Akane Sawatari

Nome: Akane Sawatari

Sesso: Femmina

Altezza: 165 cm (con suole delle scarpe)

Età: Sconosciuta (ma presumibilmente adulta, poiché guida un’auto)

Ruolo: Ex cacciatrice di diavoli civile, collaboratrice della yakuza

Prima apparizione: Arco dell’attentato alla Pubblica Sicurezza

Obiettivo dichiarato: Ottenere il cuore dell’uomo motosega (Denji)

Doppiatrice (anime): Daichi Yo

Attrice (palcoscenico): Minami Shinhara

Prima persona usata: “Watashi” (equivalente a “io” neutro in giapponese)

Akane ha capelli biondi corti con la parte superiore del capo più scura, a creare un contrasto netto e riconoscibile.

Indossa spesso una felpa rossa leggermente grande su di lei, che contribuisce al suo aspetto giovanile.

Gli occhi sono rossi con pupille verticali da rettile, simili a quelli di un serpente o di un gatto, dettaglio che la rende immediatamente riconoscibile.

Pur avendo un’espressione spesso dura e uno sguardo minaccioso, ha lineamenti piuttosto dolci e un viso da ragazzina, tanto che può essere scambiata facilmente per un’adolescente.

È di bassa statura e ha un corpo minuto ma proporzionato, il che contrasta con il ruolo di antagonista e con la brutalità delle sue azioni.

Il suo design è percepito come poco “malvagio” a prima vista, soprattutto se affiancata al Samurai con Katana, cosa che ha contribuito alla sua popolarità tra i fan.

Akane appare generalmente calma, fredda e razionale.

Ha il compito di tenere a freno l’impulsivo “Samurai con Katana”, ammonendolo quando si lascia andare all’odio verso Denji.

Mostra una notevole capacità di analisi in combattimento e non perde la testa finché la situazione rientra nei suoi calcoli.

Quando però gli eventi si discostano dalle sue previsioni, si agita visibilmente e reagisce in ritardo, lasciando emergere una certa inesperienza emotiva.

È spietata nelle sue scelte: non esita a utilizzare criminali, familiari della yakuza o diavoli come pedine sacrificabili per perseguire i propri scopi.

Nonostante ciò, il quadro completo delle sue motivazioni resta oscuro, e questo contribuisce a crearne un’aura di mistero.

Pur provenendo dal settore privato, Akane è considerata una cacciatrice di diavoli di alto livello.

Il Diavolo Fantasma percepisce istintivamente la sua presenza come “terrificante” e non vuole combatterla, segno di un potenziale reale.

Sul piano fisico, tuttavia, Akane è una normale essere umana.

Non possiede la velocità o i riflessi sovrumani di una cacciatrice come Kobeni Higashiyama, e in uno scontro corpo a corpo puro non eccelle.

La sua vera arma è la combinazione di sangue freddo, intelligenza tattica e il contratto con il Diavolo Serpente.

È in grado di leggere molto rapidamente le abilità degli avversari, riconoscendo il potere della spada di Aki Hayakawa a colpo d’occhio e notando immediatamente i cambiamenti nei movimenti di Aki dopo il contratto con il Diavolo del Futuro.

Akane è legata al Diavolo Serpente, una creatura mostruosa che ricorda un’enorme serpe con un corpo privo di squame e una bocca formata da una massa di braccia umane intrecciate.

Questo diavolo possiede una velocità e una potenza impressionanti ed è in grado di effettuare attacchi estremamente devastanti.

Per evocarlo, Akane forma con una mano un segno simile a quello di una bocca di serpente e pronuncia un comando del tipo: “Serpente, [azione]”.

Il Diavolo Serpente appare, esegue l’attacco richiesto e poi scompare, in modo simile a quanto accade con il Diavolo Volpe.

Ogni evocazione richiede un “aggiornamento” del contratto, con un prezzo da pagare ogni volta.

Il Diavolo Serpente esige parti del corpo della contraente come compenso, principalmente le unghie, e il costo varia a seconda della potenza della tecnica richiesta.

Tecniche principali

“Serpente, inghiotti interamente” (丸呑み)

Questa tecnica fa sì che il Diavolo Serpente inghiotta completamente il bersaglio in un solo colpo.

L’attacco non si limita al danno fisico, ma “assimila” l’esistenza del bersaglio, risultando efficace anche contro diavoli intangibili come il Diavolo Fantasma.

Una caratteristica spaventosa è che i diavoli inghiottiti in questo modo non vengono annientati del tutto.

Possono infatti essere in seguito rigurgitati e manipolati da Akane come se fossero suoi subordinati.

In cambio di questa potenza, la tecnica richiede un prezzo relativamente pesante.

Nel caso mostrato, Akane sacrifica quattro unghie per eseguirla.

“Serpente, coda” (尻尾)

Con questo comando, Akane evoca il Diavolo Serpente perché colpisca il bersaglio con la coda.

È un attacco in apparenza semplice, ma la coda di una creatura lunga decine di metri possiede una forza schiacciante, sufficiente a devastare il bersaglio.

Proprio perché si tratta di una forma di attacco lineare e diretta, il costo è relativamente basso.

Per un colpo di coda, Akane sacrifica solamente un’unghia, rendendo questa mossa estremamente efficiente dal punto di vista “costo-beneficio”.

“Serpente, sputare fuori” (吐き出し)

Questa tecnica permette al Diavolo Serpente di rigurgitare i diavoli ingeriti con “inghiotti interamente” e di metterli sotto il controllo di Akane.

I diavoli così espulsi possono combattere per lei senza che debba stipulare nuovi contratti o pagare ulteriori compensi a loro.

È una mossa quasi “illegale” per quanto è vantaggiosa, perché moltiplica la quantità di risorse a sua disposizione in battaglia.

Tuttavia, il prezzo da pagare al Diavolo Serpente è più pesante rispetto alle altre tecniche, e Akane mostra sanguinamento dal naso dopo averla usata, indizio di un costo fisico e/o mentale elevato.

Un punto debole importante è che Akane non è legata da un contratto ai diavoli che controlla in questo modo.

Li comanda in maniera unilaterale e non possiede informazioni dettagliate su di loro, come abilità specifiche o veri punti deboli.

Inizio delle sue macchinazioni

Akane agisce nell’ombra come alleata della yakuza che odia Denji e che vuole vendicare i parenti uccisi dall’Uomo Motosega.

Lei fa da intermediaria tra questi gruppi criminali e il Diavolo della Pistola, ottenendo armi da fuoco in cambio di denaro.

È lei a organizzare la distribuzione delle pistole ai membri della yakuza, facendo da tramite per il contratto con il Diavolo della Pistola a fronte di un pagamento di soli 20.000 yen.

Inoltre, utilizza conoscenze avanzate per modificare il corpo del nipote di un boss della yakuza, impiantandogli il cuore del Diavolo Katana e trasformandolo nell’ibrido noto come Samurai con Katana.

Akane coordina queste forze e lancia un attacco simultaneo contro le Divisioni Antidiavolo 1–4 della Pubblica Sicurezza.

Il suo obiettivo principale è catturare il cuore di Denji, che è fuso con il Diavolo Motosega, per conto di una potenza esterna ancora non dichiarata in modo esplicito.

Primo scontro con la Pubblica Sicurezza

Durante l’attacco alla Pubblica Sicurezza, il Samurai con Katana viene ucciso temporaneamente dalla maledizione del Diavolo della Maledizione, evocata da Aki.

In quel momento, Akane interviene, estrae la lama dalla mano del Samurai con Katana e lo fa resuscitare.

Quando Himeno richiama il corpo completo del Diavolo Fantasma per proteggere Aki, il Samurai con Katana viene messo in difficoltà.

Su richiesta di aiuto, Akane evoca il Diavolo Serpente e, con il comando di inghiottire, fa divorare completamente il Diavolo Fantasma, annullando il contrattacco di Himeno.

Himeno scompare sacrificando il proprio corpo per attivare al massimo il Diavolo Fantasma, ma il risultato è che Denji, inizialmente ucciso, viene fatto risorgere dalla mano del diavolo prima di scomparire.

Questo porta a uno scontro rinnovato, in cui Akane coordina rinforzi armati per assicurarsi che Denji venga definitivamente catturato.

Dopo che il Samurai con Katana riesce a tagliare in due Denji, Akane decide di dare priorità assoluta al recupero del suo corpo.

Lascia Aki, gravemente ferito e apparentemente privo di forze, sul posto, ordinando ai membri della yakuza di caricare Denji in un veicolo.

Intervento di Makima e fallimento della cattura

Durante il trasferimento del corpo di Denji, inizia il misterioso massacro operato a distanza da Makima.

I subordinati di Akane cadono uno dopo l’altro senza che lei comprenda subito la natura di questa forza “assurda”.

Akane, riconoscendo lo stile e l’enormità del potere, afferma che un potere tanto sregolato può provenire solo da Makima.

Poco dopo, il gruppo viene colto di sorpresa dalla sopravvissuta Kobeni Higashiyama, che elimina il vantaggio di Akane e ferisce mortalmente il Samurai con Katana, permettendo la liberazione di Denji.

Compresa la situazione di svantaggio totale, Akane si ritira in fretta, carica il Samurai con Katana ferito in un’auto e fugge.

Questo primo scontro chiude la “fase aperta” delle sue trame, mettendola nel mirino diretto della Pubblica Sicurezza.

Secondo scontro e cattura

In seguito, la base operativa di Akane viene individuata dalla Pubblica Sicurezza.

Lungi dal scappare, lei decide di trasformare la situazione in un’imboscata, contando sui suoi alleati e sulle risorse accumulate, come i non morti creati dal Diavolo Zombie lasciati dal nonno del Samurai con Katana.

Quando Aki raggiunge la sua posizione, Akane decide di minare il suo equilibrio emotivo.

Utilizza il Diavolo Serpente per “sputare fuori” il Diavolo Fantasma, che aveva in precedenza inghiottito, e lo lancia contro Aki.

Il Diavolo Fantasma, controllato come una marionetta, attacca Aki, ma in esso rimane un residuo della volontà di Himeno.

Grazie agli insegnamenti di Himeno su come affrontare la paura (chiudere gli occhi e avanzare), Aki riesce a neutralizzare il Diavolo Fantasma, decapitandolo.

Akane resta scioccata dalla facilità con cui Aki supera un’arma che lei considerava sicura.

Quel momento di smarrimento le è fatale: prima che possa evocare di nuovo il Diavolo Serpente, viene immobilizzata da Kobeni, che l’attacca alle spalle e la disarma, legandole le braccia per impedirle di formare il segno manuale necessario al contratto.

Ironia della sorte, Akane viene sconfitta proprio da Aki, che aveva in precedenza lasciato in fin di vita, e da Kobeni, che aveva sottovalutato.

Viene quindi catturata e avviata alla custodia della Pubblica Sicurezza per essere interrogata.

Morte e “auto-eliminazione”

Durante il trasferimento di Akane come prigioniera, un’ulteriore clausola del suo contratto entra in azione.

Sembra che abbia predisposto che, qualora venisse catturata, il Diavolo Serpente intervenisse automaticamente per eliminarla e impedire che rivelasse informazioni.

All’improvviso, il Diavolo Serpente la decapita, mordendole la testa e uccidendola sul colpo.

Akane muore così prima di poter essere interrogata, lasciando irrisolti la maggior parte dei misteri che la circondano.

In seguito, il suo corpo privo di testa viene recuperato da Makima.

Più avanti nella storia, Akane riappare come cadavere manipolato dalla capacità di Makima di controllare i morti.

Verso la fine della prima grande parte della storia, gli Stati Uniti decidono di usare il 20% del corpo del Diavolo della Pistola, in loro possesso, per ricrearlo e lanciarlo contro Makima.

Makima, che prevedeva questa mossa, schiera i cacciatori e i diavoli sotto il suo controllo per affrontare l’entità.

Tra i cadaveri da lei controllati troviamo anche Akane Sawatari.

Makima riattacca la sua testa e le fa indossare l’uniforme della Pubblica Sicurezza, rendendola un ulteriore “pezzo” sulla sua scacchiera.

Utilizzando il corpo di Akane come intermediario, Makima sfrutta nuovamente il potere del Diavolo Serpente.

In questo modo, le capacità che un tempo avevano minacciato la Pubblica Sicurezza vengono riutilizzate come arma contro il Diavolo della Pistola, chiudendo simbolicamente l’arco di Akane.

Nonostante la sua importanza nella prima parte della trama, le origini e le motivazioni profonde di Akane non vengono mai spiegate in modo diretto.

Sappiamo però che:

Ha accesso a una grande quantità di carne del Diavolo della Pistola (circa 1,5 kg, un’enorme quantità nel contesto della serie).

È in grado di fornire armi da fuoco a larga scala alla yakuza.

Possiede conoscenze tecnologiche o rituali necessarie a creare esseri ibridi come il Samurai con Katana.

Può mediare direttamente un contratto tra molti membri della yakuza e il Diavolo della Pistola.

Inoltre, molti dei diavoli potenziati dalla carne del Diavolo della Pistola apparsi nelle prime parti della storia (come il Diavolo Eterno) sembrano essere una conseguenza indiretta delle sue attività.

Subito dopo la sua sconfitta e morte, entra in scena Reze, altra figura legata a potenze straniere e progetti militari.

Per questi motivi, tra i fan è molto diffusa l’idea che Akane fosse un’agente collegata all’Unione Sovietica o a un gruppo rivoluzionario giapponese filo-sovietico.

Una potenza con accesso a risorse militari, al Diavolo della Pistola e a tecnologia sugli ibridi è infatti coerente con il modo in cui Reze viene introdotta e con il contesto geopolitico dell’opera.

Al tempo stesso, vari indizi suggeriscono che Makima fosse consapevole delle sue attività fin dall’inizio.

È possibile che Akane sia stata inconsapevolmente tollerata come “capro espiatorio” utile per radunare e smascherare le forze ostili all’interno del Giappone, finendo per danzare, senza saperlo, nel palmo della mano di Makima.

Akane, nonostante il ruolo relativamente breve, è diventata un personaggio di culto.

La combinazione di design accattivante, mistero e brutalità delle sue azioni ha colpito molti lettori e spettatori.

Nel fandom internazionale, l’attenzione si è concentrata anche sul suo aspetto fisico, in particolare sulle cosce enfatizzate dall’animazione dello studio MAPPA.

Alcuni fan stranieri l’hanno scherzosamente soprannominata “il diavolo delle cosce”, un nomignolo che ha alimentato ulteriormente la sua popolarità online.

La scarsa quantità di informazioni su di lei e il modo improvviso in cui muore hanno acceso numerose discussioni e teorie.

Chi ama i personaggi “enigmatici, belli e pericolosi” trova in Akane un esempio perfetto: una figura che entra in scena, sconvolge l’equilibrio, muore rapidamente e lascia dietro di sé più domande che risposte.