Bou

Bou è un gigantesco bambino con indosso solo un pettorale rosso con la scritta “坊” in bianco.

Il suo fisico è molto più grande comparato anche a Yubaba stessa, con una corporatura estremamente grassa, tanto da essere definito da Zeniba “troppo grasso”.

Durante una parte della storia, Bou viene trasformato in un piccolo topo sovrappeso, una forma che mantiene fino al ritorno all’Aburaya.

In questa forma, si muove grazie all’aiuto di Yubird, anch’esso trasformato in un insetto, ma col tempo inizia a camminare sulle proprie zampe.

All’inizio, Bou non è in grado di alzarsi in piedi, ma attraverso varie avventure trova il coraggio di stare dritto e camminare da solo.

All’inizio Bou è estremamente viziato e coccolato: diventa capriccioso e tende a piangere e fare scenate rumorose se qualcosa non va come desidera.

Ha uno spirito infantile che si riflette sia nel suo corpo sproporzionato sia nel suo comportamento insicuro, paura del mondo esterno e completo affidamento sulla madre.

Spesso chiama Yubaba “baaba” invece che “mamma”.

Dopo la trasformazione in topo e grazie al viaggio con Chihiro Ogino, Bou mostra una crescita sorprendente, imparando a ridimensionare le proprie pretese e a prendere decisioni autonome.

Diventa più risoluto, capace di andare contro Yubaba e mostra anche empatia e gratitudine verso Chihiro Ogino.

Bou è il figlio di Yubaba, la direttrice dell’Aburaya.

Fin dall’infanzia, gli viene detto che il mondo esterno è pericoloso e pieno di malattie, motivo per cui non lascia mai la stanza accanto a quella della madre.

La sua esistenza viene protetta in modo maniacale: Yubaba fa di tutto per esaudire ogni suo desiderio, anche a costo di enormi spese o disagi.

Durante l’assenza di Bou, le sue sembianze vengono imitate dai tre Kashira, sotto l’influsso della magia di Zeniba.

Bou, nella sua forma originale, possiede una forza straordinaria — coerente con la sua stazza —, tanto da riuscire a distruggere porte e causare scosse nel pavimento quando si agita.

Durante la trasformazione in topo, Bou diventa agile e si adatta rapidamente a nuove situazioni, imparando anche a collaborare con altri personaggi (come Yubird).

La sua determinazione e il coraggio acquisiti sono una testimonianza di crescita psicologica più che di abilità magica o fisica.

• Yubaba: Bou prova un attaccamento profondo alla madre, anche se non la chiama mai “mamma”, bensì “baaba”. Il loro legame cambia drasticamente dopo le sue esperienze fuori dalla stanza.
• Chihiro Ogino: Bou si lega moltissimo a Chihiro Ogino, grazie a lei scopre la realtà esterna e forma una vera amicizia. Arriva a difendere Chihiro Ogino persino di fronte a Yubaba.
• Zeniba: È responsabile della trasformazione di Bou in topo e svolge un ruolo fondamentale nella sua crescita personale.
• Yubird: Insieme diventano una coppia inseparabile nelle vesti magiche, collaborando nella loro avventura.
• Haku: Bou lo accompagna, insieme a Chihiro Ogino, in una parte significativa della storia, in seguito a una caduta.

Il design esageratamente grande di Bou rappresenta il suo stato d’animo infantile intrappolato in un corpo adulto.

Durante il suo periodo da topo, Bou mostra affetto verso Chihiro Ogino e apprende esperienze che lo rendono più maturo.

Quando Bou ritorna alla sua forma originale e affronta Yubaba, sorprende tutti mostrando di essere finalmente in grado di stare in piedi da solo.

Durante l’assenza di Bou, i tre Kashira assumono il suo ruolo nella stanza sotto effetto della magia.

“Baaba, sei un'avara. Smettila, ormai.”

“Se farai piangere Sen, allora io non ti vorrò più bene, baaba.”

Protezione e Reclusione

Bou trascorre la sua vita inizialmente nella stanza accanto a quella di Yubaba, convinto che il mondo esterno sia pericoloso per via delle malattie.

Yubaba lo tiene costantemente protetto, esaudendo ogni capriccio.

L’incontro con Chihiro Ogino

Durante una visita di Chihiro Ogino nella stanza di Yubaba, Bou rimane solo con lei e cerca di costringerla a giocare, infischiandosene delle sue urgenze.

Chihiro Ogino tenta di scappare, ma Bou continua a cercarla.

La Trasformazione e il Viaggio

Alla fine Bou incontra Zeniba che, con un incantesimo, lo trasforma in un piccolo topo.

Bou, insieme a Yubird anch’esso trasformato, segue Chihiro Ogino e, per la prima volta nella vita, scopre le bellezze e le sorprese del mondo esterno.

Inizialmente si sposta sulle spalle di Chihiro Ogino o trasportato da Yubird, ma gradualmente impara a camminare sulle sue zampette.

Nella versione topo non riesce a parlare, ma le sue emozioni vengono percepite attraverso espressioni e gesti.

Trascorre momenti importanti con Chihiro Ogino, tra giochi e piccole avventure, come aiutare Zeniba nella filatura del telaio e partecipare simbolicamente alla “cacciata” di Kaonashi dall’Aburaya.

Il Ritorno all’Aburaya e la Crescita

Quando il gruppo ritorna all’Aburaya, l’effetto della magia di Zeniba si è già raggiunto un livello tale da permettere a Bou di riprendere forma umana a suo piacimento.

Nonostante questo, Bou mantiene le sembianze di topo fino al ricongiungimento con Yubaba.

Il confronto con la madre è importante: Bou la sgrida per il suo egoismo e si schiera apertamente dalla parte di Chihiro Ogino, minacciando addirittura di non volere più bene a Yubaba se ostacolasse l’amica.

Bou si dimostra in grado di camminare, cosa impossibile all’inizio del film, e saluta Chihiro Ogino con un sorriso mentre la vede ritornare nel suo mondo.

Il percorso personale del personaggio celebra la sua trasformazione da bambino viziato a individuo consapevole e autonomo.

Secondo lo staff di Studio Ghibli, la sorprendente grandezza fisica di Bou simboleggia la sua immaturità emotiva: un corpo adulto che ospita ancora un cuore infantile.

Quando Bou è assente, i tre Kashira ne assumono temporaneamente il ruolo grazie alla magia di Zeniba.

Zeniba rivela che, nelle fasi finali, Bou era già in grado di ritornare umano ogni volta che voleva.