das Lehrerschiff „Sarusima“ werden sie verdächtigt, meuternd zu sein, und von Mitschülerinnen verfolgt.
Das Team der „Harukaze“ muss im Zusammenspiel aus Mut, Erfindungsgeist und Zusammenhalt allerlei Gefahren meistern – von Seeschlachten über Naturkatastrophen bis hin zu seltsamen Viren, die Crewmitglieder angreifen.
Besonders im Vordergrund stehen die wachsenden Freundschaften, die Charakterentwicklung der Mädchen und ihre individuelle Bewährung als Team.
Blue Mermaids
Die Blue Mermaids sind eine prestigeträchtige Frauenorganisation, die als Wächterin des Meeres für Friedenssicherung und Rettung auf hoher See sorgt.
Sie sind das Ziel vieler junger Mädchen und stehen symbolisch für Mut, Hilfsbereitschaft und Teamgeist.
Die Uniformen und Rangabzeichen orientieren sich am maritimen Vorbild.
Für Männer gibt es das männliche Pendant zu den Blue Mermaids, genannt „White Dolphins“, die in eigenen Schulen ausgebildet werden.
Yokosuka Mädchen-Meeresakademie
Eine Eliteakademie in Yokosuka zur Vorbereitung auf eine Karriere bei den Blue Mermaids.
Alle Absolventinnen erhalten automatisch eine Berufsperspektive bei den Blue Mermaids.
Es gibt insgesamt vier dieser Schulen in Japan: in Yokosuka, Kure, Maizuru und Sasebo, jeweils mit einem eigenen Großkampfschiff als praktisches Ausbildungsschiff.
RATt
Eine ungewöhnliche Kreatur, ähnlich einem Hamster, die als Ursprung eines gefährlichen Virus dient.
Das RATt-Virus steigert die Aggressivität und Körperkraft der Infizierten, wodurch sich die Besatzungen der Schiffe – und sogar elektronische Geräte – unkontrollierbar verhalten.
Die Infektion spielt eine zentrale Rolle im Verlauf der Geschichte und muss mit einer Mischung aus Mut, Wissenschaft und Zusammenarbeit in Schach gehalten werden.
Skipper
Skipper sind schnelle, wendige Wasserfahrzeuge, die für Rettungsmissionen und Transporte eingesetzt werden.
Viele Schülerinnen besitzen eine spezielle Lizenz dafür und benutzen sie, um dynamische Rettungsaktionen und Spezialoperationen auf hoher See durchzuführen.
High School Fleet wurde als TV-Anime sowie als Kinofilm umgesetzt.
Der Anime erschien 2016 mit 12 Episoden; das darauf folgende OVA enthält eine spätere Nebengeschichte.
2020 folgte der Kinofilm, der die Abenteuer der Charaktere nach den Ereignissen der Serie weitererzählt.
Daneben existieren verschiedene Manga-Adaptionen und Spin-Offs, darunter „Haifuri“ (Peaceful Diary of High School Fleet) und „High School Fleet: Lorelei der Jungfrauen“, die das Universum und die Vorgeschichten vertiefen.
Es gibt auch Light Novels, mehrere Artbooks und einen inzwischen abgeschalteten Mobile-Game-Ableger für iOS und Android namens „Kantai Battle de Pinch!“.
Die zentrale kreative Leitung übernahm Takao Suzuki als Originalautor, unterstützt von Regisseur Yuu Nobuta.
Die Charakterdesigns wurden maßgeblich von Atto entworfen, ergänzt um Spezialentwürfe für bestimmte Figuren (beispielsweise für die deutsche Besatzung).
Das Konzept des alternativen Weltenbaus basiert auf der Idee eines überfluteten Japans ohne modernen Flugverkehr, was zu spannenden, teils nostalgischen Schiffsmodellen und altertümlichen Seekampftechnologien führt.
Das Opening „High Free Spirits“ wird von TrySail gesungen und symbolisiert den Geist von Abenteuer, Freundschaft und Entschlossenheit, der durch die gesamte Serie trägt.
Das Ending „Ripple Effect“ wird von Luna Haruna performt.
Im Kinofilm ist der Titelsong „Free Turn“, ebenfalls von TrySail, zu hören.
Der Titelsong „High Free Spirits“ gewann den Hauptpreis für den besten Anime-Song bei den Newtype Anime Awards 2016 und ist bei Fans besonders beliebt.
Besonders Fans maritimer Geschichten schätzen High School Fleet für seinen authentischen Schiffs- und Seekriegshintergrund, gepaart mit sympathischen, facettenreichen Charakteren.
Die Serie war Inspiration für zahlreiche Werbe-Kooperationen und Stadtevents, besonders in Yokosuka, wo viele Kulissen der Serie angesiedelt sind.
Nicht zuletzt erweiterte ein ausgedehntes Merchandising-Angebot, Partnerschaften mit Videospielen sowie eine erfolgreiche Kinoumsetzung die Popularität der Marke.
Durch die originelle Mischung aus modernem Abenteuer und maritimem Schulalltag wurde die Serie in wenigen Jahren zu einem festen Bestandteil der Anime-Kultur.
Es existieren zahlreiche Crossover-Events, unter anderem mit dem Online-Spiel „World of Warships“.
Kollaborationen wie spezielle Reisepakete, Linealaktionen und ein eigenes Curry in Zusammenarbeit mit lokalen Unternehmen belegen die starke Verankerung der Serie im regionalen und popkulturellen Alltag.
Weitere kreative Spin-Offs und Fanpartizipation sind ebenfalls Teil des Erfolgsgeheimnisses von High School Fleet.
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