Genma Saotome

Genma Saotome è generalmente raffigurato come un uomo di mezza età di corporatura robusta e con la testa pelata, visibilmente insicuro riguardo la sua calvizie. Quando viene a contatto con l'acqua fredda, si trasforma in un gigantesco panda che, non potendo parlare, comunica tramite cartelli scritti.

Genma è un uomo estremamente irresponsabile, a tratti pigro e caotico.

Crea promesse sul momento e non si preoccupa delle conseguenze, arrivando spesso a ingannare amici e parenti per cavarsi dagli impicci.

Non si assume mai veramente la responsabilità delle proprie azioni, è incline a scappare dai problemi e a trovare giustificazioni fantasiose ai suoi comportamenti sbagliati.

Tuttavia, mostra anche improvvisi atti di coraggio e determinazione quando la situazione lo richiede, soprattutto nei confronti delle persone a cui tiene.

Genma è stato allievo di Happosai, padrone delle arti marziali, insieme a Soun Tendou, con cui ha sviluppato un forte legame di amicizia e complicità.

Entrambi hanno stipulato l'accordo di far sposare i loro figli, Ranma Saotome e Akane Tendou, per trasmettere il Saotome Ryuu e il Tendou Dojo alle generazioni future.

La sua propensione alle bugie e agli inganni ha tuttavia generato numerosi antagonisti e rivalità.

Nonostante il suo carattere svogliato, Genma è il fondatore e precedente capo del Saotome Ryuu, una scuola di arti marziali focalizzata soprattutto su combattimenti improvvisati e tecniche non convenzionali.

Anche se di solito combatte con mosse ridicole e tecniche assurde, è dotato di un’abilità reale e conserva svariate mosse segrete e potenti, sviluppate durante la sua lunga esperienza.

Viene considerato piuttosto forte anche dagli altri personaggi.

In forma di panda non perde molto in termini di forza e approfitta spesso di questa trasformazione in battaglia o per scappare da situazioni complicate.

Legato profondamente a suo figlio Ranma Saotome, nonostante la loro relazione turbolenta e le numerose incomprensioni.

Sua moglie, Nodoka Saotome, vive separata a causa di una promessa rischiosa fatta da Genma (e Ranma) di scegliere il seppuku in caso di fallimento nell’educazione “maschile” del figlio.

Condivide una vera amicizia, fatta di rivalità e complicità, con Soun Tendou.

Ha generato nemici, come Ukyo Kuonji, a causa delle sue promesse infrante e inganni, ma col tempo molte di queste situazioni si sono, almeno in parte, risolte.

• Genma è ossessionato dalla sua calvizie.
• Ha ingannato molte persone con promesse di matrimonio per ottenere vantaggi materiali.
• In veste di panda, trova modalità ingegnose per cavarsela, anche sfruttando la simpatia che ispira.
• Preferisce spesso restare in forma di panda per comodità e per evitare problemi.
• Nei videogiochi compare quasi sempre come panda.

• «Sii meno femminile, Ranma! Non dicevi che eri pronto a sacrificare la vita per l’allenamento?»
• «Andiamo, Ranma, partiamo per un viaggio di allenamento!»
• «Perdonami, moglie mia! Perdonamiii!!»

Origini e promessa matrimoniale

Genma Saotome, maestro e fondatore del Saotome Ryuu, allena suo figlio Ranma Saotome sin dalla più tenera età. Insieme a Soun Tendou, con cui si allenava presso Happosai, stringe la promessa di unire i loro figli Ranma e Akane Tendou in matrimonio, come garanzia della continuità delle rispettive scuole di arti marziali.

Maledizione presso le Sorgenti Maledette

Durante un viaggio di allenamento in Cina, Genma e Ranma finiscono nelle Sorgenti Maledette (Jusenkyo). Genma cade nella sorgente del panda e, da allora, ogni volta che viene bagnato da acqua fredda, si trasforma in panda incapace di parlare, mentre l'acqua calda lo fa tornare umano. Questa maledizione viene spesso usata come espediente comico e per sfuggire ai problemi.

Le promesse e i debiti

Genma si è creato numerosi nemici a causa della sua abitudine di fare e rompere promesse. Ad esempio, promette la mano di Ranma a Ukyo Kuonji in cambio di un chiosco di okonomiyaki, salvo poi fuggire con il bottino e lasciare Ukyo nel rancore. Allo stesso modo, ha preso in prestito denaro e fatto altre promesse avventate, senza mai assumersi la responsabilità.

Relazione con Nodoka Saotome

Una delle promesse più pericolose di Genma è stata fatta a sua moglie Nodoka Saotome: qualora non riuscisse a crescere Ranma come un vero uomo, sia lui che il figlio si sarebbero dovuti suicidare tramite seppuku. Questa promessa spiega la separazione della famiglia e l’ansia costante di Genma all’arrivo di lettere dalla moglie.

Le tecniche combattive e il ruolo nella storia

Nonostante la sua fama di codardo e imbroglione, Genma dimostra più volte di essere un combattente temibile.

Ha creato tecniche segrete e potenti, che tiene da parte per le situazioni più serie.

In alcune occasioni, sorprende gli altri personaggi mostrando coraggio e determinazione, in particolare per proteggere Ranma o Soun Tendou.

Risoluzioni e rapporti con gli altri personaggi

La maggior parte dei problemi creati da Genma non viene mai completamente risolta. Non restituisce mai la dote a Ukyo, né risolve le beghe finanziarie o amorose causate dalle sue promesse.

Tuttavia, con il tempo, alcuni rapporti personali trovano una sorta di equilibrio, in particolare con Soun Tendou e, in parte, con Ukyo, che decide infine di mettere da parte il rancore.

Panda per scelta

Nonostante la maledizione, Genma trova vantaggi nell’essere panda e vi resta spesso volontariamente. Riesce perfino a sopravvivere cibandosi di bambù e ad attirare la simpatia e l’attenzione di molte persone.

Quando si traveste da panda, Genma riesce persino a ottenere benefici materiali e popolarità, venendo coccolato talvolta come una mascotte.

La sua figura, per quanto buffa, rappresenta la causa principale dell’infinità di problemi e gag ricorrenti nella serie legata alla famiglia Saotome e ai Tendou.