Samurai Bride Specials

Hyakka Ryōran Samurai Girls startete 2009 als Light Novel im Label HJ Bunko des Verlags Hobby Japan.

Das Projekt wurde als 40-Jahre-Jubiläumsinitiative von Hobby Japan konzipiert und von Beginn an als Medienmix mit Roman, Figuren, Manga und später Anime geplant.

Hobby Japan hatte zuvor mit der Reihe Queens Blade bereits große Erfolge im Figurenbereich gefeiert.

Daraufhin bat die Redaktion von HJ Bunko den Autor Akira Suzuki, eine Romanserie zu schreiben, die sich gezielt für Figuren- und Merchandise-Umsetzungen eignet.

Niθ entwarf die Charakterdesigns in enger Abstimmung mit den Wünschen des Verlags, insbesondere hinsichtlich auffälliger Outfits und markanter Silhouetten für Figuren.

Parallel zur Romanankündigung wurden hochwertige PVC-Figuren durch die Firma Alter in Aussicht gestellt.

Mit der späteren Anime-Adaption von Queens Blade wuchs das Vertrauen, dass auch Hyakka Ryōran Samurai Girls als TV-Anime funktionieren würde.

So wurde aus einem primär figur- und comicorientierten Projekt ein umfassendes Franchise mit TV-Serien, OVA und Spielen.

Auf der offiziellen Webseite erschien zusätzlich ein farbiger 4-Panel-Webcomic von Fuka Chiruo.

Darüber hinaus entstanden fünf verschiedene Manga-Varianten, die unterschiedliche Aspekte der Welt und Figuren beleuchten.

Die Geschichte spielt in einer alternativen Version Japans im frühen 21. Jahrhundert.

Die Zeitrechnung heißt nun Heisei-Ära „Heisei der Aufrichtigkeit“, die seit über 20 Jahren läuft, und das Tokugawa-Shogunat herrscht weiterhin über das Land, obwohl die Abschottung aufgehoben wurde.

Japan ist formal modernisiert, aber das feudale System lebt in abgeschwächter Form weiter.

Samurai-Familien besitzen noch große Bedeutung und ihre Kinder besuchen die riesige Ausbildungsstätte Buō Gakuenjuku am Fuße des Fuji.

An dieser Eliteschule herrscht eine autoritäre Schülervertretung, der so genannte „Hatamoto-Schülerrat“.

Unter dem Vorwand der „Toyotomi-Jagd“ verfolgt der Rat alle Schüler, die als potentielle Rebellen gegen das Tokugawa-Regime gelten.

Der Oberschüler Muneakira Yagyu arbeitet als stellvertretender Meister im Yagyu-Dōjo, das an die Schule angeschlossen ist.

Seit dem Verschwinden seines Vaters leitet er das Dōjo und trainiert andere Schüler in Schwertkunst, hält sich aber aus der Politik des Schülerrates heraus.

Diese neutrale Haltung gefällt dem Schülerrat nicht.

Muneakira erhält den Befehl, das Dōjo zu räumen, weil er angeblich die Toyotomi-Gegner nicht ausreichend unterstützt.

Eines Abends, kurz vor Ablauf der Räumungsfrist, trainiert Muneakira allein im Dōjo.

Plötzlich stürzt eine nackte, rotgelockte junge Frau durch das Dach, bewaffnet mit zwei japanischen Schwertern.

Sie stellt sich als Jubei Yagyu vor und trägt den Namen des legendären Schwertmeisters Jubei Mitsuyoshi Yagyu.

Ihre Herkunft und ihr Zusammenhang mit dem historischen Jubei sind zunächst völlig unklar, und sie leidet unter Gedächtnisverlust.

Kurz darauf erscheint die Disziplinarkommission unter Führung von Hanzo Hattori, um das Dōjo mit Gewalt zu übernehmen.

Jubei besiegt die Angreifer mit atemberaubender Schwertkunst, obwohl sie sonst kindlich-naiv wirkt.

Bald tauchen weitere Mädchen auf, die die Seelen berühmter Krieger der Geschichte in sich tragen.

Muneakira erkennt, dass er als sogenannter „General“ besondere Kräfte besitzt und mit ausgewählten Mädchen Verträge eingehen kann, um sie in „Schwertprinzessinnen“ zu verwandeln.

Gemeinsam mit seinen neuen Verbündeten, darunter Yukimura Sanada und Matabei Goto, stellt er sich dem tyrannischen Schülerrat entgegen.

Hinter den Machtkämpfen an der Schule verbergen sich jedoch größere Intrigen rund um die Tokugawa-Herrschaft, geheime Kulte und die mysteriöse Gruppe der „Dunklen Samurai“.

Politisches System und Setting

Japan heißt offiziell „Großes Japanisches Reich“ und befindet sich in einer alternativen Moderne.

Nach Reformen wurden Standes- und Feudalsystem offiziell abgeschafft, aber faktisch dominieren weiterhin Samuraifamilien.

Die Tokugawa-Familie herrscht als Shogunat nun in der 25. Generation.

Der aktuelle Shogun heißt Tokugawa Yoshitada und besitzt direkt kontrollierte Ländereien im Wert von 4 Millionen Koku, was seine enorme Macht zeigt.

Die Toyotomi-Seite, Nachfahren oder ehemalige Gefolgsleute der Toyotomi, existiert nur noch im Untergrund.

Sie verfolgen das Ziel, das Tokugawa-Regime zu stürzen und eine freiere Staatsordnung zu schaffen.

Buō Gakuenjuku

Buō Gakuenjuku ist eine gigantische Ausbildungsanstalt unter staatlicher Kontrolle am Fuß des Fuji.

Sie umfasst Einrichtungen von der Kita bis zum Graduiertenkolleg und ist das wichtigste Zentrum für den Nachwuchs der Samurai-Familien.

Offiziell sind Samurai und Stände abgeschafft, doch in dieser Schule sind alle Schüler Kinder von Samurai oder Kriegerfamilien.

Das Tragen von Schwertern ist normal, und Duelle zwischen Schülern sind jederzeit erlaubt, wenn sie dem Ehrenkodex entsprechen.

Schülerrat und Ordnungskräfte

Der Buō-Schülerrat wird „Hatamoto-Schülerrat“ genannt, da seine Mitglieder aus den engsten Tokugawa-Vasallenfamilien stammen.

Er residiert in einem mehrstöckigen Schülerratsschloss mit innerem und äußerem Palast.

Der Rat kontrolliert auch das Disziplinarkorps, eine Einheit aus Kunoichi, die von Hanzo Hattori geführt wird.

Diese Truppe überwacht Verstöße gegen Regeln, verfolgt angebliche Rebellen und setzt die Interessen des Schülerrates mit Gewalt durch.

General (Shō)

Ein „General“ ist ein Mensch, der das Potenzial besitzt, Verträge mit „Kriegern“ einzugehen und sie in Schwertprinzessinnen zu verwandeln.

Traditionell treten Generale nur in der männlichen Linie der Shogun-Familie auf.

Ein General kann nur mit Personen einen Vertrag schließen, die selbst „Krieger“ sind, das heißt Nachfahren berühmter Militärführer oder Strategen.

Pro General gibt es zwar keine harte Obergrenze an Schwertprinzessinnen, aber Krieger sind selten, weshalb Verträge kostbar sind.

Die Art des Vertrags unterscheidet sich je nach General.

Muneakira Yagyu aktiviert den Vertrag durch einen Kuss, während Yoshihiko Tokugawa eher über Angst und mentale Versklavung bindet.

Krieger (Samurai)

„Krieger“ sind Nachfahren berühmter Militär- oder Samurai-Familien und tragen den Namen eines historischen Vorfahren.

Als Erkennungszeichen besitzen sie irgendwo am Körper ein Muttermal in Form einer Kirschblüte.

Krieger entstehen ausschließlich als weibliche Nachkommen, während Generale männlich sind.

Durch einen Vertrag mit einem General können sie ihre Kräfte weit über normale menschliche Grenzen hinaus steigern.

Schwertprinzessin (Master Samurai)

Wenn ein Krieger mit einem General einen Vertrag schließt, wird sie zur Schwertprinzessin.

In diesem Zustand steigen physische Fähigkeiten und Reflexe massiv, und oft kommen besondere Kräfte hinzu.

Beispiele sind Telepathie, Fernsicht oder der Einsatz übernatürlicher Energie.

Meist verwandelt sich auch die Kleidung in eine auffällige Schlachtuniform und das Kirschblütenmal wechselt auf den Körper des Generals.

Yukimura Sanada entwickelt etwa die Fähigkeit, telepathisch zu kommunizieren und ein Schlachtfeld wie ein Radar zu überblicken.

Jubei Yagyu kann mit einem Kuss in eine erwachte, ernste Schwertmeisterin wechseln und später sogar eine noch höhere Stufe erreichen.

Schwertbraut (Samurai Bride)

Die „Schwertbraut“ ist eine von Yukimura aufgestellte Hypothese über eine noch höhere Stufe als die Schwertprinzessin.

Eine Schwertbraut sei eine einzigartige Partnerin pro General, die eine extrem starke Verbindung mit ihm eingeht.

Im Anime wird Jubei Yagyu in dieser Form gezeigt.

Zusammen mit Muneakira kann sie dann selbst mächtige Dämonenwesen wie den „Großen Schwertdämon“ bekämpfen.

Dunkle Samurai und Dämonen

„Schwertdämonen“ oder „Dunkle Samurai“ sind Krieger, die durch okkulte Rituale wiederbelebt wurden.

Sie sind keine normalen Schwertprinzessinnen, sondern fungieren als Werkzeuge dunkler Kräfte.

Im Roman werden sie durch den Kult um Amakusa Shirō wiedererweckt.

Im Anime der zweiten Staffel werden sie durch die gesammelten Grollgeister gefallener Samurai geschaffen.

Diese Wiedergeburt fordert einen Preis: Jeder Dunkle Samurai verliert bei der Beschwörung einen Körperteil oder eine grundlegende Fähigkeit.

Diese Verluste werden durch mechanische Geräte ersetzt, die ihnen groteske, aber mächtige Sonderfähigkeiten verleihen.

Qi

„Qi“ bezeichnet die allgegenwärtige Lebensenergie, die in der Welt von Hyakka Ryōran Samurai Girls existiert.

Wer Qi beherrscht, kann selbst ohne General-Vertrag fast die Stärke einer Schwertprinzessin erreichen.

Keiji Maeda gilt als Meisterin des Qi und nutzt es für Kampf, Heilung und Training.

Im Anime lernen später auch Jubei, Yukimura und Sen Tokugawa, ihr Qi zu spüren und zu formen, wobei sich die Farbe ihres Qi je nach Charakter unterscheidet.

Kimon Tonkō und Magie

Amakusa Shirō beherrscht die Kunst „Kimon Tonkō“, eine Form von okkulter Kriegsführung.

Mit Räucherwerk und Symbolen kann er Illusionen erzeugen, Menschen manipulieren und Symbole oder Familiargeister in ihre Körper einpflanzen.

Diese Technik erlaubt es, gewöhnlichen Menschen kurzzeitig Kräfte ähnlich einer Schwertprinzessin zu verleihen.

Der Preis ist jedoch hoch, denn die Lebensenergie der Betroffenen wird verbraucht, was bis zum Tod führen kann.

Jubei Yagyu

Jubei Yagyu ist die Hauptheldin der Serie und fällt buchstäblich nackt durch das Dach des Yagyu-Dōjo.

Sie trägt den Namen des legendären Schwertmeisters Jubei Mitsuyoshi Yagyu und führt zwei Katanas, deren Scheiden an einem Shimenawa-Seil um ihre Oberschenkel befestigt sind.

Im Alltag ist Jubei kindlich, verspielt und gibt jedem Spitznamen, und sie nennt Muneakira liebevoll „großer Bruder“.

Sie hat weder Erinnerungen an ihre Vergangenheit noch an ihre wahre Herkunft.

Wenn sie Muneakira küsst, erwacht eine ernste, hochkonzentrierte Kämpferin in ihr, die an den historischen Jubei erinnert.

In diesem Modus verändert sich ihre Haarfarbe und ihr Blick, und sie kämpft mit überragender Schwertkunst.

Auch ohne Verwandlung besitzt Jubei ausgezeichnete Fähigkeiten mit der Klinge.

Sie trägt als Haarspange eine alte Schwert-Tsuba, die ursprünglich als Ersatz-Augenklappe des historischen Jubei gedient haben soll.

In der zweiten Anime-Staffel kehrt Jubei überraschend zurück, nachdem sie am Ende von Staffel eins gemeinsam mit Gisen zu verschwinden schien.

Zunächst kann sie nicht mehr zur Schwertprinzessin werden und wird von Musashi Miyamoto als „Fälschung“ verspottet, freundet sich aber zeitgleich mit ihr an.

Mit Hilfe von Qi-Training und Keiji Maedas Wissen gelingt es, Jubeis innere Kräfte neu zu wecken.

Sie erreicht schließlich sogar den Zustand der Schwertbraut, kann ihre Verwandlung aber eine Zeit lang nicht kontrollieren, bis Muneakira und seine Verbündeten ihr helfen.

Muneakira Yagyu

Muneakira Yagyu ist der männliche Protagonist und ein 16-jähriger Schüler der Oberstufe am Buō Gakuenjuku.

Er vertritt seinen verschollenen Vater als stellvertretender Meister des Yagyu-Dōjo und unterrichtet andere Schüler in Schwertkunst.

Muneakira ist friedfertig, abweisend gegenüber unnötigem Töten und hilft sogar Feinden, wenn sie in Not sind.

Gleichzeitig versucht er lange, neutral zu bleiben, obwohl ihm die brutale „Toyotomi-Jagd“ des Schülerrats missfällt.

Nachdem er Jubei begegnet und von Yukimura Sanada geschickt aus der Reserve gelockt wird, stellt er sich gegen den Schülerrat.

Er wird zum faktischen Anführer des Widerstandes gegen Yoshihiko Tokugawas autoritäres Regime.

Muneakira trägt das Zeichen eines Generals und verfügt über die seltene Fähigkeit, Verträge mit mehreren Kriegerinnen zu schließen.

In der Romanvorlage hat er Verträge mit sechs Kriegerinnen und einem besonderen Verbündeten abgeschlossen, im Anime zunächst mit drei.

Als General ist seine Bindung jedoch ungewöhnlich emotional und partnerschaftlich.

Anders als Yoshihiko, der über Furcht und mentale Knebelung versklavt, baut Muneakira echte Vertrauenverhältnisse auf.

Er selbst ist physisch gut trainiert und führt einen scheinbar gewöhnlichen Nodachi.

Dieses Schwert hält sogar den Schlägen von Schwertprinzessinnen stand, ohne zu brechen, was auf hohe Qualität hindeutet.

Yukimura Sanada

Yukimura Sanada ist eine hochbegabte, aber körperlich sehr kleine Strategin, die den Namen des berühmten Kriegshelden Yukimura Sanada trägt.

Sie trägt gerne einen eigenwilligen Stil mit Badeanzug und Feldherrenmantel und wird von Jubei liebevoll „Yukki“ genannt.

Sie ist arrogant, scharfzüngig und leidet darunter, wegen ihrer Größe für ein Kind gehalten zu werden.

Besonders empfindlich reagiert sie auf Kommentare zu ihrer Stirn oder ihrer Körpergröße.

Yukimura war lange isoliert, weil ihre Familie als Teil der Toyotomi-Seite galt.

Sie verbündet sich mit Muneakira, um den Schülerrat zu stürzen, und bringt Matabei Goto als Leibwächterin mit ins Yagyu-Dōjo.

Durch einen Kuss mit Muneakira wird Yukimura zur Schwertprinzessin.

In diesem Zustand steigert sich ihre Intelligenz nochmals und sie erhält Telepathie sowie eine Art taktisches Röntgenblick-System zur Schlachtfeldanalyse.

Yukimura ist außerdem eine gewiefte Ökonomin, die durch Aktienhandel eine beachtliche Kriegskasse aufgebaut hatte.

Diese Vermögen verliert sie allerdings durch einen Börsencrash, wodurch sie plötzlich knapp bei Kasse ist.

Matabei Goto

Matabei Goto trägt den Namen des legendären Speermeisters Mototsugu „Matabei“ Goto.

Sie ist hochgewachsen, körperlich stark und wirkt im Vergleich zu Yukimura eher ruhig und zurückhaltend.

Als treue Gefolgsfrau von Yukimura übernimmt sie bei nahezu jeder Gelegenheit Botengänge oder körperlich anstrengende Aufgaben.

Obwohl sie furchteinflößend wirkt, ist sie schüchtern und schnell verlegen.

Matabei ist berüchtigt für ihren Geruchssinn und ihren Faible für Gerüche von Menschen, die ihr wichtig sind.

Sie schnuppert heimlich an der Kleidung von Yukimura und Jubei und entwickelt später auch Interesse an Muneakiras Geruch.

Durch einen Vertrag mit Muneakira wird Matabei ebenfalls zur Schwertprinzessin.

Ihre Stärke manifestiert sich in blitzschnellen Speerangriffen, mit denen sie im Alleingang eine regelrechte Wand aus Speerspitzen erzeugt.

Ihr bevorzugter Speer ist ein extrem langer Fünf-Jō-Speer.

Sie behauptet gelegentlich augenzwinkernd, jemand nur „mit der stumpfen Seite“ getroffen zu haben, selbst wenn der Treffer alles andere als sanft aussah.

Sen Tokugawa

Sen Tokugawa ist die Prinzessin des 25. Shogun Tokugawa Yoshitada und die kleine Schwester von Yoshihiko Tokugawa.

Sie ist Vizepräsidentin des Schülerrates und trägt den traditionellen Namen einer früheren Tokugawa-Prinzessin.

Sen kennt Muneakira seit ihrer Kindheit, doch durch den politischen Druck haben sie den Kontakt verloren.

Bei einer Auseinandersetzung stürzt sie auf Muneakira, sie küssen sich unabsichtlich, und Sen wird zu seiner Schwertprinzessin.

Zuerst bleibt sie jedoch im Schülerratsschloss isoliert und wird schließlich von Yoshihiko eingesperrt.

Muneakira und seine Verbündeten befreien sie, woraufhin sie ins Yagyu-Dōjo zieht.

Sen ist stolz, manchmal arrogant und stark auf ihren Status als Prinzessin fixiert.

Sie hat einen Hang zu Luxus und treibt durch ihren Lebensstil gelegentlich Hanzo Hattori finanziell in die Verzweiflung.

Als Schwertprinzessin nutzt Sen eine kunstvoll verzierte Naginata.

Im Anime ruft sie ihre Verwandlung mit dem Ruf „Eleganter Glanz“ aus und trägt dann eine Kombination aus klassischer Rüstung und freizügiger Kampfbekleidung.

Hanzo Hattori

Hanzo Hattori ist die Nachfahrin der berühmten Ninja-Familie Hattori und trägt offiziell den Namen des legendären Hanzo.

Sie ist Vorsitzende des Disziplinarkorps sowie Klassenpräsidentin von Muneakira.

Hanzo ist eine äußerlich strenge, pflichtbewusste Perfektionistin mit Brille und Dienstmädchen-Outfit.

Sie verehrt Sen Tokugawa fanatisch und sieht sich selbst als idealen Bodyguard und Dienstmagd in einem.

Bei einem Zwischenfall versucht sie, Sen daran zu hindern, Muneakira zu küssen, springt jedoch dazwischen und küsst ihn selbst.

Dadurch wird Hanzo ebenfalls zu Muneakiras Schwertprinzessin, was zu peinlichen Gefühlen ihrerseits führt.

Sie hat eine masochistische Neigung und einen deutlichen Hang zum Yuri-Flair.

Trotzdem entwickelt sie nach und nach echte romantische Gefühle für Muneakira.

Hanzo kämpft mit einem Ninja-Schwert und versteckten Wurfsternen unter ihrem gepanzerten Rock.

Im Anime nutzen ihre Shuriken dünne Drähte, mit denen sie Gegner fesseln oder Angriffsmuster variieren kann.

Kanetsugu Naoe

Kanetsugu Naoe stammt aus der Uesugi-Sphäre und trägt den Namen des berühmten Generals Kanetsugu Naoe.

Sie ziert ihr Haar mit einem „Liebe“-Symbol und nennt sich selbst „Kriegerin der Liebe“.

Sie ist eine alte Bekannte von Yukimura Sanada aus ihrer Zeit in der Provinz Yonezawa.

Dort diente sie im gleichen Umfeld, geriet aber ständig in unangenehme Situationen wegen Yukimuras Plänen.

Kanetsugu erscheint zunächst als Attentäterin, die Muneakira töten soll.

Durch eine Kette von Missverständnissen küsst Muneakira sie, um sie zu retten, und sie wird seine Schwertprinzessin.

Nach ihrer Verpflichtung zieht sie in eine kleine „Hundehütte“ im Hof des Yagyu-Dōjo, die sie stolz „Cottage“ nennt.

Dort lebt sie auf engstem Raum und nutzt einen riesigen Holzhammer als Dachstütze und Waffe zugleich.

Im Anime ist sie überzeichnet als wandelndes Unglück, das von den anderen Mädchen oft wie ein streunender Hund behandelt wird.

Trotzdem beweist sie Mut, als sie sich einem übermächtigen Gegner stellt, um ihre Freunde zu schützen.

Sarutobi Sasuke

Sarutobi Sasuke ist ein männlicher Affe, den Yukimura nach dem legendären Ninja benannt hat.

Er ist ihr ständiger Begleiter und für Kanetsugu Naoe ein ständiger Anlass für Streit.

Durch einen Unfall, bei dem er mit Muneakira zusammenstößt, entsteht ein Vertrag, und Sasuke wird zur ungewöhnlichsten „Schwertprinzessin“.

In dieser Form verwandelt er sich in eine kleine humanoide Gestalt mit Affenohren und Schwanz und kämpft mit seinen Krallen.

Die Verwandlung hält nur wenige Minuten, macht ihn aber extrem schnell und agil.

Im Anime sorgt Sasuke auch dafür, dass das Maid-Café des Yagyu-Dōjo zu einem Publikumsmagneten wird.

Keiji Maeda

Keiji Maeda ist eine charismatische, reisende Kriegerin und Meisterin des Qi.

Sie stammt aus dem Yonezawa-Ableger des Buō Gakuenjuku und ist mit Kanetsugu Naoe seit der Kindheit befreundet.

Keiji liebt Frauen und hat eine ausgesprochene Abneigung gegen Männer.

Dennoch entwickelt sie eine gewisse Faszination für Muneakira, weil er nicht in ihr übliches Schema passt.

Sie tritt mit einem schweren Motorrad namens „Matsukaze“ auf und wirkt wie eine moderne Kabu-ki-Kriegerin.

Sie hilft Jubei, ihr Qi zu kontrollieren, um ihre Kräfte als Schwertprinzessin und später als Schwertbraut zu stabilisieren.

Kagekatsu Uesugi

Kagekatsu Uesugi ist eine hohe Militärfigur und Qi-Meisterin, die in der OVA Samurai After eingeführt wird.

Sie wirkt maskulin, spricht burschikos und ist eine frühere Bekannte von Kanetsugu Naoe.

Kagekatsu verehrt Keiji Maeda beinahe fanatisch und reagiert eifersüchtig auf jede Person, die ihr nahekommt.

Als das „Schwertbraut-Wahl“–Spektakel organisiert wird, kandidiert sie selbst, um Keiji nicht aus den Händen zu verlieren.

Während der Ereignisse der OVA lernt sie Muneakira kennen und beginnt widerwillig, ihn zu respektieren.

Nach Abschluss der Ereignisse zieht sie mit Keiji wieder auf Wanderschaft.

Yoshihiko Tokugawa

Yoshihiko Tokugawa ist der ältere Bruder von Sen Tokugawa und designierter 26. Shogun.

Er führt den Hatamoto-Schülerrat mit eiserner Hand und nutzt sowohl politische Winkelzüge als auch übernatürliche Kräfte.

Äußerlich ist Yoshihiko gelassen, gepflegt und beinahe höflich.

Innerlich ist er skrupellos genug, sogar den eigenen Vater zu opfern, wenn es ihm dem Shogunat näher bringt.

Yoshihiko sieht Generale als übergeordnete Führungsschicht und beschreibt sich selbst als „General der Generale“.

Seine Verträge mit Kriegerinnen basieren auf Angst, Zwang und seelischer Versklavung, nicht auf Partnerschaft.

Er trägt das pentagrammförmige Zeichen des Generals an seiner Hüfte.

Dieses Symbol ist der Fokus seiner Kräfte, mit denen er etwa Gisen Yagyu mit einem magischen Auge ausstattet.

Zu Muneakira hat Yoshihiko ein ambivalentes Verhältnis.

Einerseits will er ihn als Werkzeug für seine Pläne, andererseits fühlt er sich von dessen „weichherzigem“ Idealismus irritiert und fasziniert.

Gisen Yagyu

Gisen Yagyu ist die gegenwärtige Kopf des verborgenen Yagyu-Zweiges, der im Geheimdienst für das Shogunat arbeitet.

Sie tritt zunächst unter dem Decknamen Yoshino Retsudō auf und gibt vor, eine harmlose Austauschschülerin zu sein.

In Wahrheit ist sie Yoshihikos Schwertprinzessin und eine gefährliche Attentäterin mit sadistischen und masochistischen Neigungen.

Sie trägt eine Augenklappe über dem rechten Auge, in dem sich ein magisches Pentagramm als Spiegel von Yoshihikos Macht befindet.

Mit ihrem „magischen Auge“ kann Gisen Menschen in ihren Willen zwingen, vorausgesetzt, sie hält für einige Sekunden Augenkontakt.

Diese Fähigkeit ist mächtig, hat aber Grenzen: Jede Anwendung kostet Kraft, und pro Blickkontakt kann sie nur eine konkrete Anweisung durchsetzen.

Im Verlauf der Handlung entwickelt Gisen eigene Gefühle und beginnt, sich wiederholt schützend vor Muneakira zu stellen.

Nach einer scheinbar tödlichen Verletzung verschwindet sie zunächst, wird jedoch von einer anderen Fraktion aufgegriffen und später erneut in die Ereignisse verwickelt.

Im Anime wird Gisen zuerst als scheinbar amnesische Schwertkämpferin eingeführt, die im Yagyu-Dōjo Unterschlupf sucht.

Später offenbart sich ihre Zugehörigkeit zu Amakusa Shirō, und sie führt zu einem dramatischen Duell mit Jubei, bei dem beide zu verschwinden scheinen.

Charles d'Artagnan (Nia)

Charles d'Artagnan, kurz Nia, ist eine Austauschschülerin aus Frankreich, die den Namen des historischen D'Artagnan trägt.

Sie ist die Tochter eines Diplomaten und wurde während eines Aufenthalts in Japan zunächst am Buō Gakuenjuku eingeschult.

Durch eine Intrige Yoshihikos gerät sie in seine Gewalt und wird zu seiner Schwertprinzessin.

Sie ist hin- und hergerissen zwischen ihrer ursprünglichen Moral und dem Zwang des Vertrages mit Yoshihiko.

Nia ist körperlich sehr stark, trägt versteckte Rüstungen im Mantel und in ihrem Federhut und führt zwei schwere Claymore-Schwerter.

Trotz des hohen Gewichts ihrer Ausrüstung bewegt sie sich mit beeindruckender Geschwindigkeit und Kraft.

In der Romanhandlung hat Nia Sympathien für Muneakira und hilft dem Yagyu-Dōjo mehrfach heimlich.

Im Anime bleibt ihre Loyalität zu Yoshihiko zunächst klarer und verschiebt sich nur langsam, als sie seine Skrupellosigkeit erkennt.

Neben diesen Figuren gibt es weitere Samurai-Frauen im Dienst des Schülerrates, etwa Datemasamune, Katakura Kojūrō, Tōdō Takatora, Ii Naotaka und Hosokawa Tadaoki.

Sie bilden zusammen ein Netzwerk aus Elitekriegerinnen, das die Macht des Schülerrates durchsetzt.

Yukimura Sanada und Matabei Goto

Yukimura Sanada und Matabei Goto sind die wichtigsten Vertreter der Toyotomi-orientierten Kräfte.

Sie sehen im Tokugawa-Regime eine Fortsetzung des alten, unterdrückerischen Systems und suchen Verbündete für einen Umsturz.

Durch Muneakira und Jubei erkennen sie aber, dass Wandel nicht nur durch Gewalt erfolgen muss.

Ihr Widerstand bekommt eine idealistische Note, die über bloße Rache hinausgeht.

Mouri Katsunaga

Mouri Katsunaga trägt den Namen eines der „Fünf Männer des Osaka-Schlosses“, der einst gemeinsam mit Yukimura Sanada gegen Tokugawa kämpfte.

Sie ist schlank, ruhig und übernimmt häufig die Rolle der Strategin innerhalb ihrer Gruppe.

Unter dem Einfluss eines von Amakusa Shirō eingesetzten Fluches unterstützt sie zunächst dessen Pläne.

Nach Befreiung vom Fluch schließt sie sich dem Yagyu-Dōjo an, um gegen ihren eigentlichen Manipulator zu kämpfen.

Katsunaga verwendet eine große Sense als Waffe und kombiniert diese mit hoher Beweglichkeit.

Sie beweist, dass die historische Rolle als kluger Feldherr in ihr fortlebt.

Chōsokabe Morichika und Akashi Takanori

Chōsokabe Morichika ist eine kleine, energische Kriegerin mit zwei Speeren, deren Projektile sich im Flug vervielfältigen können.

Sie ist eine exzellente Schwimmerin, was auf die maritime Tradition der Chōsokabe-Familie anspielt.

Akashi Takanori ist eine androgyn wirkende Kriegerin mit starker christlicher Prägung, die sich höflich und formal ausdrückt.

Sie nutzt Kurzschwerter, Tarnung und Spionage, um Informationen zu beschaffen und Anschläge vorzubereiten.

Beide standen zunächst unter Amakusa Shirōs Kontrolle und versuchten, Yoshihiko Tokugawa zu töten.

Nach der Auflösung des Fluches erkennen sie ihren Missbrauch und suchen einen neuen Weg im Bündnis mit Muneakira.

Amakusa Shirō

Amakusa Shirō Tokisada trägt den Namen des Anführers der historischen Shimabara-Rebellion.

In Hyakka Ryōran ist er der Kopf einer Untergrundorganisation, die das Tokugawa-Regime mit esoterischen Mitteln bekämpfen will.

Er erschafft Illusionsräume wie eine „Phantomversion des Osaka-Schlosses“ tief unter dem Buō Gakuenjuku.

Dort lockt er Verbündete und Feinde gleichermaßen, um sie in seine Rituale einzubinden.

Amakusa Shirō nutzt Kimon Tonkō, um Leute zu manipulieren, ihnen temporäre Kräfte zu geben oder sie direkt zu versklaven.

Sein Ziel ist, ein neues Zeitalter einzuleiten, in dem die alten Machtstrukturen zerschlagen werden – allerdings um den Preis vieler unschuldiger Leben.

Im Anime ist Amakusa eine männliche Figur mit deutlich abweichender Persönlichkeit.

Er versucht, mit Hilfe von Gisen Jubeis Kräfte für eine Wiedergeburt zu nutzen, wird aber von ihr und Muneakira gestoppt.

Shōsetsu Yui

Shōsetsu Yui trägt den Namen des historischen Yui Shōsetsu, der an einer Verschwörung gegen das Shogunat beteiligt war.

Sie tritt als scheinbar loyaler Funktionär des Schülerrates unter dem Namen Takamori Matsudaira auf.

In Wahrheit plant Shōsetsu die Ermordung von Yoshihiko Tokugawa und eine umfassende Revolte.

Als Waffe dient ihr ein Paar Revolver ohne Abzug, die Kugeln aus reiner mentaler Energie verschießen.

Diese Projektile können in begrenzter Weise nachgelenkt werden, verschwinden aber, wenn sie zu weit reisen oder zerstört werden.

Shōsetsu ist damit im Fernkampf brandgefährlich, muss aber taktisch klug mit ihren Möglichkeiten umgehen.

Musashi Miyamoto

Musashi Miyamoto ist eine der Dunklen Samurai und trägt den Namen des berühmten Schwertmeisters und Autors des Gorin-no-sho.

Sie ist ein kämpferischer Wildfang, dem es weniger um Ideologie als um den Reiz starker Gegner geht.

Bei ihrer Wiedererweckung verliert Musashi ihr Gehör und erhält ein technisches Gerät, das ihre Sinne übersteigert.

Damit kann sie Geräusche aus großer Entfernung wahrnehmen, allerdings ohne Lautstärkeunterschiede, was sie teilweise überlastet.

Im Anime der zweiten Staffel wirkt Musashi weniger eingeschränkt und trägt das Gerät vor allem im Kampf.

Sie wird zum Stammgast im Maid-Café des Yagyu-Dōjo und entwickelt eine spielerische Rivalität zu Jubei.

Später wird Musashi als Wirt für den „Großen Schwertdämon“ missbraucht, als die Grollgeister der gefallenen Samurai sich bündeln.

In einem finalen Duell gegen die Schwertbraut Jubei findet sie Frieden und löst sich zusammen mit den Grollgeistern auf.

Kojiro Sasaki

Kojiro Sasaki ist die Dunkel-Samurai-Version des berühmten Schwertkämpfers von der Insel Ganryū-jima.

Sie ist groß, elegant und legt großen Wert auf ihr Äußeres, während sie Musashi ständig zu besserer Körperpflege anhält.

Bei ihrer Beschwörung verliert Kojiro die Augen und erhält ein technisches Visier, das ihr eine dreidimensionale Wahrnehmung erlaubt.

Sie sieht Strukturen und Bewegungen perfekt, kann aber Materialeigenschaften und Härte nicht unterscheiden.

Kojiro ist hochgradig loyal zu Musashi, obwohl sie ihr Verhalten ständig kritisiert.

Im Anime wird deutlich, dass sie sehr viel stärker an Musashis Anerkennung hängt, als sie zugibt.

Mataemon Araki

Mataemon Araki ist eine weitere Dunkle Samurai und trägt den Namen eines berüchtigten Schwertkämpfers, der für seine Racheakte bekannt war.

Sie präsentiert sich wie ein modernes Straßenmädchen mit grober Sprache und aufbrausendem Temperament.

Durch ihre Wiedererweckung verliert Mataemon Arme und Beine, die durch mechanische Prothesen ersetzt werden.

Diese enthalten diverse Waffen und Mechanismen, mit denen sie explosiv-überraschende Angriffe ausführen kann.

Im Anime der zweiten Staffel wird weniger betont, ob ihre Gliedmaßen wirklich mechanisch sind.

Stattdessen steht ihre enorme körperliche Stärke im Vordergrund, mit der sie selbst massive Waffen mühelos schwingt.

Inshun Hōzōin

Inshun Hōzōin ist die Dunkel-Samurai-Version des Speermeisters der Hōzōin-Schule.

Sie ist klein, still und wirkt schüchtern, was im starken Kontrast zu ihrer tödlichen Kampfkraft steht.

Bei der Beschwörung verliert sie ihre Stimme und erhält eine Maske, über die sie spezielle Schallwellen aussenden kann.

Mit diesen kann sie Tiere als improvisierte Familiargeister kontrollieren.

Im Anime kann Inshun zeitweise sprechen und zeigt eine zarte, freundliche Seite, besonders im Umgang mit Jubei.

Nach und nach wird sie zu einer tragischen Figur, als sie erkennt, wie sie als Werkzeug der Grollgeister missbraucht wird.

Großer Schwertdämon

Der Große Schwertdämon ist das ultimative Gegnerwesen der zweiten Anime-Staffel.

Er entsteht, als die Grollgeister zahlloser gefallener Samurai die Dunklen Samurai und ihre Wirtinnen übernehmen.

Das Wesen manifestiert sich als riesige, groteske Gestalt, die kaum noch etwas Menschliches an sich hat.

Sein Ziel ist es, die Schutzsteine, die „Schutzsteine des Landes“, zu zerstören und Chaos über Japan zu bringen.

Erst als Jubei als Schwertbraut vollständig erwacht und Seite an Seite mit Muneakira kämpft, lässt sich der Schwertdämon überwinden.

Die befreiten Seelen der Dunklen Samurai, darunter Musashi, Kojiro, Mataemon und Inshun, finden schließlich Frieden.

Light Novel

Die Light-Novel-Reihe Hyakka Ryōran Samurai Girls umfasst 17 Bände.

Sie erschien zwischen März 2009 und Januar 2014 im HJ-Bunko-Label von Hobby Japan.

Die Romane erzählen die Kernhandlung, die den Anime erweitert und viele zusätzliche Figuren und Details einführt.

Akira Suzuki schrieb die Bände, während Niθ sämtliche Illustrationen beisteuerte.

Manga-Adaptionen

Es existiert eine offizielle Romanadaption mit dem schlichten Titel Hyakka Ryōran, die von Shiroyuki Shōshirō gezeichnet wurde.

Sie lief von Juni 2010 bis April 2011 online im Comic-Bereich von Hobby Japans „Hobby Channel“ und umfasst zwei Bände.

Der Manga Hyakka Ryōran Samurai Girls von Junichi Iwasaki basiert direkter auf der Anime-Version.

Er wurde von September 2010 bis Oktober 2011 auf der mobilen Plattform Media Factory Mobile veröffentlicht und umfasst ebenfalls zwei Bände.

Hyakka Ryōran – Seven Spear von Hachino Tatara lief von Dezember 2011 bis Januar 2013 im kostenlosen Web-Magazin Comic Dangan.

Der Fokus liegt hier stärker auf einer speziellen Kriegergruppe und umfasst zwei Bände.

Hyakka Ryōran Samurai Bride von Takami Hiono (mit Regieunterstützung von Hachino Tatara) adaptiert die zweite Anime-Staffel.

Die Serie lief von März bis September 2013 im gleichen Web-Magazin und wurde in zwei Bänden gesammelt.

Hyakka Ryōran Kanetsugu & Nia – Komitee zur Verbesserung des Lebensstandards ist eine Comedy-Auslagerung, gezeichnet von Kazuta Monda.

Sie zeigt den chaotischen Alltag von Kanetsugu Naoe und Charles d'Artagnan und lief von März 2013 bis Februar 2014, mit einem bisher erschienenen Sammelband.

Figuren und Merchandise

Ein zentraler Bestandteil des Projekts sind hochdetaillierte PVC-Figuren im Maßstab 1:8.

Hergestellt wurden sie in Kooperation mit mehreren Herstellern, insbesondere Alter, MegaHouse, AmiAmi und SkyTube.

Alter veröffentlichte etwa Figuren von Jubei, Yukimura, Hanzo, Sen, Matabei und Sasuke.

MegaHouse brachte unter dem Label Queens Gate Schwertprinzessinnen-Versionen von Jubei und Sen heraus.

Zudem erschienen zahlreiche limitierte Varianten, zum Beispiel Badeanzug-Versionen und exklusive Mail-Order-Editionen.

Viele dieser Figuren waren nur über Vorbestellungen in Hobby-Japan-Magazinen oder spezialisierte Webshops verfügbar.

TV-Anime

Die erste Anime-Staffel Hyakka Ryōran Samurai Girls wurde von Arms Animation produziert.

Sie lief von Oktober bis Dezember 2010 auf mehreren unabhängigen UHF-Sendern sowie auf AT-X.

Regie führte KOBUN, die Serienkomposition übernahm Ryunosuke Kingetsu.

Charakterdesign und Chef-Animation kamen von Tsutomu Miyazawa, die Musik komponierte Tatsuya Katō.

Die Serie umfasst 12 Folgen plus kurze Bonus-OVAs, die auf den Disc-Veröffentlichungen enthalten sind.

Der Stil ist auffällig, mit kräftigen Tuscheeffekten, Farbspritzern und bewusst kunstvoller Zensur.

Der Vorsong lautet „Last vision for last“ von Faylan, der Endsong „Liebevoller Spaziergang zum Liebesheiligtum“ wird von den Sprecherinnen von Jubei, Yukimura und Sen gesungen.

Thematisch deckt Staffel eins Jubeis Auftauchen, den Konflikt mit dem Schülerrat und die erste Konfrontation mit Amakusa Shirō ab.

Die zweite Staffel, Hyakka Ryōran Samurai Bride, lief von April bis Juni 2013.

Wieder führte Arms Regie, diesmal mit Kobun als Regisseur und Satoru Nishion als Serienkomponist.

Der Vorsong „AI DO.“ stammt von Miyuki Hashimoto, das Ending „Am Ende ist alles Zufall“ von ZAQ, gesungen von den Sprecherinnen der drei Hauptheldinnen.

Die Staffel erweitert das Universum um die Dunklen Samurai, die Schwertbraut-Thematik und weitere Qi-Aspekte.

OVA Samurai After

Die OVA Hyakka Ryōran Samurai After erzählt eine Fortsetzung der Ereignisse der zweiten Staffel.

Sie besteht aus zwei Episoden, die 2015 jeweils als Bonus der zweiten Niθ-Artbook-Ausgabe veröffentlicht wurden.

Die OVA widmet sich unter anderem dem „Samurai-Wahlkampf“, bei dem Muneakira symbolisch eine Schwertbraut wählen soll.

Dabei treten fast alle wichtigen Kriegerinnen in einem bunt-chaotischen Wettbewerb gegeneinander an.

Gleichzeitig werden neue Figuren wie Kagekatsu Uesugi prominenter in Szene gesetzt.

Der Ton ist humorvoller als in der TV-Serie, mit vielen Anspielungen auf Fan-Favoriten und Nebenfiguren.

Musik und CDs

Sämtliche Musikveröffentlichungen stammen vom Label Lantis.

Neben den Single-Releases der Opening- und Ending-Songs gibt es einen Soundtrack und ein Charakter-Song-Minialbum.

Der Soundtrack enthält Orchesterstücke, rockige Kampfthemen und traditionelle Motive.

Die Charakter-Song-CD präsentiert die Figuren in eigenen Songs, die ihre Persönlichkeit augenzwinkernd aufgreifen.

Radioformate

Für beide TV-Staffeln gab es begleitende Webradiosendungen.

Das erste Format, Hyakka Ryōran Radio Girls, lief 2010/2011 und wurde von den Sprecherinnen von Jubei und Sen moderiert.

Das zweite Format, Hyakka Ryōran Radio Girls Bride, startete 2013.

Hier übernahm hauptsächlich die Sprecherin von Jubei die Moderation, mit wechselnden Gästen wie Kanetsugu- und Gisen-Sprecherinnen.

In beiden Formaten gab es Fanpost-Rubriken, kleine Rollenspiele und Hintergrundgespräche mit Gästen aus Produktion und Historik.

Außerdem prägten die Shows Running Gags und Insider-Sprüche, die in der Fangemeinde bis heute kursieren.

Spiele und weitere Adaptionen

Hyakka Ryōran Krishna-Girls erschien als Teil des Gamebooks-Systems Queens Gate.

Spieler konnten Jubei und Yukimura als spielbare Charaktere in einem kartengesteuerten Kampfspiel nutzen.

Im Sammelkartenspiel Precious Memories erhielt Hyakka Ryōran ein eigenes Set.

Karten zeigten Szenen aus der Serie und erlaubten es, Teams aus Figuren des Franchises zusammenzustellen.

Es existieren mehrere Social- und Browsergames, in denen die Spieler als „Venusmeister“ oder Dōjo-Leiter agieren.

Einige dieser Spiele erschienen auf Mobilplattformen wie GREE oder auf Browser-Plattformen wie G123.

Das Browsergame Hyakka Ryōran – Passion World ist ein Idle-RPG, das 2020 startete.

Es bietet neu gezeichnete Illustrationen von Niθ, darunter auch neue Figuren wie eine weibliche Version von Mitsunari Ishida.

Darüber hinaus wurde Hyakka Ryōran auch in Form von Pachinko- und Pachislot-Automaten umgesetzt.

Diese Geräte nutzen animierte Sequenzen, Musik und Figuren aus dem Anime, um Spieler anzulocken.

Hyakka Ryōran Samurai Girls ist eine Mischung aus Action, Harem-Comedy und alternativer Geschichtsfantasie.

Die Serie ist bekannt für ihren freizügigen Fanservice, den experimentellen Anime-Look und die starke Betonung weiblicher Samurai.

Die Kombination aus echten historischen Namen und überdrehten, modernen Charakterisierungen macht den Reiz der Reihe aus.

Zugleich spielt das Werk immer wieder humorvoll mit Genreklischees, ohne die dramatischen Momente zu vernachlässigen.

Durch den starken Figuren-Fokus, zahlreiche Varianten und Spin-offs hat sich rund um das Franchise eine treue Fanbasis gebildet.

Besonders populär sind die Designs von Niθ, die durch Figuren, Illustrationsbände und Games in vielen Varianten präsent sind.