Gouketsu

Gouketsu apparaît uniquement dans la version remaniée de One Punch Man dessinée par Murata, et n’existe pas dans la version originale du webcomic.

C’est un colosse humanoïde haut de plusieurs dizaines de mètres, au corps couvert de pointes et de cicatrices, avec quatre yeux disposés verticalement.

Il est l’un des cadres de confiance de l’Association des Monstres et bénéficie de l’estime directe d’Orochi.

Son niveau de menace officiel est « dragon », ce qui le place parmi les monstres capables de raser une ville entière.

Il commande un trio de corbeaux monstrueux surnommés les « Trois Corbeaux », qui à eux trois sont évalués danger de niveau « démon ».

Ces trois corbeaux sont en réalité d’anciens disciples de Gouketsu, transformés en monstres par ingestion de cellules de monstre.

Avant sa transformation, Gouketsu était un maître d’arts martiaux très renommé.

Il est connu comme le tout premier champion du tournoi Super Fight, remporté lors d’une édition qui rassemblait un nombre record de participants.

Porté par l’ambition de « tout obtenir par la violence », il nourrissait déjà une vision extrêmement brutale du monde.

Cependant, quelques années avant les événements de la série, il affronte un monstre surpuissant, très probablement Orochi, et subit une défaite écrasante.

Alors que tout le monde le croyait mort, il est en réalité emmené vivant dans le repaire des monstres.

Là-bas, on lui propose des cellules de monstre, qui ne fonctionnent que si l’intéressé les ingère de son plein gré.

Poussé par son ambition d’imposer sa volonté par la force brute, Gouketsu accepte sans hésiter de manger ces cellules.

Il devient alors un monstre, avec une puissance prodigieuse et un corps transformé, perdant définitivement sa condition humaine.

Ses disciples, eux, n’avaient pas une volonté aussi forte.

Après ingestion de cellules de monstre, ils ont complètement perdu leur personnalité, ne devenant plus que des monstres obéissant aveuglément à Gouketsu, sous la forme des Trois Corbeaux.

Pour un monstre de niveau dragon, Gouketsu est remarquablement calme et posé.

Il ne se livre pas à des carnages gratuits et agit toujours selon une logique stratégique et l’intérêt de l’Association des Monstres.

Son côté monstrueux se manifeste toutefois par une cruauté froide.

Il n’a aucune intention de laisser s’échapper les combattants de Super Fight : même ceux déjà envoyés à l’hôpital sont rapatriés de force à l’arène pour servir de matériaux à la monstruisation.

Gouketsu n’a aucune pitié pour ceux qui résistent.

Il frappe et neutralise immédiatement les héros présents, comme Sneck et d’autres, et ordonne sans hésiter d’exécuter les combattants qui refusent de devenir des monstres.

En même temps, il montre une forme de rationalité et un certain « professionnalisme ».

Lorsqu’il voit la performance de Suiryu, il juge qu’un tel talent est « trop précieux pour être tué » et tente réellement de le recruter comme futur cadre de l’Association.

Même s’il considère les humains comme inférieurs, il n’est pas entièrement dépourvu de traces de son passé humain.

Il se surprend à regretter sincèrement la baisse de niveau du monde des arts martiaux en voyant les combattants faiblards du tournoi.

Il éprouve aussi une forme d’attachement déformé envers ses anciens disciples transformés en corbeaux, qu’il trouve « mignons à leur façon » malgré la perte de leur individualité.

Il répond poliment à l’animateur de Super Fight lorsqu’on l’interpelle, ce qui contraste avec son attitude tyrannique.

Vis-à-vis de ses supérieurs, Gouketsu reste arrogant et sûr de lui, n’hésitant pas à répliquer à Gyoro Gyoro lorsqu’on lui demande de se replier.

Cependant, il n’est pas aveuglé par son ego et reconnaît qu’Orochi est, selon lui, la créature la plus forte de la planète.

Gouketsu possède une stature gigantesque, atteignant plusieurs dizaines de mètres de haut.

Son corps est massif, hérissé de pointes, donnant une impression de brute démoniaque quasiment invincible.

Son visage est marqué par quatre yeux alignés verticalement, fendus comme des cicatrices.

Tout autour de sa tête et sur son corps, des marques et des cicatrices profondes accentuent son côté terrifiant et bestial.

Dans sa version définitive, son design laisse encore entrevoir une certaine noblesse et une trace de son ancienne humanité.

Ce design a été retravaillé par rapport au concept initial, jugé trop grotesque et moins charismatique.

Rencontre avec Genos

Dans le cadre du plan de l’Association des Monstres visant à recruter de nouveaux monstres puissants, Gouketsu est envoyé en ville.

Son objectif : repérer et transformer des humains de talent, en particulier les artistes martiaux de haut niveau.

Sur son chemin, il croise Genos, qui était en train d’éliminer divers monstres.

Malgré la puissance de Genos, capable de vaincre seul des monstres de niveau « démon », Gouketsu le neutralise d’un seul coup, profitant d’un effet de surprise mais révélant un écart de puissance abyssal.

Genos, après ce combat éclair, conclut que Gouketsu est plus fort que tous les monstres rencontrés jusque-là.

Il estime même qu’il faudrait rassembler tous les héros de classe S et l’aide de Saitama pour espérer le vaincre.

Invasion de Super Fight

Gouketsu se rend ensuite à l’arène du tournoi Super Fight, où Saitama participe incognito sous l’identité de Charanko.

Il interrompt la cérémonie de clôture, accompagné des Trois Corbeaux, et rassemble tous les participants du tournoi au centre de l’arène.

Son but est clair : transformer les combattants en monstres afin d’en faire de nouveaux soldats pour l’Association des Monstres.

Pour cela, il distribue des cellules de monstre, expliquant qu’elles ne porteront leurs fruits que si on les avale volontairement.

Face à la peur de la mort et à la promesse de puissance, plusieurs combattants cèdent à la tentation.

Benpatsu, Hamukichi, Volten, Choze et d’autres mangent les cellules et deviennent des monstres, rejoignant les forces de Gouketsu.

D’autres tentent de s’opposer, comme Sneck ou certains héros présents.

Gouketsu les écrase sans effort, montrant qu’aucun combattant humain présent n’est à son niveau.

Confrontation avec Suiryu

Gouketsu ordonne ensuite aux combattants nouvellement monstrifiés de tuer ceux qui ont refusé l’offre.

Suiryu, champion en titre et prodige des arts martiaux, se dresse seul contre eux.

Malgré le nombre et la puissance de ces nouveaux monstres, Suiryu parvient à les vaincre, montrant à quel point il est exceptionnel.

Impressionné, Gouketsu décide de lui laisser une chance de survie en lui proposant d’ingérer lui aussi des cellules de monstre.

Il lui explique qu’avec son talent, il pourrait même devenir un cadre de l’Association des Monstres.

Mais Suiryu refuse catégoriquement, affirmant qu’il ne veut pas devenir un monstre et se moquant de l’apparence de Gouketsu.

Piqué mais resté froid, Gouketsu réplique simplement « alors meurs » et passe à l’attaque.

Il roue Suiryu de coups, lui brisant les os, le massacrant au point de le rendre incapable de se défendre.

Lorsqu’il le juge suffisamment brisé, il ordonne aux Trois Corbeaux de le dévorer.

La scène met en avant un contraste brutal entre la fierté de Suiryu et l’absolue domination de Gouketsu.

Face à Bakuzan et retrait

Parallèlement, Bakuzan, autre combattant vedette du tournoi, a lui aussi ingéré une grande quantité de cellules de monstre.

Il se sent invincible, persuadé d’avoir atteint lui aussi un niveau « dragon ».

Gouketsu vient alors le voir et lui montre ce qu’est réellement un monstre de ce niveau.

Bakuzan lance une pluie de coups avec ses quatre bras, que Gouketsu parvient à bloquer en utilisant une seule main.

Au milieu de cette offensive, Gouketsu trouve même le temps de lui asséner un unique coup de poing, sans chercher vraiment à toucher.

Rien que l’onde de choc de cette frappe ouvre un énorme trou dans les gradins de l’arène et détruit une partie de la structure.

Ce simple échange suffit à annihiler toute la confiance de Bakuzan.

Il réalise que, malgré sa propre classification « dragon », l’écart qui le sépare de Gouketsu est colossal.

Après avoir démontré sa supériorité, Gouketsu révèle à Bakuzan l’emplacement du repaire de l’Association des Monstres.

Il décide ensuite de quitter les lieux afin d’éviter de rester trop longtemps au même endroit, notamment par crainte de l’arrivée de plusieurs héros de haut niveau.

Mort face à Saitama

Gouketsu ne sait pas qu’un ennemi bien plus dangereux vient d’apparaître sur le terrain.

Saitama, qui vient de battre Bakuzan, part à sa poursuite.

La bataille entre Saitama et Gouketsu n’est pas détaillée dans le récit principal.

On entend seulement le bruit de plusieurs coups qui retentissent dans le ciel, suivi d’un fracas colossal.

La scène se conclut lorsque la tête de Gouketsu retombe depuis les airs jusque dans l’arène Super Fight.

Son corps décapité reste abandonné dans les décombres de la ville, où Gyoro Gyoro finit par le retrouver.

Plus tard, Suiryu, gravement blessé, demande à Saitama si Gouketsu était au moins un adversaire difficile.

Saitama répond qu’il n’a pas vraiment senti de différence avec les autres monstres, minimisant totalement l’énorme aura de menace que Gouketsu inspirait aux autres personnages.

Force générale

Tout au long de son apparition, Gouketsu est présenté comme l’un des monstres les plus puissants de l’Association.

Ses combats servent souvent de référence pour illustrer ce que signifie réellement le niveau « dragon ».

Genos, pourtant habitué aux combats contre des monstres de haut rang, n’a pas pu réagir à son attaque et a été mis hors d’état de nuire d’un seul coup.

Choqué, il considère Gouketsu comme plus fort que tous les ennemis qu’il a affrontés jusque-là.

Gouketsu possède une puissance physique brutale et une résistance impressionnante.

Dans ses affrontements, il ne montre quasiment jamais de signe de fatigue ni de dégâts visibles.

Sa vitesse est aussi exceptionnelle, surtout compte tenu de sa taille.

Il est capable de saisir ou d’arrêter des attaques dévastatrices de près et de contrer avec précision.

Maîtrise martiale

Avant d’être un monstre, Gouketsu était un expert d’arts martiaux au sommet de la discipline.

Il a remporté la première édition de Super Fight contre une foule de combattants de haut niveau.

Cette base technique ne s’est pas évaporée après sa transformation.

Au contraire, elle s’allie à sa force monstrueuse et à son nouveau corps, le rendant encore plus dangereux.

Face à Suiryu, qui emploie des techniques redoutables comme ses coups capables de pulvériser un camion, Gouketsu reste imperturbable.

Il bloque des techniques puissantes d’une seule main, comme la plus forte attaque de Suiryu, la prenant littéralement entre deux doigts.

Dans l’arène, il se bat souvent avec une seule main ou sans même regarder sérieusement son adversaire.

Cette attitude souligne à la fois sa confiance en lui et l’énorme fossé qui le sépare des autres combattants humains.

Comparaison avec les autres niveaux dragon

Dans l’analyse de Gyoro Gyoro, Gouketsu est placé sur la même marche que l’Elder Centipede, un autre monstre de niveau dragon extrêmement difficile à abattre.

Ce dernier n’a pas pu être vaincu ni même véritablement acculé par l’alliance de Bang, Bomb et Genos.

Gyoro Gyoro estime que seuls quelques héros de classe S comme Terrible Tornado, le mystérieux Blast, Metal Knight ou King auraient une chance de vaincre Elder Centipede.

Par extension, cela donne une idée de la puissance de Gouketsu, considéré comme un équivalent de cette menace.

Bakuzan lui-même, après sa transformation, estime être de niveau dragon, tout comme Gouketsu.

Pourtant, lorsqu’il se confronte à lui, il est traité comme un enfant sans la moindre possibilité de riposte sérieuse.

Gyoro Gyoro avertit Gouketsu que s’il reste trop longtemps à l’arène, il risque de se retrouver face à plusieurs héros de classe S en même temps.

Même là, l’idée n’est pas qu’il serait vaincu rapidement, mais plutôt que le combat lui serait « pénible », ce qui souligne son statut de monstre majeur.

Orochi, de son côté, ne croit pas que Gouketsu ou Elder Centipede puissent être tombés face à de simples héros.

Il interprète leur disparition comme l’œuvre d’une « existence inexplicable », ce qui fait écho à la figure de Saitama.

Commandement et utilisation des cellules de monstre

Gouketsu n’est pas seulement un combattant, c’est aussi un recruteur pour l’Association des Monstres.

Il comprend parfaitement le fonctionnement des cellules de monstre et s’en sert pour faire croître les effectifs de l’organisation.

Il sait que les cellules n’agissent que si la cible les avale volontairement.

Il exploite donc les faiblesses humaines : la peur, l’orgueil, le désir de puissance, pour pousser les combattants à franchir la ligne.

Son trio de corbeaux est l’exemple parfait du rôle de Gouketsu comme « corrupteur » de talents.

Il a transformé ses anciens disciples en monstres dévoués, spécialisés dans la chasse aux artistes martiaux dont ils apprécient particulièrement la chair.

Même si ces corbeaux ont perdu tout libre arbitre, Gouketsu tire un certain plaisir et une forme de satisfaction à les voir obéir avec efficacité.

Ils combattent en coordination, et posent un réel problème à Suiryu, déjà très affaibli lorsqu’il doit se battre contre eux.

Vue par Genos

Genos voit en Gouketsu une sorte de cauchemar incarné.

Après sa défaite, il qualifie Gouketsu de plus fort que tous les monstres qu’il a combattus jusque-là.

Ce choc marque profondément Genos.

Lors de l’assaut contre le repaire de l’Association des Monstres, le souvenir de Gouketsu revient comme une menace majeure qu’il n’a pas pu surmonter.

Genos juge que pour battre un monstre de ce calibre, il faudrait mobiliser tous les héros de classe S, et demander l’aide de Saitama.

Cette estimation renforce le contraste avec la manière désinvolte dont Saitama se débarrassera finalement de Gouketsu.

Vue par Suiryu

Suiryu découvre Gouketsu d’abord comme une force intimidante, presque irréelle.

Habitué à dominer les combats de Super Fight, il mesure rapidement la différence de niveau.

Dans leurs échanges, Gouketsu commence par observer la technique de Suiryu sans même se donner la peine de riposter sérieusement.

Suiryu, qui estime être un combattant d’exception, voit ses attaques les plus puissantes être ignorées ou arrêtées d’un geste.

Lorsqu’il se fait littéralement briser par Gouketsu, il ressent pour la première fois un désespoir complet.

Plus tard, lorsqu’il interroge Saitama sur la difficulté de ce combat, il espère presque que Gouketsu ait été un obstacle sérieux, pour donner un sens à ce qu’il a subi.

La réponse de Saitama – qui dit ne pas avoir senti de différence avec les autres monstres – anéantit complètement cette consolation.

Cela souligne, de façon cruelle pour Suiryu, l’abîme qui sépare Saitama de tous les autres combattants.

Vue par Gyoro Gyoro et Orochi

Gyoro Gyoro considère Gouketsu comme une pièce maîtresse de la stratégie de l’Association des Monstres.

Il lui confie la mission cruciale de recruter de nouveaux monstres parmi les meilleurs artistes martiaux humains.

Quand Gouketsu met trop de temps à revenir de l’arène, Gyoro Gyoro craint l’intervention de plusieurs héros de classe S.

Il pense qu’un affrontement direct contre un groupe de ce niveau serait difficile, mais pas forcément fatal, ce qui en dit long sur la puissance de Gouketsu.

Orochi, quant à lui, ne se représente pas que Gouketsu puisse être vaincu par les héros ordinaires.

Quand il apprend sa disparition, il y voit la preuve de l’existence d’une force inconnue et aberrante : Saitama.

Le design de Gouketsu a été modifié en cours de route pendant la réalisation de la version Murata de One Punch Man.

Son premier design était plus grotesque, avec un visage de type « groin de porc » peu flatteur.

Le dessinateur décide finalement de le « redessiner » pour en faire une figure plus charismatique.

Le résultat est un monstre toujours terrifiant, mais dont le visage conserve une certaine prestance et un reste d’humanité.

Sous la jaquette du tome 14 du manga, on peut voir une illustration rare du combat entre Saitama et Gouketsu.

On y voit notamment Gouketsu lancer un magnifique high kick en direction de Saitama, ce qui laisse supposer qu’il ne l’a pas pris à la légère.

Les effets de son combat contre Saitama, tels qu’ils sont suggérés par les onomatopées et les dégâts visibles, laissent penser qu’ils ont échangé plusieurs coups.

Même si le résultat reste une victoire en un seul « véritable » coup pour Saitama, Gouketsu apparaît comme un adversaire qui a, au minimum, tenté de lutter sérieusement.

Malgré toutes les preuves de sa puissance, une partie des lecteurs trouvent difficile de « ressentir » sa force.

Cette impression vient surtout du contraste extrême avec Saitama, qui réduit à néant la tension dramatique dès qu’il entre en scène.

Ce phénomène touche aussi d’autres grands antagonistes de la série, comme Elder Centipede ou même Orochi lui-même.

Ainsi, Gouketsu est à la fois un monstre de niveau dragon en haut de l’échelle et, paradoxalement, un simple faire-valoir destiné à mettre en relief l’absurdité de la puissance de Saitama.