Kotarou Katsura

• Altezza: 175 cm
• Peso: 56 kg
• Gruppo sanguigno: AB
• Data di nascita: 26 giugno
• Età: circa 20 anni
• Capelli lunghi, lisci e neri
• Viso delicato e magro, aspetto raffinato

Si presenta come un giovane snello dall’aria elegante, riconoscibile soprattutto per la lunga chioma nera. Il suo stile muta spesso a causa delle numerose travestimenti necessari per sfuggire alla polizia.

Kotarou Katsura è rinomato per il suo carattere serio ma incredibilmente ingenuo e fuori dal tempo. Di natura gentile e compassionevole, non riesce a ignorare chi è in difficoltà. A volte sembra disconnesso dalla modernità, usando espressioni retro e mostrando una certa rigidità mentale. Ama gli animali, i gatti e i cani, e adora il soba. Mostra una fedele dedizione nei confronti dei suoi amici e spesso si ritrova coinvolto in situazioni comiche per la sua innocente bizzarria.

Kotarou Katsura è il capo del movimento Joui (anti-governativo) e uno dei leader più riconosciuti dei rivoluzionari. Era amico d’infanzia di Gintoki Sakata, Shinsuke Takasugi e Tatsuma Sakamoto, compagni sotto il maestro Shouyou Yoshida. Sopravvissuto alla guerra contro il governo, ha mantenuto il suo spirito rivoluzionario ma si è avvicinato con il tempo a metodi più pacifici. Dopo la guerra, diventa addirittura il primo Primo Ministro grazie all’appoggio di Katakuriko Matsudaira.

Katsura è dotato di notevoli capacità di combattimento, comparabili a quelle di Gintoki Sakata, e possiede un’agilità che non sfigura neanche contro i ninja. È un maestro di strategia e travestimento, abile a sfuggire a ogni tipo di inseguitore, anche ricorrendo a buffe identità come "Capitano Katsura dello spazio" o "Zura-ko" in versione femminile. Utilizza frequentemente bombe, principalmente come strumenti per la fuga ma talvolta anche per attacchi. Dimostra uno spirito di leadership naturale, capace di radunare attorno a sé sia amici che ex prigionieri.

Kotarou Katsura è legato da un profondo rapporto di amicizia con Gintoki Sakata e Shinsuke Takasugi, aventi condiviso l’infanzia e la formazione con Shouyou Yoshida. Si interessa in modo particolare a Ikumatsu Nishiki, vedova proprietaria di un ristorante di ramen. Ha uno stretto rapporto con Elizabeth, il misterioso animale alieno che tratta sia come amico sia come mascotte personale. Con Tatsuma Sakamoto ha un rapporto di vecchia data, mentre con Isao Kondou e la Shinsengumi condivide da sempre uno strano rapporto di inseguimenti e alleanze temporanee.

• Noto per i suoi numerosi travestimenti, spesso si tradisce rivelando il suo vero nome con la tipica frase a effetto.
• Amante del soba, conduce una vita spartana ma non disdegna oggetti del mondo contemporaneo.
• Tiene sempre con sé bombe e snack da fuga chiamati "nmai bou".
• Il soprannome “Zura” ("parrucca") ha in realtà una ragione profonda legata al suo passato di fuga e sopravvivenza.
• Idolatrato dai fan, si piazza costantemente tra i primi posti nei sondaggi di popolarità.
• La sua voce è doppiata da Akira Ishida, celebre per personaggi tanto belli quanto spesso coinvolti in situazioni comiche.

• “Per distruggere… Qui ho finito per avere troppe cose preziose.”
• “Non sono Zura. Sono Katsura!”

Origini e infanzia

Kotarou Katsura nasce in una famiglia povera e perde entrambi i genitori da piccolo. Cresce con la nonna in condizioni difficili e, rimasto da solo dopo la sua morte, si prende cura di sé stesso senza fare affidamento su nessuno. Grazie all’intelligenza e alle sue doti, viene ammesso come borsista nella prestigiosa scuola d’armi, dove incontra Shinsuke Takasugi e stringe con lui i primi legami. Presto conosce Shouyou Yoshida, dal quale assorbe valori che resteranno centrali nella sua esistenza.

Nascita di “Zura” e del leader

Il soprannome “Zura” nasce come simbolo del suo modo di sopravvivere: la nonna gli aveva insegnato che “un vero condottiero deve essere il più codardo in battaglia”, poiché la sua sopravvivenza è cruciale per la vittoria. Dopo anni di fughe, si rende conto che la solitudine è ancora più insopportabile della paura e decide di essere abbastanza forte da proteggere altri “codardi” come lui, diventando così un punto di riferimento e leader tra gli altri rivoluzionari.

La rivoluzione e la lotta continua

Dopo la caduta del movimento Joui e la sconfitta contro il governo, Katsura rimane uno dei pochi rivoluzionari rimasti attivi. Sempre in fuga, si trasforma in un vero maestro del travestimento. Col passare del tempo, muta il suo approccio dalla violenza a una visione più moderata, pur restando sempre vigile sulle sorti del paese.

Dall’alleanza alla maturità

Nell’arco Benizakura, tenta di fermare il vecchio amico Takasugi e lotta insieme a Gintoki Sakata. Durante la saga "Addio Shinsengumi", collabora con gli stessi Shinsengumi per affrontare minacce più grandi, sfociando infine nella fuga comune dalla prigione e in una nuova alleanza con Gintoki. In seguito partirà nello spazio per salvare Takasugi, affrontando combattimenti che segneranno la sua maturazione.

Primo Ministro e la nuova era

Dopo la guerra, grazie a Katakuriko Matsudaira e all’amicizia con l’ammiraglio Shijaku dell’Esercito di Liberazione, Katsura diviene Primo Ministro del nuovo governo. Qui si impegna a costruire un paese in cui ogni individuo sia responsabile del proprio destino, rompendo con la vecchia mentalità dell’obbedienza cieca al potere.

Gli intrighi politici e la lotta nell’ombra

Pur essendo il leader della nazione, diventa bersaglio di numerosi tentativi di assassinio orchestrati da Katakuriko Matsudaira e da vari nemici politici. Katsura, tuttavia, mostra di avere lo stesso impeto di sempre, respingendo gli attentatori con bombe e la sua proverbiale ironia. Parallelamente, monitora attentamente le cospirazioni dei superstiti dei Tendoushuu e le minacce di nuove religioni estremiste sorte dopo la guerra, lavorando dietro le quinte per mantenere la pace.

Scene iconiche e ritorno

Alla fine della storia, dopo essere stato brevemente imprigionato per un malinteso, si unisce ancora una volta a Gintoki Sakata e Shinsuke Takasugi. Nell’ultima scena del manga appare come "ObaZ", lo spirito dei samurai caduti, rappresentando la continuità del suo spirito rivoluzionario in chiave comica ed eroica.

• Nel romanzo spin-off "3-nen Z-gumi Ginpachi-sensei" interpreta il ruolo di rappresentante di classe con attitudine da pianista.
• In una parodia chiamata "Gold Soul" gestisce il locale “Snack Okashira” insieme a Teruhiko Saigou.
• Appare anche in collaborazione con altri franchise, come nel gioco “Tales of the Rays”.
• Il suo nome è ispirato a quello reale di Kogorou Katsura, importante figura storica.