Principal Kuno è il preside della scuola superiore Furinkan in "Ranma ½". È padre di Tatewaki Kuno e Kodachi Kuno, ed è famoso per le sue stranezze, come il suo amore per le usanze hawaiane, l’abbigliamento colorato e le idee eccentriche sui regolamenti scolastici. Nonostante il suo aspetto assurdo, Principal Kuno possiede sorprendenti abilità nelle arti marziali, riuscendo persino a tenere testa a combattenti esperti come Ranma Saotome. Il suo comportamento bizzarro e le sue regole oppressive lo rendono una costante fonte di scompiglio tra gli studenti, specialmente con suo figlio Tatewaki. Pur risultando fastidioso, mostra a tratti genuina cura per l’educazione e il benessere degli alunni, anche se i suoi metodi sono discutibili.
Principal Kuno si riconosce immediatamente per il suo look poco ortodosso da preside. Indossa sempre una camicia hawaiana, pantaloncini corti e sandali, con la pelle abbronzata dal sole e occhiali da sole sempre presenti sul volto. In mano porta spesso un ukulele, incarnando completamente lo stereotipo dell’appassionato delle Hawaii. Quando era più giovane e prima della sua "fissazione hawaiana", aveva invece un aspetto tradizionale da samurai, con kimono e chonmage, ma sempre con gli occhiali da sole come tocco distintivo.
Principal Kuno è un personaggio stravagante ed esagerato.
Ha trascorso tre anni nelle Hawaii per un viaggio di studio – da cui è tornato completamente "americanizzato" in modo goffo – parlando spesso un linguaggio misto, ricco di inglesismi sotto forma di "Loo-italiano".
Ama inventare regole scolastiche assurde, in particolare ha una vera ossessione per i tagli di capelli: vuole che i ragazzi siano rasati e le ragazze abbiano caschetto, ma poi arriva persino a proporre chonmage e acconciature tradizionali.
Spesso si vanta con una fragorosa risata "HAHAHA" che, tra gli studenti, è diventata celebre e temuta.
È profondamente egoista, a volte sadico, e cerca sempre di superare Ranma Saotome e suo figlio Tatewaki con piani alquanto diabolici.
Nonostante le apparenze, in alcune occasioni rivela un lato premuroso, desiderando per esempio aiutare Akane Tendou a superare la paura dell’acqua.
Dopo il trasferimento alle Hawaii per motivi di studio, Principal Kuno torna al Furinkan rivoluzionando le regole della scuola.
La sua presenza porta una ventata di comicità costante, rendendo la vita degli studenti ancora più imprevedibile.
Studenti e docenti, compreso Hinako Ninomiya reclutata appositamente per "domare" Ranma e Tatewaki, subiscono spesso le sue idee bislacche, come severi controlli sugli zaini, lotte contro la puntualità e "punizioni" ai limiti dell’assurdo.
Principal Kuno possiede una forza fisica sorprendente e notevoli capacità nelle arti marziali, nonostante non sia un "guerriero" di professione.
Secondo la valutazione dell’autrice, eccelle in tecnica, intelligenza ed energia (valutati 5 stelle su 5), ma è meno dotato in termini di pura forza e resistenza.
È maestro della tecnica "Kuno-ryu Super Tagliacapelli", con cui maneggia un tagliacapelli manuale a velocità impressionante, tanto da poter persino distruggere una bokken (spada di legno) con la mossa "Kuno-ryu, Smantellamento della Spada".
Nel combattimento mano a mano, riesce a fronteggiare Ranma Saotome quasi alla pari in diverse occasioni, dimostrando un talento sorprendente.
Principal Kuno è il padre di Tatewaki Kuno (spesso chiamato “Tacchi”) e Kodachi Kuno (in alcune versioni chiamata “Cocchi”).
Il rapporto con il figlio Tatewaki è fortemente conflittuale da sempre, in parte a causa del trattamento subito da piccolo: lo costringeva regolarmente a rasarsi, al limite dell'abuso.
La relazione con la figlia Kodachi è appena accennata nel manga, dato che frequenta una scuola diversa; nell’anime vengono aggiunte alcune scene che mostrano il desiderio di Kodachi di essere apprezzata come figlia.
Nel contesto della scuola, vede Ranma Saotome e Tatewaki come "i peggiori studenti della storia del Furinkan", considerati fonte di infiniti problemi.
Intrattiene rapporti "sopra le righe" anche con personale e studenti come Akane Tendou, Ukyo Kuonji e Hinako Ninomiya.
Il ritorno dall'Hawaii e l’imposizione delle nuove regole
Dopo tre anni di assenza per motivi di studio alle Hawaii, Principal Kuno torna a Furinkan con uno stile di vita e mentalità profondamente cambiati. La sua prima decisione è introdurre regole ingiustamente severe sulle acconciature: rasatura totale per i ragazzi e taglio a caschetto per le ragazze. Individua subito in Ranma Saotome un avversario, tentando in ogni modo di costringerlo a rasarsi i capelli.
Le rivolte e i tentativi di disciplina estrema
Quando gli studenti, guidati da Ranma Saotome e Tatewaki Kuno, si ribellano contro le regole, Principal Kuno non si arrende. Dopo il suo fallimento con il regolamento sulle acconciature, propone stili ancora più assurdi (chonmage per i ragazzi, acconciature tradizionali per le ragazze), sfociando in una rivolta collettiva che lo vede pestato quasi all’esaurimento dalle masse degli studenti esasperati. Anche suo figlio Tatewaki contribuisce alla sommossa.
Strategie e antagonismo nei confronti degli studenti problematici
Sebbene venga spesso battuto, Principal Kuno non si dà per vinto e escogita strategie sempre più folli per "rieducare" i suoi studenti più indisciplinati. Arriva anche a reclutare figure come Hinako Ninomiya, famosa per i suoi metodi educativi severissimi.
Episodi di genuina attenzione educativa
Nonostante un carattere grottesco, in qualche occasione Principal Kuno dimostra attenzione genuina verso i suoi studenti, come quando si impegna (con tecniche discutibili e ridicole) per insegnare ad Akane Tendou a nuotare. Purtroppo, i suoi sistemi (incluso far indossare ad Akane un costume piumato da cigno) non portano però a risultati concreti.
Il passato e l'origine della rivalità familiare
Dai flashback di Tatewaki Kuno emerge che, prima della "conversione hawaiana", suo padre era già incline agli estremi, ma in forma tipicamente giapponese (abbigliamento da samurai e modi pomposi). Quando Principal Kuno ritorna dagli USA, Tatewaki fatica persino a riconoscerlo come suo padre, scioccato da quanto sia cambiato lo stile e il colore della pelle. L’autrice ha spiegato che la relazione tra i Kuno fu ideata a posteriori, dopo aver sviluppato il personaggio del preside, per creare un ulteriore livello di conflitto.
- Il vero nome di Principal Kuno non viene mai rivelato né nel manga né nell’anime.
- Secondo Rumiko Takahashi, "il preside è forte semplicemente perché è il preside".
- Nonostante le apparenze goffe e ridicole, molti fan lo considerano uno dei personaggi più "insospettabilmente potenti" del mondo di Rumiko Takahashi.
- Quando mostra la sua vera faccia senza occhiali e con espressione seria, risulta insolitamente affascinante e maturo, a differenza della sua solita maschera caricaturale.
(Non ci sono citazioni particolarmente celebri attribuite a Principal Kuno.)
Nessun dato specifico su altezza, peso, gruppo sanguigno, compleanno o età disponibile per Principal Kuno.
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