Kiroranke

Nome: Kiroranke

Vero nome: Yulbars (Юлбарс, forma tatara che significa “tigre”)

Sesso: Maschio

Data di nascita: 2 agosto

Luogo di nascita: Regione del fiume Amur

Origine etnica: Tatara con bisnonna ainu di Sachalin (Ainu di Sachalin)

Professione principale: Ex geniere della Settima Divisione / rivoluzionario / partigiano russo

Lingue parlate: Russo, ainu, giapponese, uilta, nivcho; sa leggere e scrivere in giapponese e russo

Cibo preferito: Pesce, in particolare il pesce di fiume (come l’ito)

Cibo detestato: Carne di cavallo (non la mangia mai volontariamente)

Altre preferenze: Ama fisicamente le donne in carne, che definisce “migliori da abbracciare”

Stato civile: Sposato, con una moglie formosa e due figli piccoli

Segni particolari: Barba folta che ricresce subito dopo essere rasata, taglio di capelli tipico degli Ainu di Sachalin (corti dal centro della fronte fino alle orecchie, lunghi sulla nuca)

Kiroranke è descritto come un bell’uomo, con barba piena e un’acconciatura tradizionale degli Ainu di Sachalin che lo rende immediatamente riconoscibile.

La barba, anche se rasata, ricresce rapidamente, diventando quasi un suo marchio di fabbrica.

È calmo, pratico e spesso scherzoso, ma dietro l’aria affidabile nasconde numerosi segreti e un passato estremamente violento.

Ha un forte senso di responsabilità verso “la gente della sua stessa terra” e dichiara più volte di voler “vedere tutto fino alla fine”.

Con le donne mostra gusti molto specifici: preferisce nettamente le donne in carne e lo afferma senza imbarazzo.

Quando rivede Sofia, notevolmente ingrassata in prigione, le dice serissimo che è “diventata una donna incredibilmente attraente”, lasciando sbigottiti tutti gli altri.

Kiroranke, nato con il nome Yulbars, è un tatara con sangue ainu di Sachalin da parte della bisnonna.

Il suo nome tatara significa “tigre”, animale sacro per alcuni popoli del bacino dell’Amur, come i Nivchi e i Nanaiani.

Tra i Nanaiani la tigre è considerata una divinità e chi la uccide viene colpito dalla sfortuna.

Questa simbologia della “tigre” lega il suo nome e la sua figura a un destino pericoloso e carico di conseguenze.

Emigrò dall’Impero Russo verso Sachalin e poi in Hokkaido assieme a Wilk, padre di Asirpa.

In Hokkaido si stabilì in un villaggio ainu nei pressi di Otaru, non nel medesimo kotan di Asirpa ma in uno vicino.

Il nome Kiroranke viene dall’ainu.

“Kir(o)” significa “forte, potente” e “ranke” indica la “parte inferiore del corpo”.

Messo insieme, il suo nome significa quindi “parte inferiore del corpo forte” o “avere un basso corpo potente”.

Fu scelto dal linguista e supervisore dell’ainu Hiroshi Nakagawa, che ha curato la toponomastica e i nomi ainu in Golden Kamuy.

Il contrasto tra il nome ainu Kiroranke (“forza fisica, corpo”) e il nome tatara Yulbars (“tigre”) rafforza l’immagine di un uomo energico, selvatico e combattivo.

Inoltre, la coppia simbolica “tigre e lupo” lo affianca idealmente a Wilk, il cui nome significa “lupo”.

Kiroranke è un ex geniere della Settima Divisione dell’Esercito Imperiale Giapponese e ha combattuto nella guerra russo-giapponese.

Non apparteneva però al reparto direttamente comandato da Tokushirō Tsurumi.

Come geniere è esperto nell’uso e nella fabbricazione di esplosivi, inclusi ordigni artigianali a mano che porta con sé.

Mostra grande inventiva nell’uso del terreno, delle trappole e delle mine.

Fin da bambino è abituato ai cavalli ed è in grado di capirne bene la salute e l’umore.

Per lui ogni cavallo merita rispetto e per questo soffre all’idea che vengano trattati come carne da macello.

Durante la guerra russo-giapponese gli fu affidata la gestione dei cavalli militari, segno dell’alta fiducia nelle sue capacità.

In una scena, quando scopre che la carne che ha appena mangiato era intestino di cavallo, sputa tutto disgustato.

La sua abilità in sella è notevole: quando partecipa a una gara di cavalli, riesce a vincere grazie alle sue capacità di cavaliere.

Per coerenza con il suo amore per i cavalli, rifiuta assolutamente di mangiarne la carne.

Parla fluentemente diverse lingue: russo, ainu, giapponese, uilta e nivcho.

Sa inoltre leggere e scrivere in russo e giapponese, qualità che lo rende un prezioso intermediario tra mondi diversi.

In Hokkaido, Kiroranke vive come uomo sposato in un kotan vicino a quello di Asirpa.

Ha una moglie dal fisico “morbido”, perfettamente in linea con i suoi gusti, e due figli piccoli.

Con Asirpa ha un legame di lunga data: la incontrò da neonata, quando viveva ancora con Wilk.

Si rivedono al funerale di Wilk, e da quel momento la ragazza lo chiama “Kiroranke-nispa”, termine rispettoso per indicare un uomo adulto.

Yoshitake Shiraishi lo chiama in modo più leggero “Kiro-chan”, sottolineando il clima di cameratismo nel gruppo.

Saichi Sugimoto, però, non riesce mai a fidarsi del tutto di lui e percepisce fin dall’inizio che nasconde qualcosa.

Kiroranke fece parte della Settima Divisione dell’Esercito Imperiale Giapponese come geniere.

Fu inviato al fronte durante la guerra russo-giapponese, dove il suo talento per esplosivi e logistica fu messo alla prova.

Aveva un nome giapponese ufficiale, indispensabile per l’arruolamento, ma questo nome non viene mai rivelato.

Quando incontra Asirpa, Saichi Sugimoto e Yoshitake Shiraishi, è già congedato e vive tranquillamente nel suo villaggio ainu.

Durante il servizio, per via del suo amore per i cavalli, si oppose sempre a trattarli come semplice carne o strumenti usa-e-getta.

La gestione dei cavalli militari gli fu quasi interamente affidata, dimostrando fiducia e riconoscimento da parte dei superiori.

La prima volta che vediamo Kiroranke nella storia, si trova in un fiume a pescare un grosso pesce, l’ito.

Nel medesimo luogo arrivano Saichi Sugimoto, Asirpa e Yoshitake Shiraishi per procurarsi del pesce.

Questo incontro, però, non è frutto del caso: Kiroranke stava deliberatamente cercando Asirpa.

Il suo scopo era rivelarle una verità scomoda, cioè che il misterioso “Noppera-bo” in realtà è Wilk, suo padre.

Spiega che il nome giapponese di Asirpa, “Akiko Kochoube”, conosciuto soltanto da Wilk, era stato usato come parola chiave per guidare i prigionieri tatuati verso i complici all’esterno.

Da questo dettaglio deduce e rivela che Noppera-bo non è altro che Wilk, e che dietro l’oro rubato agli Ainu ci sono movimenti organizzati.

Da quel momento decide di unirsi al gruppo di Saichi Sugimoto.

Contribuisce con la sua conoscenza del territorio, la lingua e gli esplosivi, rivelandosi un alleato prezioso ma mai del tutto trasparente.

Kiroranke è un vecchio amico di Wilk, padre di Asirpa, conosciuto ai tempi della lotta rivoluzionaria in Russia.

I due condivisero un lungo periodo di fuga e clandestinità, dal terrorismo nell’Impero Russo fino alla migrazione a Sachalin e poi a Hokkaido.

Per Kiroranke, Wilk era in gioventù l’esempio di rivoluzionario freddo, razionale e pronto a sacrificare tutto per il bene del popolo oppresso.

Afferma di averlo “amato e profondamente rispettato” come compagno e guida politica.

Quando Wilk si stabilisce in Hokkaido, forma una famiglia e si affeziona ad Asirpa e alla comunità ainu locale, Kiroranke lo percepisce come “cambiato”.

Secondo lui, Wilk smette di pensare in termini di rivoluzione globale e inizia a proteggere soprattutto Hokkaido e i suoi affetti.

Proprio questo cambiamento diventa, agli occhi di Kiroranke, un tradimento degli ideali originari.

La nascita di Asirpa e il legame con Hokkaido trasformano Wilk da rivoluzionario spietatamente razionale a padre disposto a rivedere i piani.

Kiroranke afferma fin dall’inizio che l’oro rubato dovrebbe tornare agli Ainu dell’Hokkaido.

Sostiene di voler seguire Saichi Sugimoto e Asirpa fino al termine della vicenda per “assumersi la responsabilità come uomo dello stesso Paese” e “vedere tutto fino alla fine”.

Tuttavia, diversi personaggi diffidano di lui.

Toshizō Hijikata lo considera un partigiano del Far East russo proveniente dal bacino dell’Amur e uno dei compagni di Noppera-bo.

Inkarmat, basandosi sulle informazioni ricevute da Tokushirō Tsurumi, accusa apertamente Kiroranke: secondo lei è lui il vero responsabile della rapina dell’oro e l’assassino di Wilk.

Kiroranke respinge questa accusa come parte di una strategia di Tsurumi per seminare discordia all’interno del gruppo di Saichi Sugimoto.

Nonostante le sue smentite, il sospetto rimane e lo circonda come un’ombra costante.

Questa tensione interna esploderà poi ad Abashiri.

Durante lo scontro ad Abashiri, si scopre che Noppera-bo è ancora vivo ed effettivamente è Wilk.

Asirpa riesce a riconoscerlo e a confermare la sua identità.

Nel momento in cui Wilk potrebbe finalmente spiegare tutto e trasmettere a Saichi Sugimoto e Asirpa le informazioni sulla posizione dell’oro, Kiroranke interviene nell’ombra.

In segreto fa un segnale a Hyakunosuke Ogata, con cui aveva stretto un patto segreto, perché apra il fuoco su Wilk.

Ogata spara e uccide Wilk, interrompendo per sempre la possibilità di un chiarimento completo.

Kiroranke giustificherà internamente questa scelta come un atto “necessario”, coerente con il Wilk di un tempo.

In precedenza Wilk aveva spiegato il significato del suo nome: un lupo che, indebolito, chiama il branco per essere ucciso e non ostacolare il gruppo.

Kiroranke, vedendo in Wilk un uomo “indebolito” dagli affetti, decide di “ucciderlo come il lupo che lui stesso ammirava”.

Per lui, Wilk era diventato il lupo debole del branco, che antepone la famiglia e Hokkaido al progetto rivoluzionario globale.

Uccidendolo, dice di averlo fatto “nel modo in cui Wilk, un tempo, rispettava i lupi”: un atto terribile ma, ai suoi occhi, coerente.

Dopo la morte di Wilk, Inkarmat sorprende Kiroranke e Ogata nel momento più sospetto.

Capisce che qualcosa non torna e cerca di ottenere la verità.

Nel caos della fuga e della tensione, Kiroranke ferisce gravemente Inkarmat con il suo coltello tradizionale ainu (makiri).

Il gesto non è freddo e pianificato come l’omicidio di Wilk, ma il risultato è ugualmente drammatico e conferma i sospetti su di lui.

Da quel momento, agli occhi di molti, Kiroranke passa definitivamente da alleato ambiguo a traditore.

La rabbia di Genjirō Tanigaki, legato a Inkarmat, diventerà personale e feroce.

Dopo i fatti di Abashiri, Kiroranke si separa dal gruppo principale insieme a Hyakunosuke Ogata.

Portano con sé Asirpa e Yoshitake Shiraishi, puntando verso Sachalin.

Il loro obiettivo dichiarato è far recuperare ad Asirpa i ricordi legati al codice dei tatuaggi che conducono all’oro.

Contemporaneamente, Kiroranke vuole ricongiungersi alla sua vecchia compagna rivoluzionaria Sofia Goldenhand, imprigionata nella colonia penale di Aleksandrovsk-Sachalin.

La fuga verso Sachalin rende Kiroranke il nemico numero uno per Saichi Sugimoto.

Per Tanigaki è anche l’uomo che ha quasi ucciso Inkarmat, motivo che alimenta il desiderio di vendetta.

Nel capitolo 160 viene finalmente svelata la vera identità di Kiroranke.

Si scopre che il suo nome originale è Yulbars, che significa “tigre” in tatara, ed è stato un membro del gruppo rivoluzionario russo “Volontà del Popolo”.

Da adolescente, a circa 15 anni, partecipò all’assassinio dell’imperatore russo Alessandro II.

Fu uno degli esecutori materiali, utilizzando esplosivi per far saltare in aria la carrozza dello zar.

Assieme a Wilk e Sofia divenne un eroe per i rivoluzionari, ma un criminale ricercato per l’Impero Russo.

Anche vent’anni dopo l’attentato, la Russia lo considera un pericoloso terrorista da eliminare.

Dopo l’attentato trascorse oltre dieci anni in fuga tra Russia, Siberia e Sachalin insieme a Wilk e Sofia.

Alla fine, attraverso Sachalin, lui e Wilk riuscirono a raggiungere il Giappone e stabilirsi in Hokkaido.

Sofia Goldenhand è una rivoluzionaria russa, leader e figura carismatica dei partigiani del Far East.

Kiroranke la considera una compagna d’armi e un punto di riferimento politico.

Anche dopo essersi separati, Kiroranke ha mantenuto un contatto segreto con lei.

È per liberarla e rimettere in moto il movimento rivoluzionario che decide di tornare a Sachalin.

Sofia è rinchiusa nella colonia penale di Aleksandrovsk-Sachalin (Prigione di Ako).

Per raggiungerla, Kiroranke trascina anche Asirpa nel viaggio verso nord, con l’idea di coinvolgerla nei piani futuri.

Quando finalmente la liberano e si rivedono, Sofia è ingrassata vistosamente in prigione.

Kiroranke la accoglie con sincero entusiasmo, dicendole che è diventata “una donna incredibilmente bella”, facendo restare tutti di stucco.

Durante il periodo di fuga in Sachalin, Kiroranke imparò il giapponese da un fotografo di Vladivostok, Koichi Hasegawa.

Questo uomo gestiva uno studio fotografico e, in apparenza, era un giapponese comune.

In realtà, Hasegawa era un’identità di copertura di Tokushirō Tsurumi, infiltrato come spia dell’esercito giapponese in territorio russo.

Kiroranke, però, non si rese mai conto di aver imparato la lingua da quello stesso Tsurumi che più tardi diventerà il grande antagonista nella corsa all’oro.

Questa ironia tragica mostra come i destini di Kiroranke e Tsurumi fossero intrecciati molto prima degli eventi di Hokkaido.

È anche una prova di quanto Tsurumi fosse radicato nelle reti di spionaggio russo-giapponesi.

Nei capitoli finali dedicati alla sua storia (intorno al capitolo 267–269) vengono chiariti i veri obiettivi di Kiroranke.

Il suo sogno originario era creare una grande entità politica indipendente che unisse Estremo Oriente russo, Sachalin e Hokkaido.

Voleva fondare una “Federazione dell’Estremo Oriente”, uno stato libero nato da popoli oppressi: Ainu, tatari, popolazioni del bacino dell’Amur e altri.

L’oro rubato agli Ainu sarebbe servito come enorme fondo per finanziare rivoluzioni, armare i compagni, liberare i prigionieri e sostenere l’indipendenza.

Wilk, in principio, condivideva la visione rivoluzionaria ampia di Kiroranke.

Con il tempo, però, giudicò più “realistico” puntare a un obiettivo più limitato: un’Hokkaido indipendente e fortificata.

Per Kiroranke, questa riduzione di obiettivi era un tradimento degli oppressi del continente e di Sachalin.

Secondo lui, Wilk stava scegliendo Hokkaido e la sua nuova famiglia a scapito dei compagni rimasti in Russia, Sofia in primis.

Da qui nasce la sua furia:

“Tu hai trovato una famiglia amata in Hokkaido e questo posto è diventato la tua patria!”

“Sofia continua ad aspettarci ancora adesso in Russia!”

Per Kiroranke, Wilk è diventato un lupo indebolito dall’affetto, non più in grado di guidare la rivoluzione.

Questo convincimento lo porta alla decisione radicale di farlo uccidere, “come il lupo che lui stesso ammirava”.

Kiroranke ama il pesce, soprattutto quello di fiume.

Si vede spesso pescare, e una delle prime scene è quella in cui cattura l’ito.

Al contrario, rifiuta categoricamente la carne di cavallo.

Quando assaggia il “nanko nabe” preparato da Kano Ienaga, una pietanza di interiora in umido, inizialmente lo apprezza.

Quando scopre che si tratta di interiora di cavallo, sputa immediatamente il boccone con forte repulsione.

Questo episodio mette in luce quanto il suo amore per i cavalli non sia solo teorico, ma radicato nelle abitudini quotidiane.

La sua sensibilità verso i cavalli nasce dall’infanzia: è cresciuto in mezzo a loro.

Per lui, ogni cavallo ha dignità e non dovrebbe essere trattato come semplice cibo.

Kiroranke porta sempre con sé un piccolo coltello ainu, il makiri.

Nella storia, è proprio con questo coltello che ferisce gravemente Inkarmat e, ironicamente, viene poi a sua volta colpito dalla stessa arma.

Il makiri di Kiroranke è basato su un oggetto reale.

È stato realizzato da Tetsu Kaizawa, un artigiano ainu di Nibutani, nel comune di Biratori.

Questo dettaglio collega il personaggio alla cultura materiale reale degli Ainu.

Aggiunge un ulteriore strato di autenticità al mondo di Golden Kamuy.

In una tavola attorno al capitolo 81, c’è una parodia dell’“Ultima Cena” di Leonardo da Vinci: i personaggi sono seduti attorno a una tavola per suggellare un’alleanza.

La posizione di Kiroranke al tavolo corrisponde a quella di Giuda nel dipinto originale.

Alcuni lettori attenti hanno interpretato questo come un indizio precoce del suo futuro tradimento.

Col senno di poi, la scelta della posizione non sembra affatto casuale.

Inoltre, il dualismo “lupo e tigre” (Wilk e Yulbars) richiama la tensione tra compagni che condividono una stessa lotta ma finiscono per dividersi su obiettivi e metodi.

Il destino dei due è segnato non solo dalla politica, ma anche dal peso degli affetti e dell’identità.

Per liberare Sofia, Kiroranke organizza un audace assalto alla prigione di Aleksandrovsk-Sachalin (Prigione di Ako).

Si tratta di una colonia penale russa durissima, in cui sono rinchiusi Sofia e altri compagni.

Con l’aiuto di esplosivi e della sua esperienza da geniere, riesce a creare un varco e provocare il caos.

L’operazione ha successo: Sofia viene liberata e fugge assieme a Kiroranke, Asirpa e Shiraishi.

Dopo la fuga, il gruppo si dirige verso il continente attraversando i banchi di ghiaccio nel mare gelato.

Questo viaggio su una distesa di ghiaccio mobile e instabile diventerà il teatro dello scontro finale con Tanigaki e gli altri.

La fuga di Kiroranke e Ogata attira su di loro la caccia congiunta di Saichi Sugimoto, Genjirō Tanigaki e dei soldati di Tokushirō Tsurumi, tra cui Hajime Tsukishima e Otonoshin Koito.

Tanigaki, furioso per Inkarmat, è particolarmente determinato a raggiungerlo.

Sulla banchisa di ghiaccio, in mezzo a una violenta tempesta di neve, i gruppi si sparpagliano.

Ogata tenta di approfittare della confusione per portare via Asirpa a modo suo.

Kiroranke viene rintracciato da Tanigaki e ingaggia un duro scontro con lui.

Nel corso della lotta, Tanigaki riesce a colpirlo con il makiri che Kiroranke stesso aveva usato in passato su Inkarmat, provocandogli una ferita grave.

Successivamente, Kiroranke combatte anche contro Tsukishima e Koito.

Fa largo uso dei suoi ordigni a mano, combattendo con la tenacia e l’abilità di un esperto di esplosivi.

Nonostante la resistenza, viene sopraffatto e Koito si prepara a dargli il colpo di grazia.

L’intervento di Asirpa, però, interrompe il colpo finale e sposta il momento dall’azione alla confessione.

Ferito a morte e senza possibilità di fuga, Kiroranke si ritrova faccia a faccia con Asirpa e Saichi Sugimoto.

In quel momento Asirpa ha finalmente riportato alla luce i ricordi necessari a decifrare il codice dei tatuaggi e la chiave dell’oro.

Quando Asirpa gli dice che ha ricordato la “chiave dell’oro”, Kiroranke appare sollevato.

Capisce che il viaggio a Sachalin non è stato vano: l’informazione cruciale è ora nelle mani della persona che lui riteneva centrale per il futuro degli Ainu.

In un certo senso, muore convinto di aver completato la parte del suo compito che riguardava Asirpa.

In mezzo al freddo e al vento della banchisa, esala l’ultimo respiro.

Il suo corpo viene affidato al rito del “funerale di ghiaccio” sul mare gelato.

Yoshitake Shiraishi impila blocchi di ghiaccio del fiume Amur sopra il suo corpo, creando una sorta di tumulo cristallino.

Mentre lo fa, Shiraishi commenta che “Kiro-chan era troppo serio”.

È un giudizio semplice, ma coglie bene la sua incapacità di piegare i propri ideali alla realtà o ai sentimenti.

Dopo che il gruppo di Sugimoto se ne va, Sofia torna da sola sulla tomba di ghiaccio.

Scopre il ghiaccio sul suo volto per guardarlo ancora una volta, gli dice addio in silenzio e lascia il suo makiri come segno sulla “lapide”.

Le motivazioni profonde di Kiroranke non vengono completamente spiegate a voce da lui stesso prima della morte.

Molti dettagli sul suo sogno di una Federazione dell’Estremo Oriente emergono solo più tardi, attraverso informazioni e ricordi di Sofia.

Sofia è probabilmente l’unica persona a conoscere fino in fondo il disegno completo che Kiroranke e Wilk avevano un tempo.

Sa come l’oro rubato doveva sostenere non solo gli Ainu, ma anche i popoli oppressi della Russia orientale.

Agli occhi di molti personaggi, Kiroranke resterà per sempre una figura ambigua:

un terrorista, un traditore, un ex compagno che ha ucciso Wilk, ma anche un uomo che ha combattuto tutta la vita per il popolo e la libertà.

La sua serietà assoluta, incapace di compromesso, è insieme la sua forza e la sua rovina.