Jukai

Jukai porte une barbe fournie et possède une allure sage de vieil homme. Il se distingue par sa dextérité exceptionnelle, capable de créer des prothèses en bois ou en porcelaine, telles que des mains, des pieds ou des yeux.

Homme profondément compatissant, Jukai souffre du poids de ses fautes passées. Il n’accorde pas de valeur à sa propre existence, ayant trop ôté de vies. Il se montre dévoué, patient et généreux avec ceux qui l’entourent, en particulier Hyakkimaru, sur qui il reporte une affection paternelle sincère.

Jukai excelle dans la conception et la fabrication de prothèses sophistiquées à partir de matériaux du quotidien.

Ses créations permettent à Hyakkimaru de se mouvoir et de combattre.

Il transmet aussi à celui-ci les bases de l’escrime et de la survie.

Devenu médecin après avoir fui son passé de bourreau sous les ordres du clan Shiba, Jukai recueille et soigne les blessés et orphelins des champs de bataille, offrant à tous la restitution d’un corps digne malgré la guerre.

• Hyakkimaru : Fils adoptif, Jukai l’a trouvé, soigné et élevé, compensant l’indifférence de Kagemitsu Daigo, le père biologique du garçon. Hyakkimaru le considère comme un véritable père et l’appelle affectueusement « Papa » ou « Otosan ».
• Kaname : Un jeune orphelin qu’il a autrefois aidé, mais qui l’abandonne après avoir découvert son passé violent.
• Nuinokata : Il la sauve lors de l’incendie du château de Daigo.

Dans l’anime Black Jack (système “Star System” de Tezuka), il incarne le rôle de professeur, mentor du héros Black Jack, apparaissant sous différents noms tels que le professeur Togakushi ou Docteur Nische.

L’acteur vocal de Black Jack jouera plus tard Jukai dans Dororo ainsi que Kagemitsu Daigo dans l’adaptation PlayStation de Dororo.

Origines, Révélation et Rédemption

Dans Dororo, Jukai apparaît comme un médecin qui parcourt les champs de bataille pour enterrer les morts et réparer leurs corps démembrés. Originairement, il était samouraï au service des Shiba, torturant et martyrisant les rebelles, couper des doigts et des oreilles avant de les exécuter, sur ordre de son seigneur. Écœuré par ses propres crimes, il tente de se suicider mais est sauvé par un bateau venu du continent. Il y apprend la fabrication de prothèses, puis rentre au Japon, où il offre gratuitement ses talents aux villageois et aux combattants mutilés.

Adoption d’Hyakkimaru

Un jour, après avoir perdu la trace de Kaname qui fut à la fois son élève et un orphelin à qui il avait offert une jambe artificielle, Jukai trouve un bébé flottant sur la rivière : Hyakkimaru. Malgré son apparence monstrueuse, il décide de l’adopter, bouleversé par sa volonté de vivre, et lui donne son nom. Il lui prodigue amour et éducation, apprend qu’Hyakkimaru attire les démons, et, pour assurer sa survie, lui transmet les armes et l’art du combat, insérant notamment une lame dans l’un de ses avant-bras artificiels.

Retour du Passé et Séparation

Dans la version 2019 de l’anime, on découvre plus en détail les tourments de Jukai, qui est confronté à son ancienne existence de bourreau à travers son interaction avec Kaname. Ce dernier, ayant appris la vérité sur l’assassinat de son père, abandonne Jukai. Plus tard, Jukai, laissé seul et rongé par la culpabilité, recueille Hyakkimaru. Devant l’accroissement des attaques de monstres attirés par Hyakkimaru, il accepte finalement de le laisser partir en lui confiant l’épée cachée dans sa prothèse.

Retrouvailles et Regrets

Durant l’épisode 17 de la série de 2019, Jukai retrouve un Hyakkimaru ayant déjà récupéré cinq de ses sens. Ému de le voir encore en vie, il s’attriste d’avoir soulagé Hyakkimaru du fardeau imposé par Kagemitsu Daigo. Malgré ses regrets, la découverte qu’Hyakkimaru n’est plus seul et se sent aimé le soulage, et il le laisse une fois encore reprendre la route après lui avoir offert une nouvelle prothèse.

Derniers Instants

Lors de l’assaut final, Jukai pénètre dans le château en flammes avec Nuinokata et Tahomaru pour retrouver Hyakkimaru, lui conseillant de garder un cœur humain. Il demeure dans le château jusqu’à ce que le bâtiment s’effondre.

Détail du Rapport aux Démons

Pendant longtemps, les démons reconnaissent Jukai comme un mort-vivant, son âme étant vide de volonté et de désir de vivre, ce qui les protège de leurs attaques. Mais à la fin de l’épisode 17, après avoir été mordu à la jambe, il retrouve petit à petit sa force vitale.

Versions Alternatives

Adaptation animée de 1969

Jukai porte le nom de Jukou. Son rôle général reste similaire, bien que certains détails de l’histoire diffèrent : il découvre le passé d’Hyakkimaru et l’encourage à se battre pour lui-même.

Adaptation live-action

Le contexte n’étant plus le Japon féodal, Jukai devient un médecin occulte. Les membres artificiels de Hyakkimaru sont issus de cadavres de soldats. Quand Hyakkimaru vainc un démon, la partie du corps rendue tombe, car elle ne lui est plus utile. Senti proche de la mort, Jukai ordonne à Hyakkimaru de brûler leur cabane pour éviter que son art médical ne tombe entre de mauvaises mains.

• Les apparitions de Jukai dans d’autres séries, issues de l’univers d'Osamu Tezuka, incarnent parfois des figures antagonistes ou des mentors, renforçant ses dualités et son importance dans le “Star System” du maître japonais.
• Dans la version de Black Jack, il montre une vision opposée de la vie humaine, allant jusqu’à demander à Dr Kiriko de pratiquer l’euthanasie sur un nouveau-né, à rebours de son comportement envers Hyakkimaru.

« Ce n’était pas des bras ou des jambes qu’il fallait à Hyakkimaru... »

« Apprends à garder un cœur humain. »