Zombieman

Nom de héros : Zombieman

Rang de héros : Classe S, 8e

Taille : 174 cm

Poids : 65 kg

Âge : « Assez âgé » (d’après l’auteur)

Sexe : Masculin

Créateur in-univers : Genus-hakase

Ancien statut : Sujet d’expérimentation « échantillon 66 » du projet « série immortelle »

Doubleur (voix originale) : Takahiro Sakurai

Zombieman est le seul succès pleinement abouti de la « série immortelle » créée par Genus-hakase, au sein de l’organisation scientifique criminelle « Maison de l’Évolution ».

Il s’est échappé il y a dix ans, a rejoint l’Association des Héros et occupe depuis la 8e place de la classe S.

Pendant des années, il a préparé en secret une vendetta contre la Maison de l’Évolution, persuadé qu’elle finirait par devenir une menace mondiale.

Quand il se présente enfin pour l’« affrontement final », il découvre que Saitama et Genos ont déjà annihilé l’organisation, ce qui rend tous ses préparatifs complètement vains.

Ce choc donne ensuite du sens à son envie de « démolir des organisations du même genre », ce qui explique son enthousiasme lorsqu’il est mobilisé pour l’assaut contre l’Association des Monstres.

Après la guerre contre cette dernière, il retourne voir Genus-hakase, discute de Saitama et l’enjoint à tenter de « faire sauter son limiteur ».

Zombieman a les cheveux courts noirs, des yeux rouges et une peau grisâtre, presque cadavérique, qui renforce son allure inhumaine.

Son corps est sec, musclé et bien proportionné, évoquant un athlète mince plutôt qu’un colosse.

Il porte en général un débardeur noir sous un long manteau clair.

Cependant, son pouvoir de régénération impliquant des mutilations extrêmes, il finit presque toujours le combat en sous-vêtements… voire entièrement nu, ses vêtements ne se régénérant pas.

Dans la version remaniée, il porte plusieurs ceintures noires enroulées autour du torse pour transporter des armes, et un pantalon couvert de coutures, réparé à de multiples reprises.

Fumeur invétéré, il éteint souvent sa cigarette directement sur sa propre main, sans se soucier des brûlures, sachant qu’il guérira immédiatement.

Les réactions des autres personnages suggèrent qu’il est plutôt séduisant malgré son air blafard.

Zombieman affiche un tempérament désabusé et nihiliste, mais reste l’un des S de rang S les plus posés et les plus raisonnables.

Il agit souvent en électron libre, mais se montre bien plus coopératif et terre-à-terre que beaucoup de ses collègues ultra-puissants et excentriques.

Il possède une grande lucidité, un bon sang-froid et une excellente capacité d’analyse.

Il est aussi très informé sur le niveau de puissance des héros et des monstres, et comprend rapidement les enjeux cachés derrière un événement.

Lors de la bataille contre l’Association des Monstres, il comprend à demi-mot que la mort brutale de Homeless Emperor n’est pas due à un simple hasard.

Il soupçonne l’intervention de l’entité surnaturelle appelée « dieu », qui aurait retiré son pouvoir à Homeless Emperor.

Il devient ainsi le seul personnage, à ce stade du récit, à connaître à la fois la notion de « limiteur » biologique et l’existence de « dieu ».

Cette double connaissance en fait un potentiel pivot pour de futurs développements de l’intrigue.

Sens du collectif et rapports aux autres héros

Malgré son côté blasé, Zombieman a un vrai sens des responsabilités et de l’organisation.

Dans la version remaniée, il donne de manière calme et précise des ordres aux héros de classe C, gagnant leur admiration qui le jugent « trop classe ».

Il rappelle à Terrible Tornado de ne pas opter pour des méthodes trop imprudentes avant l’assaut.

Face à Sweet Mask, qui perd son sang-froid, il le recadre en lui proposant de lui « laisser le mérite » s’il accepte de suivre les instructions de Child Emperor.

Pendant la mission, il compliment Child Emperor pour son travail stratégique et lui adresse un rare sourire.

Après la bataille, il répond en premier à la communication de ce dernier pour le féliciter et le remercier.

Lors d’une discussion tendue entre Genos et Senkou no Flash, il intervient pour calmer le jeu et regrette la difficulté à unir les héros sous un même front.

Ces scènes montrent un adulte fiable, capable de prioriser la mission plutôt que son ego.

Dans la version remaniée d’un épisode marquant, alors que Child Emperor subit une guerre psychologique orchestrée par Phoenix Man, Zombieman lui parle pendant le combat.

Il lui dit que « les adultes s’appuient trop sur lui » et qu’il est « heureux qu’il soit là », des paroles sincères qui sauvent l’enfant d’un effondrement mental et ont valu à Zombieman une forte popularité auprès des lecteurs.

Depuis, Child Emperor le considère comme son « idéal de héros » et le contacte même en dehors des missions.

Ils sont assez proches pour se promettre d’aller boire ensemble un milkshake, ce qui souligne le côté affectueux et discret de Zombieman.

Traits de caractère quotidiens

C’est un gros fumeur aux airs de cynique qui se plaint souvent que « tout est pénible », surtout les combats prolongés.

Pourtant, il a un cœur plus doux qu’il ne le laisse paraître, notamment envers les plus jeunes ou les alliés en difficulté.

Il aime visiblement le sucre : dans un café, il remplit son café noir de nombreux morceaux de sucre.

On apprend aussi qu’il est partant pour « une tournée de milkshakes » avec Child Emperor, révélant un goût prononcé pour les boissons sucrées.

Il a un sérieux complexe par rapport à son propre corps.

Il se décrit lui-même comme « l’homme qui ne peut pas mourir » sur un ton d’auto-dérision, et se met en colère lorsque Sweet Mask ou un vampire « de race pure » l’accusent d’être en réalité un monstre ou un pseudo-humain.

Corps immortel et régénération

La plus grande force de Zombieman est son « corps immortel », une régénération active en permanence.

Il peut encaisser des dégâts mortels innombrables et revenir au combat après quelques instants de répit.

Exemples de prouesses de régénération :

Un bras arraché repousse en quelques instants et se rattache comme si de rien n’était.

Les dégâts au cerveau ou aux organes internes sont réparés sans séquelle apparente.

Sa tête entière ou ses bras peuvent être pulvérisés et repoussent presque immédiatement.

Même réduit en bouillie sous des gravats, il finit par se reconstituer et se relever.

Il ne semble pas souffrir d’épuisement physique notable, même après de longues périodes de combat.

Sur le plan narratif, sa régénération balaie des questions comme la douleur, la perte de sang ou les limites physiologiques normales.

Il exploite cette capacité pour manier des armes dangereuses sans retenue.

Par exemple, il utilise des armes à feu si puissantes que le recul pourrait lui briser le bras, ce qui ne le gêne pas puisqu’il repousse ensuite.

Il va jusqu’à cacher des armes directement dans sa propre chair, plantées dans le torse, les retirant quand il en a besoin.

Son corps devient littéralement un arsenal ambulant, qu’il paye en souffrance physique mais pas en long terme.

Malgré tout, sa régénération n’est pas strictement infinie ni instantanée dans tous les cas :

S’il subit une destruction massive, comme le torse entièrement soufflé, il peut demeurer inactif pendant un certain temps.

Dans cet état, il lui arrive d’essayer de prévenir ses alliés sans pouvoir parler, parce que ses cordes vocales ne sont pas encore reformées.

Selon les propos de l’auteur à une époque donnée :

Passer son corps au mixeur pourrait potentiellement le tuer.

Il lui faut environ un quart d’heure pour récupérer un bras arraché.

Sa faible puissance de frappe fait qu’il aurait beaucoup de mal à vaincre Shinkaiou.

Niveau de force et armes

Sur le plan physique brut, Zombieman se situe en dessous des monstres ultimes ou des S de rang S les plus puissants.

Néanmoins, il surpasse largement un humain normal, pouvant par exemple tordre des barres de fer épaisses à mains nues.

Il utilise une grande variété d’armes : pistolets, haches, sabres et autres armes blanches.

C’est un combattant polyvalent qui alterne corps-à-corps et attaque à distance selon la situation.

Son style repose sur la persistance :

Il encaisse, se fait démembrer, puis se relève encore et encore.

L’adversaire s’épuise, se relâche, croit l’avoir enfin tué, et Zombieman exploite cette ouverture pour placer le coup décisif.

Face à des ennemis orientés sur le combat au corps-à-corps ou les attaques physiques, sa capacité à ignorer les blessures est extrêmement pénible pour l’adversaire.

En revanche, contre des attaques à très longue portée, des explosions à très haute énergie ou une vitesse écrasante, il peut être dépassé avant que sa régénération ne suffise.

Dans un drama audio, il affronte Asura Kabuto, un monstre de niveau « dragon ».

Incapable de vaincre par la puissance brute, il tient suffisamment longtemps pour que l’ennemi épuise son énergie, remportant ainsi une victoire par endurance.

Intelligence tactique et spécialisation

Zombieman se décrit lui-même comme peu doué pour le combat pur.

Sa véritable spécialité est l’enquête, l’infiltration et les missions de reconnaissance dans des zones contaminées, où son corps immortel est un atout unique.

Il compense son manque relatif de puissance par une préparation minutieuse et une bonne compréhension de l’adversaire.

Avant la bataille contre l’Association des Monstres, il lit les dossiers de Child Emperor pour identifier les faiblesses ennemies.

Il parvient, par exemple, à analyser Homeless Emperor, pourtant très dangereux à distance, et trouve un moyen de le surprendre pour le neutraliser physiquement.

Son calme, sa logique et sa rapidité de réflexion font partie intégrante de sa force.

Dans la version remaniée, son efficacité est mise en avant : il abat à lui seul près de 40 monstres de l’Association, dont certains de niveau « démon ».

Il gère même un moment critique où de nombreux monstres de bas niveau tentent de le submerger avant que sa régénération ne suive : profitant de leur hésitation à passer en premier, il les élimine en série.

Limites

Zombieman n’est pas invincible.

Des dégâts d’une ampleur extrême peuvent le forcer à rester hors d’état de nuire pendant un certain temps, le rendant vulnérable tant que sa régénération est en cours.

Son pouvoir ne régénère pas ses vêtements ni son équipement, ce qui lui pose un problème logistique constant.

On le voit d’ailleurs, en dehors des combats, acheter des sous-vêtements pour remplacer ceux détruits à chaque mission.

Sa capacité offensive pure reste en-dessous de héros comme Saitama, Bang ou Chougoukin Kurobikari.

Une bonne partie de ses victoires sont obtenues par usure, intelligence ou avantage de terrain, plus que par écrasement direct.

Passé avec la Maison de l’Évolution

En tant que « sujet 66 », Zombieman a été créé dans le cadre d’une série d’expériences visant à fabriquer des êtres immortels.

Il est le seul prototype déclaré « achevé » par Genus-hakase.

Il a pris la fuite il y a dix ans, s’est reconstruit comme héros, tout en gardant en tête la nécessité de détruire un jour la Maison de l’Évolution.

Il se préparait mentalement à ce combat final, prêt à payer de sa personne, convaincu que son créateur finirait par anéantir l’humanité.

Lorsqu’il arrive enfin à son ancien laboratoire, il découvre que Saitama et Genos ont déjà détruit l’organisation sans difficulté apparente.

Il encaisse mal le fait que ses dix années de préparation se soldent par… rien, l’ennemi ayant disparu en coulisse sans qu’il puisse régler ses comptes.

Plus tard, discutant avec Genus-hakase, il écoute ses nouvelles convictions, forgées après avoir observé Saitama.

Il accepte l’idée du « limiteur » biologique proposé par le scientifique et le met au défi de faire sauter le sien, cherchant sans doute à dépasser encore ses propres limites.

Dans la version remaniée, il n’a pas vu directement Saitama se battre.

Il se fia à la fois aux informations données par Genus-hakase et au récit de Genos concernant la bataille finale pour accepter l’hypothèse de ce pouvoir sans limite.

Guerre contre l’Association des Monstres

Lors de la grande opération contre l’Association des Monstres, Zombieman fait partie de l’équipe d’assaut des héros de classe S.

Son envie de « démolir une organisation du même genre » le pousse à participer avec une motivation inhabituelle pour lui.

Dans les souterrains, il se retrouve isolé et affronte une horde de monstres à lui seul.

Sa régénération et son arsenal lui permettent d’abattre une quarantaine d’ennemis, certains de niveau « démon », dans un carnage lent et acharné.

Il observe avec attention les comportements inhabituels de certains ennemis et les événements étranges de la bataille.

C’est ce qui l’amène à se questionner sur la mort de Homeless Emperor et à déduire l’intervention de « dieu ».

Son rôle pendant la bataille souligne le contraste entre son rang officiel (classe S) et son style de combat, plus discret et laborieux que spectaculaire.

Il n’en demeure pas moins un pilier important de l’équipe, capable d’occuper longtemps des ennemis puissants tout en protégeant les autres héros.

Plusieurs phrases illustrent bien son caractère :

« Ah… ça va me briser les os… enfin, littéralement dans mon cas. »

« Le sang, ça va encore… mais transpirer, j’aime pas trop. »

« Prépare-toi, ça va être un sale combat de tranchée. »

« Ouais, j’ai pris quelque chose comme deux cents blessures mortelles. »

« J’ai vu clairement la rivière des morts… mais je ne sais pas nager, alors je suis resté. »

Ces lignes montrent son humour noir, sa résignation blasée et son rapport dédramatisé à la mort.

Il traite sa propre immortalité comme un fardeau autant qu’un atout.

Avec Child Emperor

Zombieman et Child Emperor développent une relation très positive.

Il reconnaît la valeur du jeune génie, l’encourage lors des missions et lui promet un moment de détente autour d’un milkshake.

Child Emperor, de son côté, voit en Zombieman le modèle du « héros idéal ».

Il admire son sérieux, son calme et la façon dont il assume la responsabilité des adultes en protégeant psychologiquement les plus jeunes.

Avec Terrible Tornado et Sweet Mask

Zombieman sert parfois de contrepoids aux tempéraments extrêmes de Terrible Tornado et Sweet Mask.

Il tente d’empêcher Terrible Tornado de prendre des risques absurdes qui mettraient l’équipe en danger.

Avec Sweet Mask, il prend position en faveur de la coordination des héros et de l’écoute des plans de Child Emperor.

Quand ce dernier insinue que Zombieman est peut-être un monstre, Zombieman laisse transparaître une colère froide, trahissant sa sensibilité sur ce sujet.

Avec les autres héros

Dans les OVA, il se montre attentionné même dans des situations plus légères.

Lors d’un voyage de détente pour les héros, il pense à Child Emperor pendant la soirée et va lui parler pour s’assurer qu’il s’intègre bien.

Dans une autre histoire, lors d’une mission en montagne, il aide, avec d’autres héros, à secourir Onsoku no Sonic, pourtant recherché, prouvant sa capacité à distinguer urgence humanitaire et statut criminel.

Il se montre toujours calme, courtois et un peu fataliste, même lorsque tout explose littéralement autour de lui.

Zombieman est très apprécié des fans pour son mélange unique de cynisme, de douceur cachée et de combat à l’ancienne.

Lors d’un troisième sondage de popularité, il arrive 11e, à un cheveu du top 10, ce qui lui a fait manquer une illustration spéciale de l’auteur.

Dans le manga, son rapport à son propre corps est davantage développé que dans la version originale en ligne.

Là où il n’en parlait presque pas, la version remaniée montre clairement son malaise face à son statut de quasi-mort-vivant et au regard des autres qui le voient comme un « humain incomplet ».

Son style de combat implique qu’il se fait constamment éventrer, éventrer ses vêtements et se retrouver nu, ce qui en fait une source récurrente de gags visuels.

On voit même une courte histoire où il achète simplement des sous-vêtements, rappelant à quel point sa vie quotidienne doit s’adapter à son pouvoir.

Dans la série animée principale, son temps d’écran reste limité pour des raisons de rythme.

En revanche, il a droit à des épisodes OVA centrés sur lui, tous deux parodiés en « affaire Zombieman » où il se retrouve victime d’un pseudo-meurtre, avant de se relever comme si de rien n’était.

Dans un de ces OVA, Terrible Tornado, ivre, le poignarde par erreur avec un sabre, et il est découvert au petit matin allongé inanimé.

Lorsqu’il se relève tranquillement et explique que « ce genre de choses arrive parfois quand on boit », on comprend que, pour lui, la mort n’est qu’un contretemps gênant, jamais une fin.