Cascade

Cascade è uno stallone di razza puro sangue inglese di colore baio scuro, caratterizzato da una criniera lunga e ribelle che ricorda un “leccese”, spesso paragonata a una pettinatura all’indietro d’altri tempi. Ha occhi penetranti e una struttura corporea possente, rendendone la figura tra le più maestose sulle piste. La sua fronte presenta una banda bianca in netto contrasto con il resto del mantello.

Profondamente segnato dalla perdita della madre appena nato, Cascade ha scelto di abbandonare ogni emozione in cambio di una dedizione totale alla vittoria e alla dimostrazione della forza del proprio sangue. È silenzioso, pesante, freddo e le sue parole risultano spesso dure, ma allo stesso tempo mostra un fuoco nascosto e una passione che si accende solo nelle corse decisive. Nonostante abbia fama di spietato e implacabile, in segreto vive un senso di sconfitta e rispetto verso coloro che sono riusciti a batterlo e che ha considerato davvero degni.

Cascade nasce nel 1993 presso la Honda Rich Farm in Hokkaidō, in seguito a un parto fatale per la madre Hipopon, campionessa vincitrice dell’Elizabeth Queen’s Cup. Suo padre è Sunday Sidens e il nonno materno Dankichi. Come “primo figlio” di una leggenda, è stato oggetto di grandi aspettative sin dall’inizio. È stato allenato da Yasuo Sakakibara e il fantino principale è Masato Hattori, con proprietà di Heishichiro Honda.

Lo stile di corsa di Cascade è quello di un “inseguitore”: rimane nelle posizioni arretrate per poi esplodere in un finale travolgente, conosciuto come il “vento nero”. Era famoso per distaccare improvvisamente gli avversari negli ultimi metri. Fino alla Satsuki Sho soffriva i duelli testa a testa, ma dopo l’NHK Mile Cup, questo difetto viene superato. Dotato di una resistenza e di una determinazione fuori dal comune, la sua corsa ricorda un turbine oscuro che travolge tutto al suo passaggio.

Come rivale principale di Midori no Makibao, tra i due nasce una competizione leggendaria, forgiata anche dalle rispettive madri. Rapporto simile – ma inizialmente distaccato – con altri personaggi di spicco come Amago Wakuchin e Peter II. In “Taio no Makibao”, Cascade diventa una guida per Hinode Makibao e per la propria prole, mostrando un lato più sereno e paterno, pur restando severo nelle parole.

Origini e Infanzia

Cascade nasce come primo figlio della fattrice Hipopon, famosa per aver dominato l’Elizabeth Queen’s Cup. La madre muore durante il difficile parto, lasciando il puledro solo e segnandolo per sempre. Da subito, Cascade sviluppa una volontà incrollabile di diventare il più forte, per dimostrare che il sangue di sua madre è il migliore.

Primi Passi e Sfida con Makibao

Già a due anni si distingue per la straordinaria crescita fisica, tanto da poter essere allenato da fantino prima degli altri. Il suo primo vero duello con Makibao avviene all’Honda Rich Farm, dove dimostra ampiamente la propria superiorità.

Prime Corse e Ascesa

Debutta nell’autunno del 1995, vincendo la sua prima gara con facilità e, senza pausa, corre e vince anche la successiva la settimana dopo, usando le gare come simulazione per le future corse importanti.

Scontri Decisivi

Nel corso della carriera corre e vince l’Asahi Hai con un finale impressionante, iniziando a considerare Makibao come rivale. Negli anni successivi conquista la Satsuki Sho con grande sofferenza a causa di uno stato di salute precario e della crescita di Makibao.

NHK Mile Cup e Derby Giapponese

All’NHK Mile Cup riesce a superare anche la debolezza nei duelli sconfiggendo Nitronics, mentre nel Derby Giapponese ignora le direttive tattiche del proprio team, scegliendo il modo più difficile e combattendo contro Makibao. Il risultato è un storico arrivo a pari merito, mai visto prima.

Sfida Internazionale e la Malattia

Dopo il Derby si trasferisce all’estero con l’ambizione di conquistare il Prix de l’Arc de Triomphe, ma viene colpito dalla "malattia di Marie", rara e debilitate, che ne pregiudica l’esito della corsa e lo costringe a un rapido rientro.

Ultima Corsa e Ritiro

Tornato in patria, nonostante la malattia terminale, decide di correre l’Arima Kinen per lasciare il segno e trasmettere il proprio spirito agli altri cavalli, più che per la gloria. La sua corsa finale è ricca di pathos: finisce sfinito, ma colmo di orgoglio.

Vita dopo le Corse

Ritirato alle corse, Cascade diventa uno stallone di successo, la cui discendenza si afferma nelle competizioni principali. In “Taio no Makibao” appare più rilassato e supporta la nuova generazione di corridori.

• Cascade ha vari soprannomi tra cui “L’imperatore nero”, “Il killer nero” e “L’imperatore d’ebano”.
• Il suo disegno ricorda celebri eroi di manga sportivi come Joe Yabuki.
• Il padre Sunday Sidens richiama il celebre Sunday Silence, mentre la storia della madre allude a istanze reali di discriminazione verso cavalli importati in Giappone.
• È una chiara summa dei grandi rivali delle serie di sport degli anni ‘70/’80.
• Compare anche nel gioco “Jump Ultimate Stars” come supporto.
• In “Uma Musume Pretty Derby”, vengono fatte citazioni ironiche al suo nome.

«Vicino alla corda interna soffia un vento nero! Sì! Questo vento non è tanto sconosciuto! È la terza volta quest’anno! Il nome di quel vento è... l’imperatore nero Cascadeeeeeeee!!»

Dati del personaggio

Nome: Cascade

Nome inglese: Cascade

Specie: Puro sangue inglese

Sesso: Maschio

Colore: Baio scuro

Compleanno: 1993 (stimato)

Padre: Sunday Sidens

Madre: Hipopon

Nonno materno: Dankichi

Luogo di nascita: Hokkaidō

Allevatore: Honda Rich Farm

Allenatore: Yasuo Sakakibara

Fantino: Masato Hattori

Proprietario: Heishichiro Honda

Principali discendenti

Le principali progenie di Cascade includono Total Chaos, vincitore della Kashiwa Kinen e della Saga Kinen, Black Rain (secondo nella Japan Cup), Flat Bicky (secondo nella Saga Kinen) e la cavalla Femme Fatale, la quale ha corso l’Oka Sho e persino il Derby giapponese.

Riconoscimenti

Nel 1995 è stato premiato come miglior puledro di tre anni dalla JRA e nel 1996 come cavallo dell’anno e miglior cavallo di quattro anni.