Souta Munakata

Nom complet : Souta Munakata

Sexe : Masculin

Date de naissance : 24 février 2002

Âge : 20 ans environ (au moment des événements de l’histoire)

Profession : Étudiant en dernière année de faculté d’éducation, futur enseignant, et fermeur de portes (métier familial)

Lieu de vie principal : Quartier résidentiel calme près de la gare d’Ochanomizu à Tokyo

Souta Munakata est un « fermeur de portes » qui voyage à travers l’archipel japonais pour sceller des portes menant au désastre, appelées « portes de l’arrière ».

En route vers une ruine dans la préfecture de Miyazaki, au Kyushu, il rencontre une lycéenne locale, Suzume Iwato, qui lui indique l’emplacement d’une ancienne station thermale abandonnée où se trouve une de ces portes.

Après avoir réussi à fermer la porte avec l’aide de Suzume, Souta est frappé par une malédiction lancée par le chat parlant Daijin.

Cette malédiction le transforme en petite chaise en bois à trois pieds, surnommée « la chaise de Suzume », ce qui l’oblige à poursuivre sa mission dans un corps d’objet animé.

Souta est un grand jeune homme élancé, au physique puissant et vivant, notamment des bras forts et bien dessinés.

Son visage fin et tranchant, à la beauté presque irréelle, laisse paraître une légère mélancolie, ce qui renforce son aura singulière.

Ses longs cheveux noirs, légèrement ondulés, flottent au vent et contribuent à son charme de voyageur détaché du quotidien.

Sa voix est grave et douce, et son sourire paisible donne l’impression qu’il adoucit l’atmosphère autour de lui.

Au début de l’histoire, lorsqu’il parcourt le Kyushu, il porte une longue chemise blanche, un jean délavé par le soleil et des boots de travail noires, un style très « voyageur ».

Autour de son cou pend une mystérieuse clé, symbole transmis dans sa famille et signe distinctif du fermeur de portes.

Souta possède un profond sens du devoir et une grande honnêteté.

Face au danger, il garde son calme et tente toujours de surmonter les épreuves, même au prix de son propre corps.

Il montre une bonté spontanée, se mettant naturellement en danger pour protéger les plus faibles, comme lorsqu’il se blesse pour protéger Suzume devant la porte du Kyushu.

Cependant, cette générosité s’accompagne d’une négligence de lui-même : il a tendance à tout porter seul et à s’oublier complètement.

Son ami Tomoya Serizawa le décrit ainsi comme quelqu’un qui « se traite lui-même avec négligence ».

Même Suzume remarque qu’il manque parfois de sens du danger, ce qui le rend vulnérable aux coups du destin… ou aux chats capricieux.

Sous sa façade sérieuse, Souta a aussi un côté doux et un humour discret.

Au fil du voyage, on le voit taquiner Suzume ou lui lancer des remarques sèches mais bienveillantes, montrant qu’il se détend en sa compagnie.

Souta vit seul dans un petit appartement situé dans un quartier résidentiel calme près de la gare d’Ochanomizu à Tokyo.

La pièce principale, d’environ huit tatamis de surface, est remplie de livres anciens sur le métier de fermeur de portes.

On y trouve, par exemple, des ouvrages comme « Secrets transmis des fermeurs de portes » ou « Catalogue des pierres de scellement ».

Ces livres s’entassent partout, donnant l’impression d’un bureau d’étude spécialisé, presque comme celui d’un chercheur en traditions ésotériques.

En contraste, la cuisine, la salle de bain et l’espace lavabo sont rangés de manière impeccable.

Cette organisation rigoureuse révèle son côté méticuleux et sérieux, autant dans sa vie quotidienne que dans ses études.

En plus de son activité de fermeur de portes, il est étudiant en quatrième année dans une faculté d’éducation à Tokyo.

Il souhaite concilier plus tard le métier de professeur d’école et celui de fermeur de portes, pour perpétuer la tradition familiale tout en ayant un métier stable.

Dans un coin de sa chambre, mélangés aux grimoires de famille, on peut voir des manuels modernes de préparation aux concours d’enseignant.

Parmi eux, des ouvrages de culture professionnelle, des recueils de sujets d’examen de la préfecture de Tokyo, ou encore des références couvrant les matières pour l’école primaire.

Dans son quartier, son visage et son allure attirent beaucoup l’attention, surtout parmi les femmes.

La propriétaire de l’immeuble, Kinuyo, ainsi que Carol, qui travaille dans le konbini du rez-de-chaussée, s’extasient ouvertement sur son charme et son côté « sweet and cute ».

Souta explique avec pragmatisme qu’il vise le métier d’enseignant parce que le travail de fermeur de portes, seul, ne permet pas de gagner correctement sa vie.

C’est donc une personne à la fois idéaliste et très réaliste quant à ses conditions matérielles.

Après sa transformation en chaise, Souta découvre qu’il a un « très mauvais sommeil », ou plutôt qu’il ne sait plus comment dormir avec un corps de chaise à trois pieds.

Il finit par prendre des positions improbables pour dormir, se réveille tard et a du mal à retrouver un rythme normal.

Lors d’échanges avec le réalisateur du film, il est évoqué que, lorsqu’il est humain, sa position de sommeil n’est pas particulièrement mauvaise.

Il est donc probable que ce problème provienne uniquement du fait qu’il ne sait pas « comment dormir quand on est une chaise vivante ».

Malgré son apparence d’objet, il garde sa conscience, ses émotions et son sens du devoir.

Cela le pousse à continuer sa mission, tout en apprenant à utiliser la légèreté et la forme de la chaise à son avantage, notamment pour sauter avec une grande agilité.

Né dans une famille prestigieuse de fermeurs de portes, Souta a été élevé principalement par son grand-père, Hitsujirou Munakata.

C’est ce dernier qui lui a transmis les techniques, les connaissances et le sens de la mission de leur lignée.

Tout en poursuivant ses études à l’université, Souta voyage à travers le pays pour fermer les portes de l’arrière qui s’ouvrent un peu partout au Japon.

Il vit donc en équilibre précaire entre la vie d’étudiant tokyoïte et une fonction quasi chamanique.

Un jour, alors qu’il recherche une porte dans une ruine du Kyushu, il arrive dans une petite ville côtière de la préfecture de Miyazaki.

Il y croise Suzume Iwato et lui demande s’il existe des ruines dans les environs, afin de trouver la porte qu’il doit sceller.

Guidé par Suzume, il atteint une ancienne station thermale en ruines où une immense porte est ouverte sur un autre monde.

Un désastre sous forme d’entité gigantesque commence déjà à s’y échapper, obligeant Souta à agir immédiatement.

Pendant qu’il lutte pour refermer la porte, Suzume arrive sur les lieux, attirée par l’étrangeté du lieu.

Souta se précipite pour la protéger et se blesse profondément au bras gauche, ne pouvant plus utiliser qu’un seul bras pour accomplir le rituel de fermeture.

Grâce au courage de Suzume, qui l’aide dans le geste de fermeture, ils parviennent ensemble à retenir le désastre et à sceller la porte.

Plus tard, Suzume l’invite chez elle pour soigner sa blessure, et Souta en profite pour se présenter plus calmement.

Cette parenthèse paisible est brutalement interrompue par l’arrivée du chat blanc Daijin sur le rebord de la fenêtre.

En un instant, emporté par un caprice de cette créature mystérieuse, Souta est transformé en petite chaise de bois, perdant son corps humain.

Sous cette forme, il poursuit Daijin hors de la maison, sans même se soucier des regards des passants.

Il finit par le coincer sur le pont d’un ferry, mais Daijin s’échappe de justesse en sautant sur un bateau de patrouille voisin.

Lorsque Souta apprend que Daijin se dirige vers la même destination que le ferry, il décide de continuer la poursuite.

Cependant, sa course effrénée en tant que chaise vivante attire l’attention, et des vidéos de lui circulent bientôt sur les réseaux sociaux sous le hashtag « chaise qui court ».

Conscient qu’il ne peut plus se déplacer seul sans attirer une foule de regards, il demande à Suzume de voyager avec lui.

Ensemble, ils entament un long périple à travers le Japon, suivant la trace de Daijin et des portes qui s’ouvrent, tout en cherchant un moyen de briser la malédiction.

Sous l’effet de la malédiction de Daijin, Souta tombe à plusieurs reprises dans un sommeil profond et étrange.

Dans ces rêves, il apparaît sous forme humaine assis sur une petite chaise à trois pieds, comme s’il ne faisait plus qu’un avec cet objet.

Il comprend alors que sa transformation en chaise n’est pas seulement un sort superficiel, mais une métamorphose symbolique plus profonde.

Dans le rêve, il se sent attiré vers le bas, chutant sans fin.

Il traverse même le monde de l’« éternité » et finit par sortir de tout lien avec le monde vivant.

Sa chute l’amène finalement sur une plage du « bord du monde », un endroit intermédiaire proche du « limbe ».

Là, il découvre une rive recouverte d’ossements blanchis par le temps et une porte solitaire et ancienne.

Souta se retrouve alors figé dans la glace, toujours assis sur la chaise, comme cousu au sol de ce rivage désolé.

Dans cette solitude absolue, il commence à abandonner tout attachement au monde des vivants.

Il se dit que « c’est ainsi » et accepte presque ce destin d’effacement, enveloppé par une douceur anesthésiante.

Mais au plus profond de ce rêve, une voix l’appelle depuis la réalité.

Agacé de se voir empêché de « disparaître enfin », il ressent néanmoins que ce lien l’empêche de se dissoudre totalement et le tire de nouveau vers le monde réel.

Suzume Iwato

Suzume Iwato est une lycéenne de 17 ans vivant dans une petite ville portuaire du Kyushu.

C’est elle que Souta rencontre en premier lorsqu’il arrive à Miyazaki à la recherche de la ruine contenant la porte.

Au début, Souta l’appelle « Suzume » ou « mademoiselle Suzume », et parfois simplement « toi ».

Suzume, de son côté, l’appelle systématiquement « Souta », avec un mélange d’admiration, d’inquiétude et de familiarité croissante.

Souta insiste au départ pour qu’elle ne l’accompagne pas, répétant souvent « rentre chez toi », conscient du danger mortel lié au travail de fermeur de portes.

Il ne veut pas l’impliquer dans un rôle qu’il considère comme sa propre responsabilité, héritée de sa famille.

Cependant, avec la perte de son corps humain et sa transformation en chaise, Souta se rend compte qu’il ne peut plus agir efficacement seul.

Face à la détermination de Suzume, il finit par la considérer comme une véritable partenaire, et non plus seulement comme une civile à protéger.

Tout au long du voyage, il soigne ses paroles pour la rassurer et lui donner du courage.

En même temps, il commence à la taquiner, à répondre avec un humour sec à son enthousiasme débordant, et à partager avec elle un lien de plus en plus complice.

Leur relation évolue ainsi d’une simple rencontre fortuite à un partenariat profond, construit dans l’urgence, la confiance et une affection grandissante.

Ils apprennent à compter l’un sur l’autre, à la fois dans les rituels de fermeture des portes et dans les épreuves personnelles qu’ils traversent.

Daijin

Daijin est un chat blanc mystérieux, qui parle et se comporte avec la liberté capricieuse d’un dieu.

C’est lui qui transforme Souta en chaise par pure fantaisie, déclenchant une cascade d’événements.

Souta l’appelle « Daijin » ou « pierre de scellement », car il soupçonne rapidement qu’il s’agit en réalité d’une ancienne pierre de scellement libérée.

Daijin, quant à lui, l’appelle « Souta » ou « toi », sans la moindre politesse, comme un dieu joueur parlant à un humain.

Au début, Souta observe Daijin avec bienveillance, presque amusé par l’attachement immédiat du chat à Suzume.

Mais après sa transformation, il explose de colère, demandant à Daijin ce qu’il a fait à son corps et quelle est sa véritable nature.

En poursuivant Daijin à travers le Japon, Souta recoupe les récits de Suzume et comprend que le chat est très probablement la pierre de scellement que Suzume a retirée d’une des portes.

Il en vient à penser que, si Daijin redevient pierre de scellement, il pourra lui-même retrouver son corps d’humain.

Tout en reconnaissant que « la caprice est au cœur de l’essence divine », Souta reste sur ses gardes concernant Daijin.

Le fait que ce chat apparaisse constamment en lien avec les ouvertures des portes à travers le pays lui fait craindre un plan plus vaste et plus dangereux.

Tomoya Serizawa

Tomoya Serizawa est l’ami proche de Souta à l’université, également étudiant en faculté d’éducation.

Ils partagent le même objectif de devenir enseignants et passent beaucoup de temps ensemble.

Souta l’appelle simplement « Serizawa ».

Serizawa, lui, l’appelle « Souta » sans aucune formalité, avec un ton franc et parfois brut.

Serizawa se comporte comme un ami envahissant mais bien intentionné.

Il n’hésite pas à frapper à la porte de l’appartement de Souta sans prévenir ou à deviner son retour rien qu’en remarquant une fenêtre ouverte.

Souta soupire souvent devant ses manières un peu rudes, mais il reconnaît profondément la gentillesse et la loyauté qui se cachent derrière.

Il explique d’ailleurs à Suzume que « ce n’est pas un mauvais gars », même si son style peut sembler agressif.

Serizawa se soucie réellement du fait que Souta se néglige lui-même, physiquement et émotionnellement.

Il incarne le pilier « normal » de la vie de Souta, celui du campus, des examens et des rêves professionnels loin des portes et des désastres.

Les jumeaux Hana et Sora

Hana et Sora sont les jeunes jumeaux de Rumi Ninomiya, tenancière d’un bar à Kobe.

Souta les rencontre quand Suzume et lui montent dans la voiture de Rumi en direction de Kobe.

Pendant le trajet, les jumeaux fouillent le sac de sport dans lequel se cache Souta et découvrent la chaise vivante.

Au début, Souta tente de rester immobile et de jouer le rôle d’une simple chaise pour ne pas les effrayer.

Plus tard, dans un fast-food où Rumi s’arrête pour acheter à déjeuner, les jumeaux utilisent Souta comme table de fortune.

Lorsqu’un gobelet de boisson manque de se renverser, Souta, sans réfléchir, ajuste subtilement sa posture pour stabiliser la boisson, ce qui intrigue les enfants.

Alors que Rumi prépare son bar pour le soir, Suzume se voit confier la garde des jumeaux.

Épuisée par leur énergie débordante, elle est secourue par Souta, qui se met soudain à marcher fièrement devant eux, révélant sa nature de chaise animée.

Les jumeaux sont ravis et émerveillés de voir une chaise se déplacer toute seule.

Dans son enthousiasme, Souta répond spontanément « Toi, non ! » à Suzume, oubliant la présence des enfants.

Suzume improvise alors une explication et présente Souta comme un « robot en forme de chaise doté d’une intelligence artificielle dernier cri ».

Séduits par cette idée, les jumeaux s’attachent encore plus à lui et se mettent à jouer avec la chaise-robot.

Souta finit par rouler et sauter dans toute la pièce avec eux.

À la fin, épuisé, il s’endort serré fermement par les deux enfants, l’un de chaque côté, dans une scène à la fois drôle et touchante.

Hitsujirou Munakata

Hitsujirou Munakata est le grand-père de Souta et son principal éducateur.

C’est lui qui lui a enseigné les techniques, les rituels et la mission des fermeurs de portes.

Souta l’appelle « grand-père », avec un mélange de respect et d’affection.

Hitsujirou l’appelle simplement « Souta ».

Lorsque Souta revient à Tokyo, coincé dans le corps d’une chaise, il cherche des informations sur la deuxième pierre de scellement.

N’ayant pas de solution, il se résout à envisager d’aller voir son grand-père à l’hôpital, comme « dernier recours ».

Il hésite néanmoins, car il ressent de la honte à l’idée de se montrer dans cet état.

Il pense qu’il aurait voulu éviter de « le décevoir » et se reproche de ne pas avoir envisagé d’aller le voir dès son retour.

Cette gêne laisse deviner qu’il existe des tensions ou au moins des non-dits entre eux, au-delà du simple lien maître-élève.

Néanmoins, le grand-père reste une figure centrale dans la construction de Souta, autant comme fermeur de portes que comme homme.

Dans le film, Souta Munakata est doublé par Hokuto Matsumura, membre du groupe musical SixTONES.

C’est la première fois qu’un talent de cette agence joue dans un film réalisé par Makoto Shinkai.

Suite à cette performance vocale, Hokuto Matsumura a été choisi par Makoto Shinkai pour interpréter le rôle principal masculin, Takaki Tōno, dans l’adaptation en prise de vues réelles de « 5 centimètres par seconde ».

Cette continuité montre à quel point la prestation de Matsumura dans le rôle de Souta a marqué le réalisateur.

L’ami de Souta, Tomoya Serizawa, est doublé par Ryunosuke Kamiki, avec qui Matsumura a également partagé l’affiche dans un autre film sorti en 2022.

Cela renforce la dynamique de camaraderie entre leurs personnages grâce à une complicité déjà installée entre les deux acteurs.

L’actrice Eri Fukatsu, qui joue Tamaki Iwato, la tante de Suzume, avait déjà un lien de jeu avec Matsumura dans un feuilleton télévisé, où ils interprétaient une relation parent-enfant.

Même si leurs scènes communes dans ce drama étaient peu nombreuses, cette expérience antérieure ajoute une couche supplémentaire de cohérence à leur jeu respectif dans le film.