Sakutarou Yanagihara

Detentore del titolo di Maestro di Shogi.

Attualmente è il più anziano attivo con 66 anni, anche se lui stesso insiste nel dire che “non ha ancora raggiunto i sessant’anni”.

Ha conquistato un totale di 14 titoli, tra cui nove titoli di Maestro di Shogi.

Anche se Sakutarou Yanagihara ha iniziato a farsi notare più tardi rispetto al suo coetaneo Takanori Jinguuji, continua ancora oggi a essere presente nel torneo di classe A.

Con Jinguuji, ha un rapporto confidenziale e si chiamano affettuosamente “Toku-chan” e “Saku-chan”.

Contro i giovani giocatori, Sakutarou Yanagihara è noto per uno stile di gioco leggero, quasi giullaresco, in cui dribbla gli avversari e li provoca.

Durante la trentatreesima edizione del torneo di Maestro di Shogi, dopo una dura battaglia in difesa del titolo contro Kai Shimada,

ha vinto e ottenuto il titolo permanente di “Maestro di Shogi”.

Ha vinto anche il titolo di Meijin, dopo essere stato campione dei nuovi talenti.

Fin dai tempi della Shogi Training Association, circola una superstizione secondo cui “perde sempre quando Jinguuji assiste alle sue partite”.

Nello spin-off “L’era ardente”, appare come uno dei personaggi principali.

Sakutarou Yanagihara è amico d’infanzia di Takanori Jinguuji.

In “L’era ardente”, viene spesso scombussolato da Jinguuji e da Iwasaki, risultando frequentemente un personaggio comico, ancora più che nella storia originale.

Anche nell’opera principale viene mostrato da giovane, ma il suo aspetto differisce leggermente rispetto a quello rappresentato in “L’era ardente”.