Hiroya Ishimaru

Hiroya Ishimaru è nato vicino al castello Aoba, sulle rive del fiume Hirose a Sendai.

Da bambino si trasferisce a Chiba a causa della guerra, poi cresce tra Tokyo e Yokohama.

Pur essendo poco interessato allo studio durante l’adolescenza, era attratto dal mondo dei macchinari e sognava di diventare ingegnere.

Il vero amore per il teatro nasce quasi per caso, quando decide di iscriversi alla compagnia Himawari, con la speranza di trovare una strada a lui congeniale, visto il suo carattere poco competitivo.

Inizialmente timido davanti al pubblico, grazie all’ambiente teatrale scopre la passione per la recitazione.

Hiroya debutta come attore in TV negli anni '60, ma la fama arriva negli anni '70 come doppiatore in serie animate e telefilm stranieri.

Ottiene il suo primo ruolo importante nella serie americana "Mannix" e, poco dopo, presta la voce a Koji Kabuto in "Mazinger Z", divenendo subito popolarissimo tra i giovani spettatori.

Oltre all’animazione, si è affermato nel doppiaggio di film stranieri, in particolare come voce ufficiale giapponese di Jackie Chan, raggiungendo oltre 100 titoli nella sua carriera e guadagnando un posto nel Guinness World Records.

Ha lavorato anche come narratore per programmi televisivi e come attore nei teatri.

Negli ultimi anni ha continuato a lavorare in videogiochi e anime, fino al suo ritiro ufficiale nel 2023.

Nel 2024, nonostante l'annunciato ritiro, ha fatto eccezionalmente ritorno per doppiare ancora Jackie Chan in alcune produzioni, a testimonianza del legame fortissimo con questo ruolo.

Il suo record di doppiaggio dei film di Jackie Chan lo ha portato all’ingresso nel Guinness dei Primati, come doppiatore con il maggior numero di film doppiati per lo stesso attore.

Hiroya è ammirato da colleghi e pubblico, e la collaborazione con Jackie Chan gli ha valso il soprannome di “Il Jackie Chan giapponese”.

Il rapporto professionale fra Ishimaru e Jackie Chan è speciale: Jackie ha più volte lodato pubblicamente le sue capacità, affermando che Ishimaru “interpreta ogni mia espressione perfettamente”.

Tra i suoi colleghi, Hiroya è rispettato per la sua gentilezza e la disponibilità ad aiutare i giovani doppiatori.

Durante la sua carriera, ha lavorato frequentemente con altri grandi nomi del doppiaggio, costruendo amicizie durature.

Si è sposato con una collega conosciuta a teatro e ha due figli, un maschio e una femmina.

Ama trascorrere il tempo libero con gli hobby più semplici: appassionato di baseball, go, mahjong e giochi d’azzardo.

Non ama apparire in pubblico, tanto che per molti anni ha evitato le interviste e le foto, seguendo il vecchio detto che “i doppiatori devono rimanere nell’ombra”.

La sua riservatezza coesiste però con una grande passione per il proprio lavoro.

A causa del suo stile comunicativo naturale e spontaneo, spesso gli spettatori notano quanto la sua voce “suoni come quella di un amico”.

Dalla sua esperienza in "Mazinger Z", ha ricavato aneddoti divertenti, come l'essere soprannominato "Tripping Maru" a causa dei suoi frequenti errori iniziali in sala di registrazione.

Pur sentendo la difficoltà di interpretare ruoli giovani anche da anziano, non si è mai tirato indietro, orgoglioso di poter continuare a emozionare intere generazioni.

Ha anche prestato la voce agli annunci per non vedenti nei programmi TV giapponesi, mostrando il suo impegno sociale.

Tra i tanti personaggi che ha doppiato, oltre Koji Kabuto e Jackie Chan, vanno ricordati Ultraman Taro e Hot Rod nei Transformers.

Hiroya Ishimaru ha lasciato una traccia indelebile anche nei videogiochi, nei drammi radiofonici e negli spot pubblicitari, portando sempre il suo stile inconfondibile.

Tuttora è possibile ascoltare la sua voce iconica in speciali reunion o edizioni limitate di prodotti dedicati ai fan adolescenti e adulti che sono cresciuti con lui.