Sakuna: Of Rice and Ruin

Sakuna: Of Rice and Ruin nasce dall'iniziativa del team indie Edelweiss, con la proposta di Marvelous USA di collaborare dopo la presentazione del precedente gioco, Astebreed, al BitSummit.

L’idea iniziale era la realizzazione di Flowering Fairy Freesia 2, ma si è evoluta in un nuovo progetto originale.

Il core team era composto da due sviluppatori, ma negli ultimi anni sono stati coinvolti oltre dieci collaboratori.

Per il motore grafico è stato utilizzato il "Ragnarok Engine", sviluppato originariamente per altri titoli indie.

L'obiettivo iniziale di vendita era di 30.000 unità, ma il successo ha superato di gran lunga le aspettative.

La storia si svolge nel paese orientale di Yanato, diviso tra il "Regno delle divinità", chiamato "Mondo della Cima", e il "Regno degli uomini", "Mondo della Base".

La protagonista Sakuna-hime è figlia della divinità guerriera Takeribi e della dea della fertilità Toyohana.

Attraverso un ambiente fortemente ispirato all'antico Giappone e alle leggende, l'isola di Hinoe è popolata da spiriti, divinità minori e demoni, i quali minacciano l'equilibrio sia soprannaturale che umano.

Sakuna-hime conduce una vita pigra nel regno degli dei fino a quando, per sbaglio, causa la distruzione del magazzino sacro con le offerte destinate alla divinità suprema Kamihitsuki.

Per punizione, viene inviata sull'isola di Hinoe per combattere i demoni, insieme a un gruppo di umani guidati da Tauemon, un inefficace ex samurai.

Lavorando insieme, affrontano le difficoltà del duro lavoro agricolo e le minacce dei nemici, costringendo Sakuna-hime a maturare sia come persona che come divinità.

Attraverso la coltivazione del riso – ispirata a pratiche autentiche – e combattimenti in stile platform, il gruppo affronta ostacoli sempre più grandi.

Con il tempo, Sakuna-hime scopre che la vera fonte dei demoni è il grande drago – Oomizuchi – e riesce a riportare la pace offrendo il proprio sacrificio ma, grazie ai suoi genitori, ritorna in vita.

Il raccolto di riso di Sakuna-hime migliora sia il regno degli dei che quello degli uomini, portando infine alla prosperità e a un lieto fine per tutti.

Personaggi principali

• Sakuna-hime: Divinità della fertilità, pigra ma dal cuore gentile, amante dei romanzi lunghissimi e sovrana inaspettata delle risaie.
• Tauemon: Un samurai maldestro, amante del lavoro nei campi e sempre affamato, sostiene Sakuna-hime sia come consigliere che come amico.
• Myrthe: Religiosa straniera, esperta di medicina e cucina, parla con accento e spesso coccola Kaimaru.
• Kinta: Orfano lingua lunga, aspirante fabbro, curioso e spesso combina guai, ma facilmente si fa perdonare.
• Yui: Compagna silenziosa ma astuta di Kinta, abile con tessuti e cucito, spesso brusca soprattutto con Kaimaru.
• Kaimaru: Il più piccolo, sopravvissuto a un trauma che lo ha reso muto, comunica con gli animali e aiuta con il bestiame.
• Kokorowa-hime: Dea degli ingranaggi, amica-nemica di Sakuna-hime, in realtà famosa autrice sotto pseudonimo.
• Tama Jii: Spirito guardiano e genitore adottivo di Sakuna-hime, proveniente dalla spada magica Star Soul, saggio ma spesso burbero.
• Kamihitsuki: Divinità suprema, dai modi bruschi e decisamente pratica, assegna missioni e punizioni con leggerezza.

Antagonisti e altri

• Ashigumo: Ultimo della sua razza, alleato fedele, esperto artigiano.
• Ishimaru: Bandito vendicativo, responsabile di molte sofferenze del gruppo.
• Oomizuchi: Il drago malvagio fonte di tutte le sciagure sull’isola.

• "Mondo della Cima": Regno delle divinità dove Sakuna-hime vive all’inizio.
• "Mondo della Base": Regno degli umani, in declino a causa dei demoni.
• "Hinoe": Isola infestata dai demoni, teatro delle avventure e delle coltivazioni.

Il franchise si è ampliato con:

• Serie anime prodotta da P.A. Works (13 episodi), trasmessa nell’estate 2024.
• Romanzo "Sakuna-hime: Il diario della coltivazione di Kokorowa", che racconta il seguito della storia del gioco.
• Manga "Sakuna-hime: Gli dei della battaglia del martello", due volumi che esplorano altri aspetti dell’universo.
• Programma radio ufficiale "Radio Sakuna-hime: La forza del riso", condotto dalla voce di Sakuna-hime, con interventi di ospiti, esperti agricoli e ministeriali.
• Numerose collaborazioni: campagne con Ministero dell’Agricoltura, industria del sake, campagne promozionali con food company e catene di ristorazione.

Il gioco è fortemente ispirato ai classici giapponesi, come ActRaiser per Super Nintendo.

Gli sviluppatori hanno consultato manuali agricoli storici e siti ufficiali del Ministero dell’Agricoltura per creare la simulazione di coltivazione del riso più accurata possibile.

Il successo del gioco si è diffuso rapidamente grazie anche al boom di interesse per il fai-da-te agricolo durante la pandemia.

La sigla dell’anime "Harebare!" è interpretata da Ikimono Gakari, mentre la ending "ORIGAMI" è cantata da Little Glee Monster.

Nel gioco la canzone principale è eseguita da Saya Asakura.

Sakuna: Of Rice and Ruin ha superato il milione e mezzo di copie vendute globalmente.

Ha ricevuto numerosi riconoscimenti per la sua originalità, attenzione al dettaglio della simulazione agricola e rappresentazione della cultura giapponese.

È stato inserito nella Gold Hall of Fame da Famitsu.

All'uscita, il gioco ha superato ogni aspettativa di vendita, diventando rapidamente introvabile nei negozi ("rivolta del riso di Reiwa").

La simulazione della coltivazione è così realistica che persino agricoltori e pubblicazioni di settore l'hanno lodata.

Il pubblico ha iniziato a consultare fonti ufficiali di coltivazione del riso per progredire nel gioco.

Collaborazioni con istituzioni, eventi promozionali e campagne di sensibilizzazione sulla cultura del riso sono nate grazie alla popolarità del titolo.

Sakuna: Of Rice and Ruin continua a espandere il proprio universo, con merchandising, nuovi progetti di sequel, guide e concerti musicali in collaborazione con ensemble tradizionali giapponesi.

Per maggiori dettagli sull’universo di Sakuna-hime, vi consigliamo di esplorare le varie pubblicazioni ufficiali e di tenervi aggiornati sui nuovi contenuti della serie!