Mataemon Araki

Mataemon appare con il fisico di una studentessa delle scuole medie, ma con un atteggiamento aggressivo e spavaldo.

Si veste in stile “gal”, con abbigliamento alla moda e appariscente, e usa un linguaggio ruvido e volgare, spesso definito “da maschiaccio”.

Fin dalla sua prima apparizione viene mostrata come una persona che non si cura affatto degli altri.

Sta infatti in mezzo alla strada a fissare il proprio dispositivo elettronico portatile, intralciando il passaggio senza preoccuparsi di chi la circonda.

Il suo modo di parlare include espressioni sprezzanti e irritate, che rafforzano l’immagine di una ragazza dal carattere forte e impulsivo.

Nonostante l’aspetto giovanile, è una combattente formidabile e pericolosa.

Il personaggio è la reincarnazione o erede spirituale del famoso spadaccino storico Mataemon Araki, celebre per il duello al crocevia di Kagiya.

Questa eredità le conferisce una naturale predisposizione al combattimento e una grande abilità con la spada.

La sua anima guerriera è al centro del personaggio: vive per combattere e spesso perde il controllo quando fiuta una sfida interessante.

Il suo passato completo non è chiaro, e lei stessa non possiede tutte le memorie della propria esistenza precedente.

Nei confronti dei personaggi che incontra mostra spesso un atteggiamento altezzoso e sprezzante.

Tratta il suo interlocutore principale, un uomo di nome Shōsetsu (nella versione originale), con evidente disprezzo e superiorità.

Tuttavia, quando viene nominato Shirō, la sua sicurezza vacilla immediatamente.

Si agita e si mostra nervosa, segno che prova una forte forma di obbedienza o soggezione nei confronti di Shirō.

Nella versione animata di seconda stagione, questo legame di lealtà verso Shirō scompare.

Qui Mataemon non mostra alcuna particolare fedeltà, apparendo come una combattente indipendente e totalmente centrata sul combattimento.

Ha inoltre un rapporto particolare con Musashi Miyamoto.

In passato ha combattuto contro di lui per sette giorni e sette notti senza che la battaglia arrivasse a una conclusione definitiva.

Quando Musashi Miyamoto comincia a divertirsi con uno “strano rito” per rendere il cibo più buono, lei ne rimane stupita e quasi esasperata.

Per una guerriera ossessionata dalla lotta, vedere Musashi interessarsi a qualcosa di tanto frivolo la lascia incredula.

In un altro episodio incontra Kanetsugu Naoe mentre vaga per la città in cerca di un avversario diverso da Musashi Miyamoto.

Kanetsugu diventa una Master Samurai e si scontra con Mataemon, riuscendo a farla tornare in sé dalla sua fase di furia incontrollata.

Alla fine del combattimento, Mataemon le rivolge un ringraziamento indiretto.

Non lo fa mai apertamente in modo dolce, ma il suo modo brusco lascia comunque trasparire una forma di riconoscenza.

Durante un torneo in stile “gara da domestiche” si scontra con Yukimura Sanada.

Prende la competizione molto sul serio, convinta di dover vincere qualsiasi tipo di sfida, non solo i duelli armati.

In questa occasione utilizza il suo hula-hoop con così tanta energia da creare un vero e proprio tornado.

Grazie a questa abilità fuori dal comune riesce a battere Yukimura Sanada nella prova.

Infine ha un legame decisivo con Jubei Yagyu.

Quando Mataemon perde il controllo e viene posseduta da una misteriosa energia oscura, sarà proprio Jubei Yagyu, diventata Samurai Bride, a purificarla.

Fisicamente Mataemon ha l’aspetto di una ragazza giovane, con proporzioni simili a quelle di una studentessa di scuola media.

Il suo stile è però quello di una “gal” moderna: abiti provocanti, accessori vistosi e un’aria ribelle.

Il suo linguaggio è duro, pieno di espressioni sgarbate e toni aggressivi.

Non teme lo scontro verbale, né quello fisico, e tende a trattare gli altri dall’alto in basso.

Ha una mentalità incentrata quasi esclusivamente sulla battaglia.

Questo la porta talvolta a perdere il controllo e a “impazzire” letteralmente di fronte all’idea di un combattimento interessante.

È impaziente, facilmente irritabile e mostra scarso interesse per le convenzioni sociali o per la buona educazione.

Tuttavia, in alcune situazioni, emergono lampi di umanità e di gratitudine, seppur mascherati da parole brusche.

All’atto della sua evocazione, Mataemon viene privata di braccia e gambe.

Al loro posto le vengono applicati arti artificiali dotati di numerosi meccanismi interni.

Questi arti prostetici non sono semplici sostituti, ma strumenti di combattimento avanzati.

Sono equipaggiati con bombe e altri dispositivi nascosti, che le permettono di effettuare attacchi imprevedibili e devastanti.

Il suo arma principale è una grande lama simile a un coltello da cucina estremamente spesso e largo.

Nonostante l’aspetto poco elegante, è una spada pesante e micidiale che sfrutta la sua forza fisica fuori dal comune.

Grazie alla combinazione tra protesi e lama, Mataemon è in grado di lanciare combinazioni complesse e sorprendenti in battaglia.

Può cambiare rapidamente ritmo e distanza, usando i meccanismi degli arti per colpire da angolazioni inattese.

Nella versione animata della seconda stagione, non viene chiarito se i suoi arti siano ancora prostetici o siano diventati naturali.

In ogni caso, viene mostrata come una persona dotata di una forza sovrumana, capace di brandire la grande lama con assoluta naturalezza.

Questa capacità di maneggiare la spada come fosse leggerissima contribuisce alla sua immagine di combattente quasi inumana.

Ogni suo movimento in battaglia trasmette potenza bruta e istinto assassino.

Nella seconda stagione dell’anime di Hyakka Ryōran Samurai Girls, Mataemon è una delle guerriere che si muovono senza un chiaro scopo.

Proprio come Kojiro Sasaki, non ricorda il motivo per cui è stata riportata in vita.

La sua ossessione principale è la lotta, quindi tende a ignorare tutto ciò che non riguarda lo scontro.

Per questo motivo, a volte va fuori controllo e finisce per creare problemi anche agli alleati.

Passato e presente sono confusi dal fatto che non possiede tutte le memorie delle sue azioni.

Questo diventa importante quando viene posseduta da una misteriosa energia oscura.

Sotto l’influsso di questa forza nera, Mataemon perde completamente la coscienza di sé.

Commette aggressioni per strada come una sorta di maniaca armata, interrogando le persone sul luogo in cui si trova una pietra sacra chiamata “pietra di protezione”.

Solo in seguito scopre quello che ha fatto durante questo periodo di possesso.

La consapevolezza delle proprie azioni criminali la sconvolge e la spinge a tentare di riparare il danno.

Decide quindi di agire per distruggere la pietra di protezione.

Il suo obiettivo è interrompere l’influsso maligno che l’ha spinta a compiere quelle azioni.

Tuttavia il suo tentativo fallisce.

La situazione degenera fino all’intervento di Jubei Yagyu, ormai divenuta Samurai Bride.

Jubei Yagyu riesce a purificare l’energia oscura che ha contaminato Mataemon.

Grazie a questo atto di purificazione, Mataemon ottiene finalmente la pace spirituale.

Dopo la purificazione, la sua anima viene liberata e lei può “passare oltre”.

Come Kojiro Sasaki, anche Mataemon finisce per trovare la redenzione attraverso il sacrificio e la purificazione.

In uno speciale (episodio 5.0), Mataemon mostra un lato inaspettato del suo carattere.

Si trova in un negozio a scegliere dei costumi da bagno per un concorso chiamato M1 Grand Prix.

Insieme a lei ci sono Sen Tokugawa e Kanetsugu Naoe.

Le loro scelte di costumi, però, sono talmente di cattivo gusto che Mataemon non riesce a sopportarlo.

Anziché limitarsi a criticare, decide di intervenire direttamente.

Monta per loro dei completi da bagno molto più appariscenti e capaci di attirare l’attenzione.

Per via degli occhiali da sole che indossa, Sen Tokugawa e Kanetsugu Naoe la scambiano per una commessa del negozio.

Mataemon però non sembra particolarmente turbata dall’equivoco e si limita a continuare la “consulenza” di stile.

Questo episodio mette in luce un insospettabile talento nel coordinare abiti e costumi.

Mostra anche che, sotto la scorza da guerriera, ha un gusto estetico molto deciso e una certa sensibilità per la moda.