Hajime Tsukishima

Hajime Tsukishima ist Feldwebel der 7. Division der kaiserlich japanischen Armee und der 27. Infanterieregiments.

Er gehört zum unmittelbaren Umfeld von Tokushirō Tsurumi und fungiert als einer seiner wichtigsten Untergebenen.

Er ist körperlich eher klein, aber im Nahkampf äußerst versiert und gefürchtet.

Charakterlich ist er stoisch, pflichtbewusst, vergleichsweise sanftmütig und einer der vernünftigsten Männer innerhalb der 7. Division.

Sein Markenzeichen sind Falten um die Augen und eine niedrige, flache Nase.

Er stammt von der Insel Sado in der Präfektur Niigata und hat ein kompliziertes Verhältnis zu seiner Herkunft.

Tsukishima ist in seiner Arbeit äußerst streng mit sich selbst und stellt seine Pflichterfüllung an erste Stelle.

Gleichzeitig zeigt er unter den Soldaten eine eher ruhige und ausgeglichene Art, was ihn zu einem seltenen „Normalo“ in der exzentrischen 7. Division macht.

Er handelt fast immer rational, denkt voraus und versucht, emotionale Ausbrüche zu kontrollieren.

Dennoch kann er in Situationen, die seine Vergangenheit berühren – besonders alles, was „Igosō“ betrifft –, sehr heftig und impulsiv reagieren.

Sein Verhältnis zu Tokushirō Tsurumi ist von äußerster Loyalität geprägt, jedoch auch von inneren Zweifeln geprägt.

Mit der Zeit erkennt er, dass Tsurumi ihn manipuliert und seine Gefühle inszeniert, lässt sich aber dennoch weiterhin von ihm führen.

Er ist kein „kühler Killer“, sondern ein Mann, der mit Schuldgefühlen und moralischen Konflikten ringt.

Diese innere Zerrissenheit macht ihn zu einer der komplexesten Figuren der 7. Division.

Tsukishima beherrscht die russische Sprache, obwohl er sie ursprünglich überhaupt nicht sprach.

Aus reiner Willenskraft und um Tsurumi folgen zu können, eignete er sich Russisch an, indem er buchstäblich „lernte, als ginge es um sein Leben“.

Trotz seiner geringen Körpergröße ist er im Faustkampf und im Nah- beziehungsweise Bajonettkampf sehr stark.

Er zeigt wiederholt, dass er in chaotischen Gefechtssituationen Ruhe bewahrt und taktisch denkt.

Als erfahrener Feldwebel ist er im Führen kleiner Einheiten, im Schutz von Offizieren und in improvisierten Operationen geübt.

Seine Kombinationsgabe und seine nüchterne Einschätzung von Gefahren machen ihn zu einer unverzichtbaren Stütze für seine Vorgesetzten.

Hajime Tsukishima stammt von der Insel Sado in der Präfektur Niigata.

Sein Vater hatte auf der Insel einen äußerst schlechten Ruf, war von vielen Gerüchten umgeben und wurde von den Bewohnern gehasst.

Durch die Taten und den Ruf seines Vaters wurde Tsukishima selbst zum Außenseiter.

Er wurde als „Sohn eines Mörders“ und „Bengel“ beschimpft und hatte in seiner Heimat kaum einen Platz, an dem er sich zugehörig fühlen konnte.

Aus diesem Umfeld heraus entschied er sich, in die Armee einzutreten und schloss sich der 2. Division in Shibata an.

Der Militärdienst war für ihn Flucht aus der Enge der Insel und zugleich Hoffnung auf eine neue Identität.

Eine der wenigen positiven Beziehungen seiner Kindheit war seine Freundschaft zu Harumi Chiyo, die wegen ihrer krausen Haare von anderen „Igosō“ genannt wurde.

Mit ihr konnte er sich offen austauschen, und ihre Verbundenheit entwickelte sich zu einer tiefen, zarten Liebe.

Harumi Chiyo, von den Kindern spöttisch „Igosō“ genannt, war Tsukishimas Kindheitsfreundin und später seine Geliebte.

Beide, von der Inselgesellschaft abgestoßen – er als „Sohn des Mörders“, sie wegen ihres Aussehens –, verstanden sich auf einer tiefen emotionalen Ebene.

Vor seinem Einsatz im Japanisch-Chinesischen Krieg versprachen sich die beiden, nach seiner Rückkehr gemeinsam durchzubrennen.

Für Tsukishima war dieses Versprechen ein Lichtblick und ein Sinn inmitten der Grausamkeit des Krieges.

Doch als er nach dem Krieg auf die Insel zurückkehrte, war Harumi verschwunden.

Gleichzeitig kursierte auf Sado das Gerücht, Tsukishima sei im Krieg gefallen.

Tsukishima glaubte, dass „Igosō“ dieses Gerücht geglaubt und sich daraufhin das Leben genommen habe.

Von Schuldgefühlen und Raserei überwältigt, verfolgte er die Spur dieses Gerüchts.

Als er erfuhr, dass der Ursprung des falschen Todesgerüchts bei seinem eigenen Vater lag, brach seine ohnehin fragile Beziehung zur Familie endgültig.

In seiner Wut erschlug er seinen Vater und wurde daraufhin zum Tode verurteilt.

Nach dem Mord an seinem Vater nahm Tsukishima seine Todesstrafe ohne Widerstand hin.

Er wurde in ein Militärgefängnis überführt, bereit, sein Leben zu beenden und seine Schuld zu sühnen.

In dieser ausweglosen Lage trat Tokushirō Tsurumi erneut in sein Leben.

Tsurumi war früher sein Vorgesetzter in der 2. Division gewesen und kannte Tsukishimas Fähigkeiten.

Tsurumi erzählte ihm, dass „Igosō“ in Wahrheit noch lebe, eine Heiratsvereinbarung getroffen habe und mit ihren Eltern in die Region Kantō gezogen sei.

Diese Nachricht verlieh Tsukishima neuen Lebenswillen, stellte seinen gesamten inneren Zustand jedoch gleichzeitig auf den Kopf.

Tsurumi plante zu diesem Zeitpunkt bereits, zur 7. Division nach Sapporo-Tsukisappu versetzt zu werden, da er den kommenden Russisch-Japanischen Krieg erwartete.

Um Tsukishima mitzunehmen, bezeichnete er ihn vor anderen als „zuverlässigen Untergebenen mit hervorragenden Russischkenntnissen“.

In Wirklichkeit konnte Tsukishima damals kein Wort Russisch.

Doch um Tsurumi folgen zu können und weil er glaubte, Harumi lebe noch, lernte er Russisch mit fanatischem Eifer – als gäbe es für ihn keine Alternative.

Neun Jahre später, während der Schlacht von Mukden im Russisch-Japanischen Krieg, überschlagen sich die Ereignisse.

Tsukishima trifft dort zufällig einen Soldaten aus seiner Heimat Sado.

Dieser berichtet ihm, dass die Leiche von „Igosō“ in Tsukishimas Elternhaus gefunden worden sei.

Diese Aussage stellt alles infrage, was Tsukishima bisher von Tsurumi geglaubt hatte.

Von Emotionen übermannt, stellt Tsukishima Tsurumi zur Rede und verlangt Erklärungen.

In genau diesem Moment geraten beide unter schweren Artilleriebeschuss der russischen Armee.

Instinktiv wirft sich Tsukishima vor Tsurumi und versucht, ihn mit seinem eigenen Körper zu schützen.

Beide werden dabei schwer verwundet, bleiben aber am Leben.

Auf dem Weg ins Feldlazarett haben sie Glück, denn sie erhalten einen von Pionieren gebauten Schlitten.

Dadurch können beide rechtzeitig in Sicherheit gebracht und medizinisch versorgt werden.

Später erklärt Tsurumi, die Meldung über „Igosōs Leiche“ im Elternhaus sei nichts weiter als eine Inszenierung gewesen.

Sie habe nur dazu gedient, Tsukishimas Strafe zu mildern und ihn rechtlich zu retten.

Gleichzeitig beteuert Tsurumi, „Igosō“ lebe tatsächlich noch.

In späteren Ereignissen der Handlung wird gezeigt, dass Harumi offenbar einen Mann aus einer Tokioter Unternehmerfamilie geheiratet hat und in ein wohlhabendes Haus eingezogen ist.

Für Tsurumi ist klar: Tsukishimas Loyalität hat sich im Artilleriefeuer bewährt und ist unerschütterlich.

Tsukishima selbst erkennt jedoch in der Rückschau, dass die gesamte Situation Teil eines „Tsurumi-Theaters“ war – einer bewusst inszenierten Prüfung seiner Treue.

Innerhalb der 7. Division agiert Tsukishima als einer der zuverlässigsten und erfahrensten Feldwebel.

Er ist direkt Tsurumi unterstellt und kümmert sich oft um heikle, vertrauliche Aufgaben.

Er wird als „Gewissen der 7. Division“ bezeichnet, weil er im Vergleich zu vielen anderen Soldaten eine gewisse moralische und emotionale Bodenhaftung bewahrt.

Gleichzeitig ist er „die rechte Hand des Sensenmanns“, da er Tsurumis oft skrupellose Pläne ausführt.

Im Alltag wirkt er nüchtern, mürrisch und leicht genervt von den Eskapaden seiner Kameraden.

Doch gerade dadurch bildet er einen Kontrast zu den zahlreichen exzentrischen Persönlichkeiten um ihn herum.

Zu Beginn der Haupthandlung erhält Tsukishima vom Hauptmann Wada den Befehl, Tokushirō Tsurumi zu erschießen.

Statt zu gehorchen, entscheidet er sich, Wada selbst zu töten.

Gemeinsam mit dem Soldaten Maeyama wird er anschließend in ein Präparationsatelier geschickt.

Dort sollen sie die Herstellung falscher tätowierter Menschenhäute überwachen, um die Fährte der echten Goldkarte zu verschleiern.

Als Tsukishima sich kurz vom Ort entfernt, kommt es zu einem Hinterhalt durch Hyakunosuke Ogata.

Maeyama wird von Ogata erschossen, was Tsukishima in eine brenzlige Lage bringt.

Der Präparator Edogai versucht zu fliehen und nimmt die gefälschten Tätowierungen mit in ein Bergwerk.

Tsukishima verfolgt ihn in das Bergwerk, doch es kommt zu einer Explosion, in deren Chaos Edogai schwer verletzt wird.

Kurz vor seinem Tod kann Edogai Tsukishima die falschen Häute und eine streng geheime Botschaft für Tsurumi übergeben.

Tsukishima überlebt die Explosion knapp und bringt sowohl die Botschaft als auch die Häute zu Tsurumi zurück.

Im weiteren Verlauf wird Tsukishima als erfahrener Feldwebel dem frisch beförderten Leutnant Otonoshin Koito zur Seite gestellt.

Er soll Koito beraten, stützen und praktisch als sein „Sicherheitsnetz“ fungieren.

Koito reagiert in der Gegenwart von Tsurumi oft übertrieben emotional und ist kaum zu vernünftigen Gesprächen fähig.

Dadurch wird Tsukishima regelmäßig gezwungen, zwischen beiden zu „übersetzen“ und Koitos Ausbrüche in brauchbare Informationen umzuwandeln.

Innerlich ist Tsukishima davon genervt und betrachtet seine Aufgabe teilweise als eine Art Babysitting für Koito.

Das wird besonders deutlich, als er äußert, er habe keine Lust mehr, „Kinder zu hüten“.

Dieser unterschwellige Humor zeigt die dynamische Beziehung zwischen dem abgeklärten Feldwebel und dem impulsiven jungen Offizier.

Trotz allem sorgt Tsukishima zuverlässig dafür, dass Koito im Feld keinen fatalen Fehler macht.

Nach dem Angriff auf das Gefängnis von Abashiri werden Tsukishima, Saichi Sugimoto, Genjirō Tanigaki und Otonoshin Koito von Tsurumi als Vorauskommando nach Karafuto geschickt.

Ihre Aufgabe ist es, Asirpa aufzuspüren, die sich mit anderen Figuren nach Norden abgesetzt hat.

In der Hafenstadt Ōtomari (heute Korsakow) entdeckt Tsukishima, dass sich der Junge Chikapashi und der Hund Ryu heimlich in Koitos Gepäck versteckt haben.

Verärgert bemerkt er, dass er nicht bereit sei, noch mehr „Kinderbetreuung“ zu übernehmen – ein weiterer Hinweis darauf, wie er seine Rolle gegenüber Koito sieht.

Vor Ort erhält Tsukishima von Tsurumi die Vollmacht, eigenständig Entscheidungen zu treffen.

Er muss also häufiger improvisieren und zwischen Loyalität zu Tsurumi und dem Schutz seiner Gefährten abwägen.

Obwohl er sich oft mit den eigenwilligen Persönlichkeiten in seiner Gruppe schwertut, unterstützt er sie mit seinen Fähigkeiten.

Seine Erfahrung in Kampfsituationen, seine Sprachkenntnisse und seine nüchterne Sichtweise helfen der Gruppe mehrfach aus gefährlichen Situationen.

Tokushirō Tsurumi: Tsukishimas Vorgesetzter, Retter und zugleich Manipulator, dem er in beinahe blinder Loyalität folgt.

Harumi „Igosō“: Seine Kindheitsfreundin und große Liebe, deren Schicksal sein ganzes Leben prägt und ihn emotional antreibt.

Otonoshin Koito: Junger Leutnant, den Tsukishima militärisch und praktisch „betreut“ und den er insgeheim als eine Art Kind ansieht.

Saichi Sugimoto: Veteran des Russisch-Japanischen Krieges, mit dem Tsukishima in Karafuto zusammenarbeitet, obwohl ihre Ziele nicht immer deckungsgleich sind.

Genjirō Tanigaki: Ehemaliger 7.-Divisions-Soldat, der im Verlauf der Geschichte seinen eigenen Weg geht und dennoch mit Tsukishima kooperiert.

Hyakunosuke Ogata: Scharfschütze und Verräter, der Maeyama tötet und Tsukishima mehrmals feindlich gegenübersteht.

Ryu: Der Hund, der mit Chikapashi bei Koitos Gepäck auftaucht und Tsukishima zusätzlich Kopfschmerzen bereitet.

Nach den Ereignissen in Karafuto kehrt Tsukishima in den Einflussbereich der 7. Division zurück.

Seine Loyalität zu Tsurumi bleibt grundsätzlich bestehen, ist aber innerlich von Skepsis und Misstrauen durchzogen.

Er nimmt in Hakodate an der inszenierten Entführung von Otonoshin Koito teil.

Diese „Scheinentführung“ gehört zu Tsurumis komplexen politischen und militärischen Intrigen.

Im Laufe der Geschichte wird deutlich, dass Tsukishima zwar Tsurumis Pläne ausführt, sie aber zunehmend als „Theater“ erkennt.

Sein Bewusstsein für Manipulation und Inszenierung macht ihn zu einer Figur, die zwischen blinder Gefolgschaft und stillem Widerstand schwankt.

Seine Vergangenheit mit „Igosō“, die Schuld am Tod seines Vaters und die lebenslange Bindung an Tsurumi legen eine schwere Last auf seine Schultern.

Dennoch bleibt er an vorderster Front, hält seine Kameraden am Leben und versucht, inmitten des Chaos einen Rest von Gewissen zu bewahren.