Bansai Kawakami

Bansai Kawakami indossa sempre occhiali da sole dalla forma che cambia nel corso della serie e delle cuffie sulle orecchie.

Si presenta con un cappotto lungo, generalmente nero nel manga e tendente al blu-verde nell’anime.

Porta sempre con sé una shamisen, strumento musicale tradizionale che nasconde una spada.

Le corde dello strumento sono in acciaio e diventano vere e proprie armi mortali, capaci di stritolare il nemico.

Fisicamente, è slanciato:

• Altezza: 179 cm
• Peso: 67 kg
• Compleanno: 20 maggio

Il suo modo di vestire richiama uno stile moderno ma è spesso accostato anche a quello degli antichi samurai per il portamento e l’atteggiamento.

Bansai ha una forte inclinazione alla serietà ma sorprende tutti con momenti di ironia e uscite sagaci.

Usa la prima persona col termine "sessha", tipico dei samurai, conferendo al suo linguaggio un tono formale e antico, in netto contrasto con l’aspetto moderno.

Sebbene sia rispettoso verso i compagni, chiama il suo capo, Shinsuke Takasugi, per nome senza onorifici, segno dell’intimità e della franchezza tra loro.

Agisce spesso secondo le sue convinzioni anche se contrarie agli ordini ricevuti, ma resta fedele alle relazioni e mantiene sempre un forte senso dell’onore.

Ha anche un lato scherzoso: nelle scene delle cartoline di Capodanno si lascia andare a battute e gaffe, e prende alla lettera le battute di Gintoki Sakata.

È membro di rilievo del Kiheitai, la fazione ribelle guidata da Shinsuke Takasugi.

È considerato il numero 2 del gruppo.

Matako Kijima lo chiama "senpai", a sottolineare il rispetto che gli viene riconosciuto tra i ribelli.

Bansai è un maestro della spada, soprannominato "lo Spadaccino Assassino".

La sua shamisen ha una lama nascosta e corde di acciaio, utilizzabili sia per attacchi letali che per creare trappole mortali.

È in grado di tenere testa anche ad avversari formidabili come Gintoki Sakata, mostrando una capacità di combattimento eccezionale.

Da produttore musicale, noto come "Tunpo", compone pezzi per Tsu Terakado, e ha formato questa idol alle tecniche di marketing e spettacolo, sebbene non si siano mai incontrati direttamente.

Ha una straordinaria sensibilità musicale e ascolta quasi sempre musica, cosa che lo fa sembrare spesso distratto.

• Shinsuke Takasugi: capo e punto di riferimento. Bansai lo chiama per nome ed è spesso la sua ombra, proteggendolo e motivandolo nei momenti cruciali.
• Matako Kijima: lo stima molto e spesso lo chiama “senpai”.
• È legato anche agli altri membri del Kiheitai e mostra una lealtà incrollabile verso il gruppo.
• Collabora e si confronta più volte con personaggi come Gintoki Sakata, Sagaru Yamazaki, Isao Kondou, Kamotarou Itou e Tatsuma Sakamoto.

• “Niente male... Un gruppo davvero rock.”
• “Stavo suonando la mia shamisen quando sono stato sbattuto con un elicottero a colpi di bokuto da quel tizio coi capelli crespi, sono caduto giù e mi sono rotto un dito! L’anno prossimo mi impegno sul serio, portate pazienza.”
• “Non voltarti, Shinsuke! Guarda avanti!”
• “Questo mondo ha ancora bisogno di eroi. Non posso permettermi di perderti.”
• “Gli uomini del Kiheitai sono quelli che inseguono la tua schiena. Ovunque tu vada, ti raggiungeremo!”

Introduzione e ruolo nel Kiheitai

Bansai è uno spadaccino d’élite del Kiheitai, appoggiando senza esitazione Shinsuke Takasugi e sostenendo il gruppo nei periodi oscuri.

Si guadagna il rispetto degli altri chiamando Takasugi “Shinsuke” e dimostra spesso grande autonomia di giudizio.

Nel corso della storia, riesce a brillare sia in momenti di gravità sia di comicità, mostrando una personalità sfaccettata.

Apparizione come produttore musicale "Tunpo"

Conduce una doppia vita come produttore musicale sotto il nome “Tunpo”, fornendo e creando canzoni per la idol Tsu Terakado.

Nonostante la stretta collaborazione artistica, si scopre in una sessione Q&A che in realtà non l’ha mai incontrata dal vivo.

Ascolta musica a tutto volume e sembra spesso ignorare chi gli parla a causa delle sue cuffie sempre indossate.

Scontri principali: Arco della Rivoluzione e Drammi

Nel "Capitolo della Rivoluzione della Shinsengumi", sventa le manovre traditrici di Kamotarou Itou e elimina Sagaru Yamazaki.

Segue Isao Kondou e Kamotarou Itou per aiutarli, ma viene sconfitto da Gintoki Sakata.

Nell’arco della Decisione di Rakuyou:

• Il Kiheitai subisce pesanti perdite.
• Viene salvato, insieme agli altri ribelli sopravvissuti, dalla banda di Tatsuma Sakamoto.
• Collabora poi con Gintoki Sakata e Kotarou Katsura per contrastare nuovi pericoli.
• Tenta di prendere tempo contro un attacco di Shinsuke Takasugi per proteggere Shinpachi Shimura, ma viene infine salvato proprio da Takasugi.

Lo scontro finale e il sacrificio

Durante la “Saga dell’Anima d’Argento”, si lancia nell’attacco contro il nucleo del devastante cannone spaziale “Hinokagutsuchi” per salvare i suoi compagni.

Ferito gravemente, decide di sacrificarsi per bloccare il nemico e permettere a Shinsuke Takasugi e Matako Kijima di completare la loro missione.

Non si arrende mai: viene trovato da Nizou Okada (anch’egli caduto in passato), il quale gli ricorda che un vero uomo del Kiheitai non smette mai di inseguire la schiena di Takasugi.

In una scena commovente, anche mentre è ormai allo stremo, Bansai si sorregge avvolgendo le sue stesse corde intorno al corpo, restando in piedi tra i nemici fino all’ultimo istante.

Infine attiva le bombe fissate al suo corpo, facendosi esplodere e portando via un’intera unità avversaria, con un sorriso sereno per i compagni che lascia.

Ruoli alternativi e apparizioni speciali

Nel romanzo e spin-off “Gintama High School”, appare come membro di una banda ribelle studentesca e tenta di fondare una band chiamata proprio “Kiheitai” con Shinsuke Takasugi, venendo però rifiutato.

Nelle mini-animazioni “Kouhaku Kōha Takasugi-kun” ricopre il ruolo di cecchino professionista.

Si esibisce anche come presentatore in bizzarre audizioni musicali scolastiche, o come madre travestita in una recita.

• Il suo nome si ispira a Hikosa Kawakami, famoso samurai noto per l’assassinio di Sakuma Shozan.
• Lo pseudonimo “Tunpo” è un evidente omaggio a Tsunku♂, celebre produttore musicale giapponese.
• In un popolare sondaggio sui personaggi di Gintama, Bansai si è classificato tra il 19° e il 25° posto.
• È il secondo più popolare tra i componenti del Kiheitai, dopo Shinsuke Takasugi.
• In alcuni episodi anime, compare senza battute, oppure con un look più stilizzato.

• Ha avuto vari cambi di stile negli occhiali durante la serie.
• Nel romanzo ama cantare l’inno scolastico, sebbene venga sempre zittito dai compagni.
• Nel materiale originale, la scrittura del suo nome riporta “斉” e non “斎”; è un dettaglio rilevante per gli appassionati.