Bartender

La serie nasce dal desiderio degli autori di esplorare il mondo dei bar giapponesi, spesso collegato all’idea romantica di un rifugio per gli animi tormentati. Araki, già famoso per temi legati all'ospitalità, ha messo in luce il lato umano e quasi terapeutico dell'attività di un bartender, scegliendo Ryuu Sasakura come figura emblematica, formato in Francia e tornato in patria per rivoluzionare il settore.

"Bartender" si svolge principalmente nei bar di Tokyo, tra Ginza e Roppongi, ambienti raffinati dove ogni dettaglio, dal tipo di bicchiere alla scelta dei drink, è fondamentale. Il protagonista attraversa diversi locali alla ricerca della propria strada e incontra personaggi unici, ognuno con una storia personale legata al drink perfetto.

Ryuu Sasakura, dopo aver perfezionato le sue abilità in Francia, torna in Giappone e si fa conoscere come il creatore del "Bicchiere di Dio". Incontra personaggi di ogni estrazione sociale: manager stressati, politici caduti in disgrazia, giovani in cerca di speranza. Con il suo talento, Ryuu non solo prepara cocktail eccellenti ma comprende i problemi dei clienti, suggerendo la bevanda giusta per ogni situazione emotiva.

Accanto a lui, Miwa Kurushima (erede di una catena alberghiera), Yukari Higuchi (collega vivace), Ryuuichi Kuzuhara (il rigoroso maestro di bar), Kyouko Kawakami, Yuri Kinjou, Taizo Kurushima e tanti altri arricchiscono la narrazione, tra storie di solidarietà e rivalità.

• "Bicchiere di Dio" indica quella bevanda che cambia la vita del cliente, simbolo della perfezione ma anche dell’empatia del bartender.
• Bar come "Eden Hall" o "Bar K" rappresentano più di semplici locali: sono teatri di piccoli e grandi drammi.
• Vengono citati numerosi cocktail, liquori e ingredienti realmente esistenti, con curiosità e storie legate a ciascuno.

La serie originale comprende 22 volumi, seguiti da spin-off quali "Bartender à Paris", "Bartender à Tokyo" e "Bartender 6stp", che ampliano il mondo e l’impatto dei protagonisti. Nel 2006 è uscito un anime di 11 episodi su Fuji TV, seguito da un live-action nel 2011 con Masaki Aiba come protagonista. Nel 2024 il manga ha ispirato una nuova serie animata, "Bartender: Il Bicchiere di Dio", trasmessa su TV Tokyo in 12 episodi.

Dietro ciascun adattamento si trovano studi di produzione di alto livello: Palm Studio per la prima serie anime, il team di Lieber per la seconda e il colosso Toho tra i produttori della versione 2024. La consulenza di veri bartender certificati ha garantito autenticità nella preparazione delle bevande anche nelle versioni animate e live-action.

La prima serie animata utilizza "Bartender" di Natural High feat. Junpei Shiina come opening e "Hajimari no Hito" come ending. Per la serie del 2024, le sigle sono "Stardust Memory" di Takaya Kawasaki e "Spica" di Mone Kamishiraishi. Il drama invece è accompagnato da "Lotus" degli Arashi.

Con oltre 3,6 milioni di copie vendute, "Bartender" ha avuto un enorme successo in Giappone, conquistando anche pubblico internazionale grazie alle sue trasposizioni. Si distingue per lo stile raffinato, l’attenzione ai dettagli alcolici e le trame che mescolano empatia, conoscenza e tensioni emotive. Ha influenzato non solo il panorama dei manga gastronomici ma anche la cultura dei cocktail in Giappone.

La serie offre, per ogni episodio, dettagliate spiegazioni sui cocktail e una vasta enciclopedia di ricette ed etichette reali. Consigliato sia agli appassionati di manga, sia a chi è incuriosito dal mondo dei bar di classe. Oltre a intrattenere, insegna valori come l’ascolto, l’ospitalità e il rispetto per il cliente, celebrando il ruolo unico del bartender come "guaritore di anime".