Nuinokata

Nuinokata est décrite comme une belle femme, au visage doux et réservé.

Elle possède des traits similaires à Hyakkimaru, à tel point que Jukai la reconnaît immédiatement comme la mère du héros lors de leur première rencontre.

Son apparence rayonne de douceur et de tristesse.

Elle est le symbole de la bonté, de la tendresse et d’un sens aigu de la justice dans la famille Daigo.

Nuinokata est profondément compatissante, faisant souvent preuve de retenue et de patience, même dans la souffrance.

Son tempérament doux contraste fortement avec la brutalité du monde qui l’entoure.

Épouse de Kagemitsu Daigo, seigneur du domaine prospère de Daigo, Nuinokata vit dans un contexte de sacrifices surnaturels : son mari a offert le corps de leur fils aîné, Hyakkimaru, à des démons pour préserver la prospérité du territoire.

Malgré sa position, elle reste l'unique figure morale de la famille, tiraillée entre ses devoirs et son amour de mère.

• Kagemitsu Daigo : Elle reste fidèle à son époux, tout en souffrant du choix qu’il a imposé à leur famille.
• Hyakkimaru : Elle porte toujours dans son cœur son fils perdu, refusant de l'oublier malgré la douleur.
• Tahomaru : Elle aime également son second fils, bien que ce dernier ressente une forme d’insécurité et de jalousie quant à l'attachement de sa mère pour Hyakkimaru.
• Jukai : Jukai reconnaît immédiatement la maternité de Nuinokata envers Hyakkimaru, soulignant la profonde ressemblance entre mère et fils.
• Dororo : Nuinokata joue un rôle de protectrice envers Dororo, symbolisant sa compassion envers tous les enfants victimes de la guerre et de la cruauté.

La statuette de bodhisattva sans tête qu’elle porte possède une aura verte visible uniquement par Hyakkimaru ou Biwamaru, une particularité qui n’est jamais expliquée dans la série.

Dans la version animée plus récente, après avoir perdu connaissance, elle se consacre à des activités caritatives pour aider les villageois et Dororo, montrant sa persistance à faire le bien malgré ses souffrances.

« Appelle-moi mère. »

Un sacrifice forcé

Sur l'ordre de Kagemitsu Daigo, c’est une sage-femme qui fait disparaître le nouveau-né Hyakkimaru, contre la volonté de Nuinokata qui s’oppose farouchement à cette décision.

Marquée par la perte de son fils, elle continue, dès sa naissance, à prier devant une statue de bodhisattva dont la tête a été brisée au même moment, et qu’elle refuse de réparer.

Le poids du passé

Même si elle aime profondément Tahomaru, son cadet, Nuinokata ne peut s'empêcher de penser sans cesse à Hyakkimaru.

Lorsqu’elle retrouve Hyakkimaru à l’épisode douze, elle comprend que son amour de mère ne suffira pas à soutenir son fils contre la volonté du destin, et sombre dans le désespoir.

Pleine de regrets, elle se précipite aux portes de la frontière « Banmon » tenant la statue sans tête, implore pardon à Hyakkimaru en pleurant et tente de mettre fin à ses jours en s’entaillant la poitrine.

Elle survit néanmoins, mais reste alitée longtemps, ne se réveillant qu’au dix-septième épisode.

Prise de conscience douloureuse

À son réveil, Nuinokata annonce à Kagemitsu Daigo que la prospérité du domaine ne pourra se maintenir car la statue brisée n’a désormais plus de tête, symbole de la rupture du pacte démoniaque.

Mais Kagemitsu refuse de l’écouter et balaie son avertissement.

Dans l’épisode vingt-deux, elle choisit de partir du château avec Dororo pour retrouver Hyakkimaru, poussée par l’élan de son affection maternelle.

Au cours de leur fugue, le bateau chavire ; Nuinokata et Dororo dérivent jusqu’au village natal de Midorogo.

Le dernier adieu

L’épisode vingt-trois la confronte à la violence du combat surnaturel entre ses deux fils, ce qui lui fait comprendre la fragilité de la prospérité obtenue par le pacte avec les démons.

À la vue du château en flammes, elle est décidée à rejoindre ses enfants pour assister à la conclusion de leur destin.

Au dernier épisode, elle parvient, aidée par Biwamaru et Jukai, jusqu’au lieu où Hyakkimaru et Tahomaru s’affrontent.

Après avoir dit adieu à Hyakkimaru, elle exhorte Tahomaru, lui demandant pardon pour la douleur ressentie et le prend sur ses genoux, partageant leur destin dans les ruines du château en feu.

Adaptations animées

Dans l’ancienne adaptation animée, Nuinokata périt en essayant de protéger Hyakkimaru, tuée de la main de son propre mari.

Avant de mourir, elle exprime ses regrets et demande à Hyakkimaru de l’appeler « mère », signe d’une tentative d’apaisement absent du manga.

Hyakkimaru ressent une profonde compassion devant sa souffrance.

Dans la version animée plus récente, rattrapée par le chagrin d’avoir abandonné Hyakkimaru, Nuinokata prie constamment devant la statue sans tête destinée à le remplacer.

Tahomaru ressent une profonde frustration, persuadé d’être moins aimé que ce frère disparu.

Les démons sont désormais des entités liées par un pacte protégeant la terre en échange du corps de Hyakkimaru ; cela plonge Nuinokata dans la détresse au moment de choisir entre sauver son fils ou son peuple.

Après s’être blessée en tentant de se suicider, elle se remet progressivement en consacrant son énergie à secourir les habitants et Dororo.

À la fin, elle meurt dans les bras de Tahomaru, partageant le même sort que le château en flammes.

La couleur verdâtre de la statue de bodhisattva, perceptible par Hyakkimaru et Biwamaru, demeure un mystère non élucidé même à la fin de la série.

Dans le dernier épisode, Hyakkimaru adulte arbore des traits physiques rappelant ceux de Nuinokata, renforçant l’idée d’une ressemblance profonde entre la mère et son fils.